Recensione: Interfaccia Audio/MIDI IK Multimedia iRig PRO

L’ultimo accessorio musicale di IK Multimedia, iRig PRO ($150), si basa sul successo dei suoi precedenti microfoni, chitarre e interfacce MIDI per iPad, iPhone e iPod touch con un unico accessorio. iRig PRO incorpora effettivamente la maggior parte delle funzionalità di iRig PRE (Valutazione iLounge: A-), iRig HD (Valutazione iLounge: A-) e iRig MIDI (Valutazione iLounge: A-) in un unico adattatore, utilizzando lo stesso convertitore analogico-digitale a 24 bit introdotto con l’iRig HD. È il raro accessorio che è persino migliore della somma delle sue parti.

Progettato con un fattore di forma simile all’interfaccia microfonica XLR iRig PRE dell’azienda, iRig PRO rivede il jack microfonico XLR trovato sul dispositivo precedente per fungere anche da ingresso per chitarra ad alta impedenza da 1/4”, e utilizza lo stesso hardware di conversione analogico-digitale a 24 bit di alta qualità presente nell’iRig HD. Un jack MIDI IN da 2,5 mm sul lato sinistro consente la connessione simultanea di fonti MIDI esterne come tastiere. Per l’uso normale con chitarra o MIDI, iRig PRO è alimentato da un dispositivo iOS o Mac collegato, mentre una batteria da 9V inclusa fornisce 48V di alimentazione phantom per microfoni a condensatore che ne richiedono. Il pacchetto include anche un cavo di collegamento da 2,5 mm a MIDI lungo sei piedi, oltre a cavi Lightning, Dock Connector e USB per il collegamento a un dispositivo iOS o Mac.

A differenza delle precedenti interfacce iRig, iRig PRO sposta il controllo del guadagno da un manopola laterale a una manopola argentata prominente proprio sulla faccia del dispositivo.

Un interruttore di alimentazione principale non è necessario per l’uso normale poiché il dispositivo preleva energia da un dispositivo iOS collegato ogni volta che un’app compatibile è in esecuzione, anche se un interruttore sul lato viene utilizzato per attivare l’alimentazione phantom a 48V per microfoni a condensatore. Due LED multicolori sopra la manopola del guadagno forniscono feedback sullo stato, con il LED superiore che indica lo stato dell’alimentazione phantom o del segnale MIDI, e il LED inferiore che indica lo stato dell’alimentazione e del livello di ingresso. Il connettore DIN standard a 7 pin di IK Multimedia si trova sul lato per il collegamento a un dispositivo iOS o Mac con uno dei cavi inclusi.

A differenza dell’uscita puramente analogica dell’iRig PRE, iRig PRO fornisce conversione da analogico a digitale sia per fonti strumentali che per microfoni, consentendo di offrire un suono ancora più pulito. Abbiamo effettuato test di confronto con un insieme di microfoni diversi: un microfono a condensatore Shure Beta 87, un microfono dinamico Shure SM58 e un microfono strumentale a condensatore Shure Beta 57A, e abbiamo scoperto che iRig PRO ha praticamente eliminato il già basso livello di rumore presente sull’iRig PRE, migliorando ulteriormente l’interfaccia già ottima. Tuttavia, se questa differenza avrà importanza dipende in gran parte dal tuo caso d’uso previsto: il livello di rumore ultra-basso è ottimo per registrare direttamente in un’applicazione iOS, ma potrebbe essere irrilevante quando si utilizzano app per effetti per emettere audio elaborato tramite la porta per cuffie di un dispositivo iOS.

Come l’iRig HD, il jack ad alta impedenza da 1/4” su iRig PRO è principalmente destinato all’uso con chitarre e basse, ma può essere utilizzato con altre fonti a livello strumentale.

Non sorprende che iRig PRO abbia offerto lo stesso livello di qualità audio dell’iRig HD, con suono pulito, un livello di rumore quasi inesistente e audio senza distorsioni su un’ampia gamma di frequenze, volume e livelli di guadagno, da assoli di chitarra stridenti a riff di chitarra classica tranquilli. Gli utenti che cercano un’interfaccia per chitarra separata potrebbero comunque preferire l’iRig HD per il suo prezzo più basso e un design leggermente più solido e discreto, ma in termini di qualità del suono non c’è davvero motivo di preferire l’uno rispetto all’altro.

Il supporto MIDI su iRig PRO è il più semplice di tutti, utilizzando semplicemente la porta MIDI IN per passare comandi a qualsiasi app Core MIDI iOS compatibile, che ha funzionato esattamente come ci aspettavamo. A differenza dell’iRig HD e dell’iRig PRE, le funzionalità MIDI qui sono un po’ meno versatili rispetto all’accessorio iRig MIDI dell’azienda, poiché iRig PRO non include connettori MIDI OUT o MIDI THRU; è solo per l’input MIDI. Questi porti aggiuntivi sono generalmente richiesti solo per configurazioni MIDI più sofisticate, tuttavia, e un musicista che desidera semplicemente utilizzare un dispositivo iOS per registrazioni o performance dal vivo probabilmente non si preoccuperà di queste omissioni. Vale la pena notare che le applicazioni per un input MIDI con un dispositivo iOS vanno ben oltre le tastiere tradizionali, consentendo agli utenti di collegare controller per pedaliera e altri accessori che possono controllare un pannello effetti durante una performance di chitarra o vocale.

Con iRig PRO, IK Multimedia ha fatto un lavoro estremamente impressionante nel combinare tre dei suoi accessori iOS più utili in un unico dispositivo a un prezzo piuttosto ragionevole, senza perdere molto nel processo.