Recensione: IK Multimedia iRig Keys

L’iPad ha generato una vasta gamma di app per la creazione musicale, che vanno da campionatori MIDI professionali altamente sofisticati alla brillante versione iOS di GarageBand di Apple. Molte di queste app offrono funzionalità che facilmente rivaleggiano con le applicazioni musicali per PC e Mac, e hanno il vantaggio aggiunto del touchscreen dell’iPad per creare strumenti virtuali unici e dinamici. Ma per molti musicisti e compositori, il touchscreen dell’iPad è un debole sostituto di una vera tastiera fisica, in termini di superficie, feedback tattile e vera sensibilità alla velocità. L’iRig Keys di IK Multimedia ($100) è l’ultimo della linea di accessori musicali dell’azienda per la piattaforma iOS, fornendo un controller tastiera MIDI portatile di grado professionale ma a un prezzo accessibile, che può essere utilizzato con qualsiasi numero di app compatibili con Core MIDI — non solo sull’iPad, ma anche su alcuni iPhone e iPod touch.

Progettato per essere altamente portatile, l’iRig Keys è una tastiera MIDI universale che fornisce una connessione diretta alla porta Dock Connector a 30 pin su un iPad, iPhone o iPod touch, oltre a una porta micro-USB per la connessione a un Mac o PC; un cavo micro USB standard e un cavo da due piedi, sette pin DIN a 30 pin Dock Connector sono inclusi nella confezione.

La tastiera include 37 tasti sensibili alla velocità insieme a ruote di pitch bend e modulazione, un manopola di controllo assegnabile dall’utente e pulsanti illuminati per il cambio di ottava e programma.

Nell’angolo in alto a sinistra, troverai un connettore DIN a 7 pin per il cavo Dock Connector incluso, una porta micro-USB per la connessione a un Mac o PC, e una porta per pedale per collegare un pedale di sustain/espressione esterno opzionale. La conformità a Core MIDI consente di utilizzare l’iRig Keys con una vasta gamma di app musicali iOS, e IK Multimedia fornisce agli utenti versioni gratuite delle sue app SampleTank e iGrand Piano per il download su App Store.

iRig Keys offre anche una serie di funzionalità MIDI più avanzate oltre a quelle che ci si aspetterebbe da una tastiera di base. I messaggi di programma MIDI e di cambio di controllo possono essere inviati direttamente dal dispositivo e gli utenti possono memorizzare fino a quattro preset per un richiamo rapido utilizzando il pulsante “Set” sul dispositivo. La manopola di controllo predefinita è il controllo del volume MIDI (CC#07) ma può essere facilmente riassegnata a qualsiasi altra operazione di cambio di controllo MIDI, e gli utenti possono anche impostare il canale di trasmissione MIDI, scegliere tra sei diverse sensibilità al tocco/velocità, trasporre la tastiera, inviare cambi di programma MIDI specifici e persino inviare un messaggio “All Notes Off”.

Con una larghezza di 19.8” e una profondità di 4.7”, l’iRig Keys è leggermente più largo ma meno profondo rispetto al Korg MicroKEY-25, ma include un’ottava extra di estensione, a costo di tasti solo leggermente più stretti, pesando circa 1.4 lbs.

Tuttavia, l’iRig Keys include anche le ruote di pitch bend e modulazione, così come funzionalità MIDI avanzate che di solito si trovano solo su tastiere più grandi come la Samson Carbon 49. I pianisti potrebbero trovare i tasti troppo stretti rispetto ad altre opzioni, ma a dire il vero, potrebbero non considerare nemmeno una tastiera con un’ottava così limitata in primo luogo; la maggior parte degli utenti dovrebbe trovare la dimensione e la spaziatura della tastiera più che adeguate per usi più tipici in stile synth MIDI.

Dove l’iRig Keys è particolarmente unico è nella sua capacità di connettersi direttamente a un Dock Connector a 30 pin, eliminando la necessità del separato Kit di Connessione per Fotocamera Apple iPad da $29 per connettersi a un iPad tramite USB, e offrendo così compatibilità con iPhone e iPod touch basati su Dock Connector. L’uso di un cavo proprietario DIN a 7 pin a Dock Connector è una leggera preoccupazione in questo senso, ma a due piedi dovrebbe essere abbastanza lungo per la maggior parte degli scopi. L’iRig Keys non è nemmeno alimentato esternamente e invece preleva una piccola quantità di energia dal dispositivo iOS collegato, anche se si spegne automaticamente per risparmiare energia a meno che non sia in esecuzione un’app compatibile con Core MIDI.