Recensione: iHome iA63 Radio Sveglia Stereo Potenziata da App

Il mercato degli altoparlanti per iPod e iPhone è diventato affollato negli ultimi cinque anni, e complicato anche, grazie all’introduzione di nuovi standard di ricarica e dimensioni per dispositivi come l’iPad. Quindi è una rara sorpresa vedere una nuova opzione ben focalizzata, conveniente e sufficientemente diversa dal gruppo da meritare attenzione: questo è l’iA63 di iHome ($100) in poche parole, che forse non sorprende, data la storia dell’azienda, combina una sveglia, altoparlanti stereo e una radio FM in un’unica unità.

L’iA63 si distingue principalmente perché rompe con la tradizione in due modi chiave. L’unità attraente e in gran parte di plastica nera opaca ha una forma insolita che richiede meno spazio sulla tua comodino o scrivania rispetto alla maggior parte dei sistemi di altoparlanti pronti per iPhone e iPod dell’azienda, misurando poco meno di 5.5” di profondità solo se non si tiene conto delle pendenze inclinate della parte anteriore e posteriore; la profondità effettiva è di 4.5” o meno in qualsiasi punto, con una larghezza di 6.5”. Incassato nella parte anteriore c’è un attraente dock rotante color metallo che è progettato per ospitare anche iPod e iPhone incassati, utilizzando una ringhiera laterale per supportare i dispositivi quando sono stati ruotati in modalità orizzontale.

Controlli il dock con un pulsante sulla parte anteriore dell’unità, o con un telecomando a infrarossi incluso, che è l’unico accessorio oltre a un adattatore da parete richiesto. Inoltre, come indica il nome del modello “iA”, l’iA63 è compatibile con l’applicazione gratuita iHome + Sleep di iHome, che si integra con l’unità per aggiungere allarmi aggiuntivi, controllo sui timer e altre opzioni utili all’hardware. (Un’app da $2, iHome + Radio, è venduta separatamente e non funziona correttamente con l’iA63 alla data di questa recensione; un aggiornamento è in arrivo.)

È importante capire cosa significano realmente queste varie caratteristiche quando vengono considerate insieme a un prezzo di $100—gli stessi dollari che un anno fa avrebbero acquistato l’iA5, decisamente meno impressionante.

Con l’iA63, ottieni due altoparlanti invece di uno, un sintonizzatore FM digitale invece di un sistema senza radio, e il dock centrale motorizzato, il tutto in un involucro più compatto. L’iA5 non includeva un telecomando, né aveva un allarme integrato. L’iA63 è un grande passo avanti per lo stesso prezzo, e il nuovo dock da solo lo rende un compagno da comodino molto migliore per gli utenti che amano guardare film, programmi TV o altri contenuti video sul piccolo schermo di un iPhone o di un iPod.

Naturalmente, ci sono alcuni compromessi con l’iA63 rispetto al modello di punta dell’azienda da $100, l’iP90, che è stato rilasciato circa un anno fa. Mentre l’iP90 offre doppi allarmi integrati 7-5-2 che possono essere programmati per suonare ogni giorno, solo nei giorni feriali, o solo nei fine settimana, l’allarme integrato singolo dell’iA63 è limitato a impostazioni sempre attive o sempre spente. Puoi aggiungere allarmi basati su software con maggiore versatilità giornaliera utilizzando iHome + Sleep, ma funzioneranno solo quando l’iPhone o l’iPod touch è collegato all’unità e sta eseguendo l’app. L’iA63 rinuncia anche completamente al sintonizzatore radio AM, anche se funziona abbastanza bene per la sintonizzazione FM, con sei preset e generalmente forti, se non del tutto cristallini, ricevimenti delle stazioni locali.

L’iA63 perde anche un po’ di prestazioni degli altoparlanti. A differenza dell’iP90 e della maggior parte degli altri sistemi di iHome, l’iA63 monta i suoi altoparlanti in modo che funzionino attraverso griglie di tessuto sui lati sinistro e destro del sistema.

A causa del modo in cui funzionano le onde sonore, questo riduce la loro percezione di capacità di eseguire suoni ad alta frequenza quando vengono ascoltati dalla parte anteriore dell’unità. Di conseguenza, anche se l’iA63 può essere alzato abbastanza forte—più che sufficientemente per svegliare anche il più profondo dormiente dall’altra parte di un letto—suona un po’ piatto, nonostante includa una legittima separazione stereo tra canale sinistro e destro che era completamente assente nell’iA5. La musica e le porzioni audio dei video hanno un’enfasi sui bassi e sulle medie che non sorprenderà i fan delle precedenti sveglie di iHome, ma non entusiasmerà nemmeno gli audiofili. Tutto considerato, definiremmo l’iA63 sonicamente più che accettabile per il prezzo, anche se ha chiaramente compromesso un po’ le prestazioni degli altoparlanti per ridurre la larghezza del suo chassis.

D’altra parte, il telecomando incluso dell’iA63 funziona meglio di quelli inclusi con l’iP90, trasmettendo senza problemi da distanze di 30 piedi. Entrambi, il telecomando e l’unità iA63, vengono forniti con batterie a disco sostituibili, quest’ultima per il backup dell’orologio integrato.

Un altro piccolo problema è nelle prestazioni di iHome + Sleep con l’iA63. Poiché questo è il primo sistema della serie iA a includere una funzione di rotazione, iHome ha dovuto apportare alcune modifiche all’interfaccia utente per adattarsi alle prestazioni dell’app in modalità orizzontale, e per la maggior parte funzionano: l’ora, il passaggio per il sonno/sveglia e i controlli dell’iPod rimangono tutti quando ruotati, e le impostazioni specifiche del dispositivo e dell’allarme dell’iA63 possono essere richiamate su un secondo schermo.