Recensione: iHome iHome+Sleep App

Dire che gli esperti di sveglie di iHome hanno fatto un grande passo avanti con la loro applicazione iHome+Sleep (Gratuita) per iPhone e iPod touch è un eufemismo: l’unica domanda è se abbiano masticato più di quanto possano masticare. Per cinque anni, l’azienda ha dominato il mercato delle sveglie per iPod e iPhone con una serie di accessori in plastica da buoni a ottimi che funzionavano tutti in modo generalmente simile, contenendo la propria radio, sveglia e/o hardware per orologio piuttosto che dipendere dai dispositivi Apple per qualsiasi cosa tranne l’accesso opzionale alle loro librerie musicali. Questo mese, con la nuova radio sveglia iA5, iHome entra ufficialmente in una nuova era in cui il suo software per iPhone OS certamente aumenterà e possibilmente sostituirà le capacità integrate del suo hardware; questa recensione esamina l’app iHome+Sleep, mentre una successiva coprirà l’accessorio iA5.

iA5 e il suo fratello più potente in arrivo iA100 sono, a prima vista, versioni radicalmente semplificate delle precedenti sveglie iHome: ciascuna contiene uno schermo con un orologio e un indicatore di sveglia, hardware per altoparlante e una collezione semplificata di pulsanti per gestire volume, accensione e impostazioni dell’orologio. Usali con vecchi iPod e sembrerà più o meno come un’unità iHome precedente, ridisegnata cosmeticamente. Ma collegando l’iPhone o l’iPod touch per la prima volta, l’iHome+Sleep si scaricherà, disabilitando automaticamente lo schermo dell’orologio dell’accessorio per sostituirlo con qualcosa di nuovo e discutibilmente migliore: un orologio progettato su misura per adattarsi agli schermi touch da 3,5” di Apple.

iHome avrebbe potuto seguire la stessa strada di praticamente ogni altra azienda che ha creato un’applicazione per orologio per l’App Store, offrendo un orologio a schermo singolo con una semplice sveglia e alcune grafiche appariscenti per animare il movimento dell’orologio. Non c’è nulla che dica che più pizzazz visivo possa danneggiare una futura versione di iHome+Sleep, ma non è ciò che è stato fatto qui. Invece, l’orologio dell’azienda ha una personalizzazione visiva disponibile: l’arte di sfondo, che può provenire dalla libreria Foto del tuo iPhone o iPod touch.

Inoltre, il tempo è sempre presentato con il dispositivo in orientamento verticale, il che limita la sua dimensione ma offre molto altro spazio sullo schermo per altre funzionalità. Sì, iHome+Sleep è pieno di altre funzionalità. Un cursore sotto l’orologio ti consente di recuperare eventuali aggiornamenti che i tuoi account Facebook e/o Twitter hanno raccolto mentre dormivi. Le informazioni sull’allarme integrato dell’accessorio per orologio vengono presentate, alternando con un elenco di allarmi aggiuntivi che puoi creare come “schede” all’interno dell’app. Il meteo è presentato come pannelli scorrevoli “Attuale”, “Stasera” e “Domani” nella parte superiore dello schermo. E dove appropriato o desiderato, appare una finestra di riproduzione/avanzamento/riavvolgimento per consentirti di controllare la musica che hai designato per svegliarti o addormentarti.

Questo molto deve essere detto fin dall’inizio: queste nuove funzionalità sono solo alcune delle molte in un elenco impressionante, e iHome merita un encomio sia per aver puntato così in alto con questo set di funzionalità sia per aver generalmente avuto successo nell’implementarle tutte. iHome+Sleep è attualmente alla versione 1.1.3 e ha ancora bisogno di un po’ di lavoro, ma chiunque l’azienda abbia selezionato come suo sviluppatore per iPhone era ben oltre il livello di ambizione e competenza che ci aspettiamo in generale dai produttori di app e in particolare dagli sviluppatori di orologi.

iHome+Sleep ottiene un A per impegno, senza alcun dubbio.

Detto ciò, l’ampiezza dell’applicazione—e la sua necessità di interfacciarsi con gli accessori iHome basati su Dock Connector—ha lasciato molto da perfezionare. Introducendo un nuovo e discutibilmente confuso paradigma di controllo dell’orologio, offre “Schede di Sonno” piuttosto che semplici “Sveglie”, riferendosi a finestre a forma di scheda che sono completamente cariche di opzioni: ripetizione dell’allarme per giorni feriali, fine settimana, giorni della settimana e persino personalizzati, timer di snooze regolabili al minuto, playlist musicali programmabili per iPod, testo di promemoria per l’ora di andare a letto e di svegliarsi, e le capacità separate di pubblicare automaticamente i tuoi messaggi precedentemente digitati su Facebook e/o Twitter. Questa è una funzionalità molto più ampia di qualsiasi sveglia iHome o di un’altra sveglia per iPod/iPhone abbia mai offerto da un singolo schermo.

Ma è anche molto più clic e impostazioni per l’utente, soprattutto se consideri che queste impostazioni possono essere specificate per più “Schede di Sonno”—sia sveglie, sia ora anche per “pisolini”, progettati per aiutarti ad addormentarti con la musica, riposare durante un timer di sonno, quindi svegliarti con un segnale acustico o musica come preferisci. I pisolini possono avere i propri aggiornamenti su Facebook e Twitter, e così via. In ogni caso, devi confermare i messaggi sui social media prima che vengano inviati, cliccare sui promemoria per chiuderli quando vengono presentati e navigare nelle tue playlist di iPod con i pulsanti sullo schermo menzionati in precedenza. iHome+Sleep sembra avere bisogno di una modalità semplificata per principianti, ma poi, puoi sempre ignorare tutte le sue impostazioni e usare solo quelle sull’iA5 o iA100, invece.

Anche mettendo da parte le Schede di Sonno, il numero di impostazioni e altre funzionalità trovate all’interno dell’app iHome+Sleep è piuttosto incredibile. Puoi impostare il livello del dimmer dello schermo del tuo iPod o iPhone, cambiare l’arte di sfondo dell’orologio e persino controllare le impostazioni dell’accessorio iHome collegato all’interno dell’app, regolando i suoi livelli di acuti e bassi, allarmi singoli o multipli, il suo timer di sonno e il suo orologio integrato—abbiamo scoperto che l’app ha effettivamente fatto un lavoro migliore di sincronizzazione dell’orario dell’iPod touch collegato con l’orologio iA5 rispetto al pulsante di sincronizzazione sull’orologio stesso.