Recensione: Mixer Mobile IK Multimedia iRig MIX per iPhone/iPod touch/iPad

Sviluppato per raggiungere un prezzo attraente, l’iRig MIX di IK Multimedia (100$) è un piccolo mixer portatile costruito per i consumatori normali piuttosto che per DJ, ma offre abbastanza funzionalità hardware assistite da app per attrarre entrambi i gruppi. Un crossfader, cue, EQ e controlli di volume sono tutti integrati, insieme a ingressi per microfono/chitarra, ingressi stereo e uscite master e per cuffie; IK Multimedia promette che l’uscita mixata è “pristine” piuttosto che di livello consumer, con una qualità delle cuffie fine per l’anteprima dell’audio. L’iRig MIX fornisce anche connessioni e opzioni per altri scopi come il mixaggio audio a due canali di base, o performance vocali e strumentali dal vivo/registrate utilizzando app di elaborazione audio per iOS. IK Multimedia fornisce quattro app da utilizzare con l’iRig MIX — DJ Rig, AmpliTube, VocaLive e GrooveMaker — tutte disponibili in versioni gratuite e a pagamento.

L’iRig MIX è costruito in plastica leggera per la portabilità ma si sente comunque relativamente solido—circa lo stesso peso di un iPhone 4S, e anche se è più grande, è anche abbastanza piccolo da poter essere facilmente riposto in uno zaino per viaggiare, anche se ci sono manopole e cursori sporgenti sia sopra che sul bordo inferiore; l’inclusione di un tipo di custodia ci avrebbe sicuramente fatto sentire meglio nel portarlo in giro. Un pannello sul retro illustra bene le configurazioni di connessione comuni come guida di riferimento rapida. L’iRig MIX è alimentato tramite USB tramite una connessione micro USB sul retro; è incluso un adattatore AC micro USB, anche se può essere utilizzata qualsiasi fonte di alimentazione USB in grado di fornire almeno 2A di corrente—fondamentalmente gli stessi livelli di corrente forniti da un adattatore di alimentazione USB per iPad. Due jack RCA sul retro dell’iRig MIX forniscono uscite stereo canale sinistro e destro progettate per la connessione a un preamplificatore o a un set di altoparlanti attivi; è incluso un cavo audio RCA a 3,5 mm per la connessione a altoparlanti portatili—gli utenti dovranno fornire i cavi necessari per la connessione ad altre attrezzature audio.

Due cavi da 3,5 mm a quattro conduttori sono inclusi anche per collegare dispositivi iOS o altri dispositivi audio portatili; la connessione extra è necessaria per restituire l’audio all’ingresso audio di un dispositivo iOS per alcune delle funzionalità avanzate dell’iRig MIX.

Quando utilizzato con un’app di mixaggio DJ iOS compatibile come DJ Rig di IK Multimedia (Valutazione iLounge: B), l’iRig MIX può mixare due sorgenti audio da un singolo dispositivo iOS, consentendo l’uso di controlli hardware insieme al monitoraggio delle cuffie per il cueing. In questa configurazione, gli utenti controllano la selezione e la riproduzione effettiva delle tracce dal dispositivo iOS mentre regolano il volume e le impostazioni del canale direttamente sull’iRig MIX. Gli utenti possono regolare guadagno, treble, bassi e livello di volume per ciascun canale in modo indipendente e sfruttare i pulsanti di cue per monitorare e preparare il canale non in riproduzione utilizzando un set di cuffie collegate al jack da 1/4” in basso a destra dell’iRig MIX. Anche se alcune di queste operazioni possono essere eseguite utilizzando un cavo DJ split speciale, i controlli hardware sull’iRig MIX offrono un’esperienza molto più fluida di quanto sarebbe possibile direttamente su un dispositivo iOS, in particolare quando si lavora con gli schermi più piccoli di iPhone e iPod touch.

Sebbene la possibilità di lavorare con un singolo dispositivo iOS possa essere molto utile per applicazioni casuali e pratiche, gli utenti più seri vorranno probabilmente sfruttare la capacità del dispositivo di mixare due sorgenti completamente separate collegando un dispositivo iOS o un’altra sorgente audio al secondo canale. In questa configurazione, l’iRig MIX funziona come un mixer a due canali tradizionale, con audio stereo che entra in ciascun ingresso, più controlli separati di guadagno, treble, bassi e volume per ciascun canale. L’opzione cue può essere utilizzata qui nello stesso modo di una sorgente singola. Vale la pena menzionare che in modalità a due dispositivi, è possibile collegare un jack di uscita per cuffie da quasi qualsiasi dispositivo audio a entrambi i canali, come un iPod Click Wheel o un altro lettore MP3 o lettore CD portatile.

L’iRig MIX fornisce anche una funzione unica chiamata X-Sync che può essere utilizzata per allineare i battiti tra due dispositivi iOS separati utilizzando l’app DJ Rig, consentendo una transizione più fluida tra le tracce durante il mixaggio DJ.

X-Sync funziona passando l’uscita audio di ciascun dispositivo all’ingresso del microfono iOS dell’altro dispositivo (cioè il dispositivo 2 invia audio al dispositivo 1, e viceversa); l’app DJ Rig può quindi leggere questo audio dalla sorgente esterna e utilizzarlo per regolare il BPM della traccia in cue, allineandola alla traccia attualmente in riproduzione. Questo funziona in entrambe le direzioni quando si utilizzano due dispositivi iOS che eseguono entrambi DJ Rig, ma può anche essere utilizzato con un singolo dispositivo iOS e una sorgente audio alternativa come un modello di iPod tradizionale, consentendo al dispositivo iOS di sincronizzarsi con il battito di ciò che sta attualmente suonando sull’altro dispositivo audio. Vale la pena menzionare che per restituire l’audio ai dispositivi iOS per X-Sync, gli utenti dovranno utilizzare un cavo da 3,5 mm a quattro conduttori come quelli inclusi nel pacchetto.

Sebbene progettato principalmente con in mente il mixaggio DJ, l’iRig MIX può anche servire come una scheda di mixaggio a due canali di uso generale per una varietà di altre applicazioni audio. Gli utenti possono collegare una chitarra, una tastiera o un microfono dinamico a un terzo canale utilizzando il jack da 1/4” in basso a sinistra del dispositivo. Questo terzo canale fornisce solo una regolazione di volume di base e non può essere utilizzato come canale di mixaggio DJ separato; gli utenti possono semplicemente mixare l’ingresso del terzo canale con ciò che sta attualmente suonando sugli altri canali o possono scegliere di passare l’audio del terzo canale al canale 1 per ulteriori elaborazioni su un dispositivo iOS utilizzando un’app come AmpliTube (Valutazione iLounge: B+) o VocaLive (Valutazione iLounge: B). Quest’ultima configurazione consente all’iRig MIX di essere utilizzato per performance dal vivo con app di elaborazione effetti basate su iOS mentre consente all’audio dal vivo di essere mescolato con un’altra sorgente audio sul canale 2, come una traccia di accompagnamento.

Nei nostri test, l’iRig MIX ha offerto un suono impressionante per un dispositivo così relativamente piccolo ed economico, e IK Multimedia ha fatto un ottimo lavoro nel bilanciare prezzo, qualità costruttiva e qualità audio.