Recensione: Incase Power Slider Case per iPhone 3G

Mophie era ovviamente sulla strada giusta quando ha svelato la batteria da attaccare all’iPhone chiamata Juice Pack l’anno scorso, ma alcuni notevoli problemi di controllo qualità e un prezzo elevato hanno diminuito l’appeal di un prodotto altrimenti intelligente. Questa settimana, Incase ha rilasciato il Power Slider Case per iPhone 3G ($100), un prodotto chiaramente ispirato al Juice Pack, condividendo la maggior parte delle sue caratteristiche mentre ne migliora alcune, diminuisce una principale — il tempo di utilizzo — e non riesce a raggiungere la grandezza di esecuzione di altre.

Sia il Juice Pack che il Power Slider partono da un presupposto intelligente: gli iPhone di Apple hanno una durata della batteria mediocre, ma non è sempre conveniente portare una batteria di riserva appesa e/o un cavo di ricarica in giro. Quindi, invece, queste sono batterie personalizzate a montaggio posteriore, formate come enormi zaini con connettori Dock integrati e avvolgenti. Mentre il Juice Pack ha creato in modo un po’ goffo un mezzo guscio con scanalature simili a fosse per l’altoparlante e il microfono inferiori dell’iPhone, Incase ha invece integrato la sua batteria in una versione ridisegnata — per lo più più spessa — della sua Slider Case per iPhone 3G.

Questo è un concetto intelligente, poiché offre agli utenti una combinazione di protezione del corpo dell’iPhone 3G e potenza di riserva da utilizzare durante i viaggi. Notabilmente, il Power Slider è ora rivestito in gomma morbida nera e, sebbene non ci sia alcuna protezione per lo schermo — un’omissione continua e fastidiosa dalle custodie di Incase — l’azienda include in modo insolito una borsa per il trasporto della custodia. Questa borsa sembra bella ed è utile per la conservazione se si sta viaggiando, ma saremmo stati più contenti con una pellicola protettiva per lo schermo, per non parlare di coperture per i pulsanti in gomma integrate. Con il Power Slider attaccato, le porte della fotocamera e delle cuffie del 3G sono generosamente esposte, anche se le più grandi spine per cuffie sovradimensionate non funzioneranno con questa custodia, e sarà necessario rimuoverla completamente per dockare l’iPhone 3G o utilizzarlo con altri accessori a montaggio inferiore.

I fan dei design delle custodie in plastica sottili di Incase potrebbero trovare uno degli elementi di design ineludibili del Power Slider meno piacevole: poiché c’è una batteria sul retro e hardware di connessione sul fondo, questa custodia raddoppia grossolanamente lo spessore dell’iPhone 3G e aggiunge un po’ alla sua altezza. Il tuo iPhone passa dall’aspetto elegante a somigliare a un grande mattone nero, e anche gli utenti che non sono ossessionati dallo spessore potrebbero voler rimuovere la batteria quando non è in uso.

Questo si rivela più complicato di quanto si possa sperare.

Dai la colpa alla batteria. Incase ha scelto una cella in polimero di litio-ion da 1330mAh, che si dice sia in grado di raddoppiare la durata della batteria dell’iPhone 3G. Notabilmente, tuttavia, questa cella ha meno potenza della batteria Juice Pack da 1800mAh dello stesso prezzo, per non parlare delle batterie notevoli da $40-$60 che abbiamo testato da aziende come Just Mobile, Kensington e RichardSolo. Nei nostri test continui su quattro giorni di viaggio, eseguendo test di esaurimento zero, parziale e completo dell’iPhone 3G prima di collegare il Power Slider, abbiamo ricevuto un pieno ricarica dell’iPhone o siamo stati un po’ al di sotto quando la batteria di Incase era completamente carica. In altre parole, un utente esperto che aggiunge il Power Slider scoprirà che l’iPhone 3G probabilmente funzionerà tutto il giorno, piuttosto che solo per metà.

L’iPhone 3G ha fatto meglio quando era completamente carico all’inizio della giornata, collegato tra loro, e utilizzato in modo tale che il Slider fornisse sorsi di potenza al 3G ogni volta che ne aveva bisogno. Ha fatto peggio quando il 3G era al 10% di potenza e disperato per una ricarica; abbiamo notato che il Slider si riscaldava effettivamente quando cercava di riportare in vita la batteria dell’iPhone, e ha appena completato una carica; non aveva il 20-30% di potenza rimanente. In altre parole, preparati a tenere il Slider attaccato per almeno la prima metà della tua giornata, e successivamente a meno che tu non voglia portare in giro anche una seconda custodia più sottile.

Ci sono state un paio di altre piccole cose degne di nota nel design del Power Slider. A differenza del Juice Pack di Mophie, che sembrava grezzo e amatoriale, e aveva la gomma che si staccava prima ancora di iniziare a usarlo, l’uso della gomma morbida da parte di Incase e il design generale della custodia sono molto eleganti, a parte il suo spessore.

L’abbiamo tenuta in tasca per giorni senza alcun problema con la gomma, e ci è piaciuto attivamente il retro, che contiene cinque luci LED bianche e un pulsante incassato per indicare lo stato della potenza.

Incase include anche quello che dice essere un cavo USB 2.2 speciale per la ricarica della batteria. A parte il suo rivestimento in gomma abbinato alla custodia, non possiamo affermare di sapere cosa renda speciale il cavo, ma possiamo dirti che la ricarica richiede diverse ore data la capacità limitata della batteria, e la batteria non sembra rimanere al 100% a lungo. In diverse occasioni, abbiamo caricato completamente la batteria di notte, per poi tornare al mattino e trovarla a solo 4 su 5 punti. Abbiamo provato un test in una di queste occasioni e abbiamo scoperto che l’iPhone 3G riceveva qualcosa di poco inferiore a una carica del 90%, suggerendo che non si trattava solo di un design LED ossessionato dall’accuratezza, ma di un riflesso di un rapido scarico quando non in uso. Alcune altre celle utilizzano interruttori on/off per evitare questo problema; in ogni caso, ti consiglieremmo di ricaricare il Power Slider prima di metterlo in uso.

Infine, il nostro iPhone 3G ha mostrato risultati misti nei test di interferenza. Nota positiva, non ci sono stati problemi di interferenza wireless evidenti quando utilizzato con il Power Slider. Cinque barre di segnale cellulare, tre barre di Wi-Fi, Bluetooth e GPS sembravano funzionare allo stesso modo che la batteria fosse attaccata o meno; qualsiasi differenza ci potesse essere non era in alcun modo ovvia. Sfortunatamente, sebbene il Power Slider abbia una griglia in plastica attraente nella parte inferiore per coprire l’altoparlante e il microfono dell’iPhone 3G mentre posiziona una mini spina USB per la ricarica, il nostro chiamante di prova ha segnalato un’eco “profonda” della sua voce quando il Power Slider era attivato in modalità vivavoce, un po’ meno eco in modalità handset, e nessuna quando il Power Slider era rimosso in entrambe le modalità.