Recensione: iDevices Wall Switch

Il nuovo Wall Switch di iDevices è il secondo nuovo prodotto HomeKit dell’azienda nel 2017, unendosi a Wall Outlet nell’arena dei suoi dispositivi installabili. Wall Switch sostituisce qualsiasi interruttore a muro standard con un interruttore abilitato a Wi-Fi HomeKit che fornisce controlli di accensione e spegnimento di base. Come molti degli altri prodotti di iDevices, l’azienda ha anche incluso una luce notturna LED multicolore controllabile in modo indipendente al centro dell’interruttore, che può essere utilizzata per aiutare a trovarlo al buio o semplicemente per fornire una piccola illuminazione ambientale notturna per una stanza.

Come per l’Outlet a muro dell’azienda, il Wall Switch di iDevices arriva in un imballaggio minimale, includendo solo l’interruttore stesso insieme a un pacchetto di quattro dadi per cavi e un manuale di istruzioni. Allo stesso modo, non è inclusa una piastra di copertura, il che significa che dovrai fornire la tua o utilizzare quella che hai — il Wall Switch è compatibile con qualsiasi piastra di interruttore a leva in stile Decora, ma se stai sostituendo un vecchio interruttore a levetta, dovrai acquistare separatamente una piastra di copertura appropriata. Anche se possiamo apprezzare i tentativi di iDevices di ridurre i costi e l’imballaggio omettendo parti che non tutti avranno bisogno, non sembra del tutto giusto considerando il prezzo richiesto per il Wall Switch rispetto ai prodotti concorrenti.

Installare il Wall Switch è più o meno come sostituire qualsiasi altro interruttore della luce. Le istruzioni sono incluse, ma se ti senti a tuo agio a lavorare con impianti elettrici probabilmente hai già un’idea abbastanza chiara di come procedere. Si tratta principalmente di spegnere l’alimentazione al tuo pannello fusibili o al pannello interruttori, e poi estrarre un cacciavite o due per rimuovere l’interruttore esistente e sostituirlo con il Wall Switch di iDevices. Il manuale incluso fornisce istruzioni molto chiare, comprese le indicazioni su come cablare due Wall Switch di iDevices in una configurazione di “interruttore a tre vie” (ad esempio, dove hai due interruttori della luce agli estremi opposti di un vano scala che controllano la stessa luce). L’installazione non dovrebbe richiedere più di 15 minuti in una configurazione tipica di interruttore, anche se non è qualcosa che hai già fatto prima.

Tuttavia, il Wall Switch di iDevices ha un’unica limitazione che è abbastanza comune alla maggior parte degli interruttori elettronici a stato solido: richiede che tu abbia un terzo cavo “neutro” che entri nella tua scatola di interruttori. Questo terzo cavo è necessario per fornire alimentazione all’interruttore tramite un percorso alternativo quando la luce collegata è spenta. Sfortunatamente, molte case e appartamenti più vecchi non hanno questi cavi neutri in molte delle loro scatole di interruttori poiché non sono normalmente richiesti per gli interruttori della luce. Quindi, se stai cercando di acquistare il Wall Switch di iDevices, sarebbe una buona idea controllare due volte la scatola dell’interruttore della luce dove intendi installarlo prima di effettuare un acquisto, poiché se manca un cavo neutro dovrai o fare un lavoro elettrico serio per portare il tuo cavo alla scatola, o considerare una delle poche opzioni alternative che non richiedono un cavo neutro, come il sistema Caséta di Lutron. Detto ciò, vale anche la pena notare che l’uso di un cavo neutro consente al Wall Switch di iDevices di funzionare praticamente con qualsiasi soluzione di illuminazione standard, come le lampadine fluorescenti compatte (CFL), senza alcun problema, ma questo è un piccolo conforto se non hai i cavi neutri disponibili. Anche se siamo rimasti colpiti dal fatto che i dimmer wireless Caséta di Lutron non richiedano il terzo cavo neutro, il compromesso è un supporto molto più limitato per le CFL e altre soluzioni di illuminazione basate su ballast. I dimmer di Lutron sono anche progettati esclusivamente per l’uso in applicazioni di illuminazione, mentre il Wall Switch di iDevices può anche essere utilizzato per controllare una presa di corrente commutata o un ventilatore da soffitto.

Una volta installato il Wall Switch di iDevices, è immediatamente utilizzabile come un interruttore standard, consentendoti di controllare la tua illuminazione o altri dispositivi connessi semplicemente attivando o disattivando l’interruttore. A differenza dell’interruttore capacitivo Eve di Elgato, il Wall Switch di iDevices utilizza un interruttore a leva fisico a molla, con una pressione distinta “on” nella parte superiore e una pressione “off” nella parte inferiore. Un LED rettangolare al centro fornisce una funzione di luce notturna e funge anche da indicatore di stato per la configurazione del Wall Switch, tuttavia non c’è modo diretto di controllare il LED senza utilizzare l’app Connected di iDevices o HomeKit. Due piccoli pulsanti sotto l’interruttore forniscono la possibilità di “riavviare” l’interruttore (cioè, riavviare l’elettronica interna) e avviare il pairing o eseguire un ripristino completo del dispositivo. Proprio come l’Outlet a muro, una piccola linguetta si ribalta sopra l’interruttore per visualizzare il codice di pairing di HomeKit, e poi si ripiega di nuovo una volta che hai finito. È un bel tocco che assicura che, se mai avrai bisogno di riassociare il dispositivo con HomeKit, potrai facilmente trovare il codice senza doverlo rimuovere dal muro o cercare il manuale. In teoria, possiamo anche vedere questo come un vantaggio per i costruttori di case personalizzate, che potrebbero voler dotare una casa di interruttori o prese intelligenti, ma lasciare il processo di configurazione effettivo al cliente.

Proprio come l’originale Switch di iDevices, il Wall Switch si associa a HomeKit come un singolo accessorio, ma rivela due dispositivi distinti: uno per il Wall Switch stesso e uno per la luce notturna integrata. L’app Connected di iDevices mostrerà questi insieme come un singolo dispositivo; altre app HomeKit, inclusa l’app Home di Apple per iOS 10, li mostrano come due dispositivi indipendenti. Il Wall Switch stesso fornisce solo impostazioni di accensione/spegnimento — tieni presente che è solo un interruttore, e non un dimmer — tuttavia il dispositivo della luce notturna fornisce controllo di colore e luminosità nello stesso modo di qualsiasi altro accessorio di illuminazione LED multicolore.

Un punto interessante da notare è che iDevices non ha collegato la luce notturna al controllo dell’interruttore stesso in alcun modo diretto — entrambi sono controllati indipendentemente l’uno dall’altro, e non c’è modo di controllare direttamente la luce notturna senza utilizzare HomeKit (o altre piattaforme di automazione supportate come Alexa di Amazon). Quindi, a differenza di molti interruttori della luce che incorporano LED, il Wall Switch di iDevices non attiva e disattiva la luce notturna in base allo stato dell’interruttore della luce stesso. Tuttavia, a nostro avviso, questo è un bene, poiché iDevices non presume nulla, e invece si affida a lasciarti configurarlo tu stesso attraverso la magia dei trigger di HomeKit; utilizzando l’app Connected di iDevices, l’app Home di Apple o molte app di terze parti per HomeKit, puoi facilmente costruire una regola che controlla la luce notturna in base a trigger esterni, come accenderla — e persino impostare il LED su un colore e/o intensità specifici — quando l’interruttore della luce è disattivato, e viceversa quando la luce è accesa. Una volta configurate, le regole funzionano bene e senza latenza, anche se avrai bisogno di un Hub HomeKit come un Apple TV o un iPad per attivarle.