Recensione: iHome iP99 Radio Sveglia Doppia per iPhone + iPod

Sebbene il crescente numero di radio sveglia per iPod possa confondere alcune persone, al momento ce n’è solo una compatibile con iPhone: l’iP99 di iHome ($150). Molto simile all’iH9 da $100 dell’azienda, che abbiamo recensito e altamente raccomandato alla fine dell’anno scorso, l’iP99 migliorato avrebbe ottenuto una valutazione simile se non fosse stato per due fattori: un sovrapprezzo di $50, che porta l’iP99 nella stessa fascia di prezzo di sistemi iPod straordinari come il Luna di XtremeMac, anche se le sue caratteristiche sono cambiate solo modestamente rispetto all’iH9, e alcuni problemi di interferenza con l’iPhone con la radio AM/FM.

A merito di iHome, l’iP99 dimostra che l’azienda ha imparato da alcune delle innovazioni nel design industriale del Luna. Piuttosto che copiare nuovamente la forma distintiva ma invecchiata della radio originale iH5 dell’azienda e delle sue molteplici sequel, l’iP99 ha ora un case rettangolare arrotondato più pulito, con una griglia frontale in metallo ancora più unificata e controlli superiori più grandi. Questo case più moderno è notevole non solo per la sua forma, che preferiamo a quella dell’iH9, ma anche per la sua texture opaca, che non mostra macchie così facilmente come il suo predecessore lucido. Anche se non è così elegante e alla moda come l’involucro del Luna, l’iP99 ha un aspetto molto gradevole.

Come l’iH9, anche l’iP99 prende in prestito da Luna l’idea di un testo bianco su uno schermo nero, piuttosto che il design con testo nero su sfondo bianco che alcuni utenti iHome precedenti trovavano eccessivamente luminoso di notte. Entrambi i sistemi iHome hanno dimmer identici a otto stadi, e sebbene lo schermo dell’iP99 abbia una tonalità blu rispetto alla leggera tonalità verde dell’iH9, la differenza non è a favore di nessuno dei due sistemi. Entrambi gli schermi forniscono numeri grandi per l’ora e testo più piccolo per la data del calendario, che cambia per visualizzare i sintonizzatori radio AM e FM e le impostazioni della sveglia.

Sebbene i controlli dell’iP99 siano praticamente identici alla disposizione semplificata dell’iH9, fornendo accesso in stile dial a volume e sintonia, più 11 pulsanti per accensione, preset, entrambe le sveglie, snooze/dimming e altre funzionalità, i pulsanti e i dial sono stati tutti ingranditi, rendendo più facile la manovra al mattino. Come la lezione più evidente appresa dal Luna, il telecomando dell’iP99 è stato notevolmente migliorato rispetto a quelli trovati in praticamente tutti i prodotti iHome, ora con la stessa dimensione, forma, texture e peso del notevole telecomando del Luna.

La navigazione del menu iPod è ora inclusa su questo telecomando, così come i prevedibili controlli di volume, traccia, radio e equalizzazione trovati su altri sistemi iHome. Proprio come il redesign del guscio dell’iP99, questi cambiamenti sono minori nel grande schema delle cose, ma certamente graditi. Allo stesso modo, l’adattatore di alimentazione dell’iP99 è ora molto più piccolo rispetto a quello gigantesco incluso con l’iH9, e sebbene l’iP99 non sia un sistema portatile di per sé, iHome osserva che è migliore per i viaggi.

Ciò che non è cambiato molto è il set di funzionalità principali dell’iP99: è quasi indistinguibile dall’iH9 in termini di prestazioni. Entrambi i sistemi presentano sveglie doppie, radio AM/FM con sei preset per banda e altoparlanti gemelli con porte bassi posteriori. Le sveglie presentano ciascuna impostazioni giornaliere, feriali e weekend e la possibilità di svegliarti dalla radio, dall’iPod, da una playlist o da un allarme, proprio come l’iH9. Queste funzionalità funzionano esattamente come indicato nella nostra precedente recensione dell’iH9, con una sola eccezione.

Quella è l’equalizzazione. Mentre l’iP99 ti consente ancora di regolare le impostazioni di bassi e alti degli altoparlanti, ora puoi attivare una funzione di potenziamento audio SRS WOW progettata per creare una spazializzazione 3D artificiale e migliorare le prestazioni dei bassi. A confronto, l’iH9 include un spazializzatore 3D generico che viene identificato sullo schermo come “3D” e attivato nello stesso modo generale.

L’effetto dell’iH9 aggiunge più di un effetto 3D e ulteriori alti—potenzialmente troppo se stai anche usando l’impostazione degli alti—mentre l’effetto dell’iP99 aggiunge un po’ meno 3D e un po’ più di bassi. Per le nostre orecchie, la differenza è trascurabile; così come è un cambiamento da un amplificatore da 6 Watt nell’iH9 a un amplificatore da 10 Watt nell’iP99. Entrambi i sistemi raggiungono lo stesso livello massimo di volume che riempie una stanza media con chiarezza meno che ideale, ma l’iP99 suona un po’ meglio al suo picco.

Sebbene il confronto non sia del tutto equo, va menzionato che né l’iP99 né l’iH9 suonano così dinamici come il $150 On Stage 200ID senza orologio di JBL o il $130 Pure-Fi Anywhere di Logitech, recenti e notevoli performer in questa fascia di prezzo. Questo non sorprende dato l’hardware radio e orologio aggiuntivo che si trova all’interno sia dell’iH9 che dell’iP99, ma sarebbe stato ragionevole aspettarsi un miglioramento delle prestazioni sonore più drammatico dato che l’iP99 viene venduto a un prezzo molto più alto rispetto all’iH9.

In verità, la principale differenza qui è la compatibilità dell’iP99 con l’iPhone. Come l’On Stage 200ID, puoi collegare un iPhone all’iP99 senza preoccuparti che l’audio in modalità iPod venga interrotto da fastidiose interferenze TDMA. Docka l’iPhone all’interno e, come con altri accessori Works With iPhone, la musica suonerà fino a quando non arriva una chiamata, a quel punto la canzone attuale svanisce e il suono della suoneria viene sentito attraverso gli altoparlanti dell’iP99; l’iPhone vibra, apparentemente in modo sicuro, nel dock del sistema. Se la chiamata viene ignorata, la suoneria si ferma e la canzone riprende.