Recensione: iHome iBN6 Altoparlante Bluetooth Impermeabile

Ogni pochi anni, una categoria di accessori raggiunge la saturazione a causa del numero di opzioni simili già presenti sul mercato — in questo momento, quella categoria è quella degli altoparlanti Bluetooth wireless. Sviluppatori sconosciuti rilasciano nuovi altoparlanti ogni settimana, e aziende consolidate sono già alla loro terza, decima o ventesima iterazione nel genere. Oggi, stiamo esaminando tre nuove opzioni portatili con caratteristiche leggermente diverse: l’iBN6 di iHome ($100), il Double Spot di Soundfreaq ($120/$150) e il GO V2 di Cambridge Audio ($180). Ogni altoparlante si collega al tuo iPhone, iPad o iPod compatibile con Bluetooth.

Originariamente mostrato al CES a gennaio, l’iBN6 ha tre cose principali e interconnesse a suo favore: un nuovo corpo audace e una certificazione impermeabile IPX7 a un prezzo molto accessibile. iHome è senza dubbio il re degli altoparlanti da $100 — ha avuto più opzioni molto buone e ottime a questo prezzo rispetto a qualsiasi altro produttore di accessori Apple — e l’iBN6 è stato progettato per offrire un’esperienza impermeabile convincente nonostante venga venduto a $50 in meno rispetto all’Ecostone di Grace Digital e $130 in meno rispetto al BRV-X di Braven. Misurando circa 6” di larghezza per 4.5” di altezza e 2.7” di spessore, l’iBN6 ha due driver frontali da 1.25” e quello che sembra essere un driver circolare per i bassi da 2.5” sul retro.

Sotto un compartimento ermetico, apribile a flip, a sinistra con porte di alimentazione, USB-out e aux-in, più un interruttore di gestione dell’alimentazione “Eco” e un pulsante di reset, l’iBN6 ha un gancio in metallo con un apribottiglie integrato e un pannello di controllo superiore unico.

i designer di iHome hanno utilizzato gomma rinforzata per formare una griglia di volume, traccia, alimentazione e pulsanti play/pause/Bluetooth, situati tra un telaio altrimenti rigido in plastica, continuando con strisce di gomma lungo i lati dell’iBN6 e una griglia corrispondente sul fondo.

Sebbene la forma a mattoncino dell’unità e le sue grandi dimensioni siano insolite per un altoparlante a tre driver da $100, iHome ha fatto un ottimo lavoro con il design industriale, e tutto sembra piuttosto robusto. Le griglie degli altoparlanti anteriori e posteriori in metallo non sembrano abbastanza rigide da resistere ai cingoli dei carri armati, ma sono abbastanza ferme da proteggere i driver da praticamente qualsiasi altra cosa. Il bordo in gomma dura attorno alle griglie dovrebbe assorbire gli urti dalla maggior parte delle cadute. A differenza di alcuni rivali economici, un adattatore a muro completo è incluso nel pacchetto.

Sonoramente, l’iBN6 è un buon piuttosto che un grande performer. Siamo stati inizialmente colpiti dal fatto che iHome sembrasse includere un array di tre altoparlanti in un’unità da $100, poiché una combinazione di driver più piccoli e più grandi può fare un lavoro migliore nella riproduzione dello spettro sonoro rispetto a soluzioni più comuni a due altoparlanti. Ma siamo rimasti un po’ sorpresi nel scoprire che i bassi dell’iBN6 erano anemici, e i test suggeriscono che non c’è affatto un terzo driver all’interno. Il cerchio posteriore è al massimo un portabassi, e non particolarmente efficace fino a quando l’iBN6 non raggiunge volumi di picco, non proprio in grado di riempire una stanza piccola.

L’audio è focalizzato sugli alti e sui medi, con un po’ di medio-basso e nessun basso profondo di cui parlare. La musica è migliore di quella radiofonica, ma non di molto.

Abbiamo anche trovato il fruscio dell’altoparlante dell’unità molto evidente e un po’ distraente, particolarmente durante le chiamate in vivavoce. I test del microfono hanno mostrato in modo simile che l’iBN6 è un passo o due sotto la chiarezza dell’hardware del microfono integrato dell’iPhone in termini di chiarezza e controllo del guadagno. I chiamanti hanno detto che sembravamo un po’ distanti e sfocati, ma abbastanza intelligibili da capire durante le chiamate.

A parte il gancio per aprire le bottiglie — una caratteristica carina che non abbiamo visto su nessun altro altoparlante Bluetooth — un’altra caratteristica che l’iBN6 ha rispetto ai rivali è una batteria integrata da 4400mAh, capace di alimentare se stessa per 14 ore o di aiutare a ricaricare un iPhone a velocità di 1 Ampere durante il viaggio. Questo mette l’iBN6 in una categoria simile a quella del BRV-1 di Braven, che è notevolmente molto più piccolo e ha recentemente abbassato il prezzo a un punto comparabile di $100.

Le credenziali impermeabili dell’iBN6 sono un po’ poco chiare. iHome afferma la certificazione iPX7 sulla sua confezione, dicendo che l’involucro tiene fuori acqua e sporco “ovunque tu vada.” Ma il suo sito web non fa riferimento a quella certificazione, e c’è una mancanza evidente di promessa di submersibilità o della capacità di resistere a specifici tipi di esposizione all’acqua.