Recensione: iPort Charge Case e Stand per iPad mini

Negli ultimi anni, abbiamo visto importanti miglioramenti nei sistemi di ricarica wireless per iPhone che hanno portato il concetto da “impraticabile” a “ragionevole”, in particolare includendo il Magnetyze di BuQu Tech, che ha unito una bella custodia e un ecosistema davvero utile di accessori per la ricarica e il montaggio, senza un prezzo esorbitante. Non abbiamo ancora visto un sistema comparabile per tablet, ma l’iPort Charge Case e Stand per iPad mini ($100) è un passo forte in quella direzione. Attualmente disponibile per il tablet di prima generazione da 7.9” di Apple — si dice che l’iPad Air e l’iPad mini con Retina Display siano in arrivo — abbina una custodia protettiva a una base di ricarica. Entrambi hanno caratteristiche uniche che mostrano che è stata fatta una vera riflessione nel design, in particolare la custodia.

Con un corpo realizzato quasi interamente in plastica dura e opaca, la parte della custodia di Charge Case e Stand si infila facilmente sul corpo dell’iPad mini dall’alto e dal basso, con guide in gomma che proteggono il retro metallico dai graffi. Il mini di prima generazione si adatta così bene che l’extra di 0.3mm di spessore della versione Retina potrebbe rappresentare un problema; combinato con la mancanza di un’apertura per il secondo microfono, ha senso che una versione separata sia in fase di sviluppo. Nonostante la presenza di elettronica all’interno, la custodia aggiunge poco spessore, altezza e peso al mini; ma per il bordo alto 5/8” lungo il bordo inferiore, potrebbe passare per una custodia protettiva standard; il tablet può ancora essere facilmente tenuto in una mano. Una delle caratteristiche più interessanti della custodia è il fatto che è compatibile con la Smart Cover per iPad mini, senza lasciare un bordo esposto.

Il coperchio si collega effettivamente alla custodia di plastica stessa e copre ancora correttamente lo schermo.

Le nostre custodie preferite per iPad proteggono non solo il corpo del dispositivo, ma anche i pulsanti; questo è l’unico ambito in cui iPort è leggermente indietro rispetto alla concorrenza. I pulsanti Sleep/Wake e volume sono lasciati esposti, così come l’interruttore laterale, la porta per le cuffie, il microfono e la fotocamera iSight. Uno degli aspetti più interessanti di questa custodia è come viene gestita la porta Lightning. Un connettore Lightning è integrato nella custodia e si collega al fondo dell’iPad mini, ma iPort ha reso quel connettore rimovibile. La plastica attorno ad esso può effettivamente scivolare via senza rimuovere la custodia, rivelando la porta se hai bisogno di accesso diretto. È una caratteristica davvero impressionante e pensata che siamo felici di vedere come parte della soluzione. L’audio dagli altoparlanti viene portato attraverso la parte anteriore della custodia, senza degradazione della qualità. Infine, ci sono due set di contatti sulla custodia.

Uno è lungo il bordo inferiore, e l’altro a sinistra.

La stazione di docking inclusa nel kit è qualcosa di imponente, pesando oltre un chilo e mezzo. Il peso può effettivamente essere una cosa positiva per i supporti, poiché aiuta a mantenerli fermi. Il dock è realizzato in plastica nera lucida e opaca, con gomma che riveste il fondo, e un alimentatore da 12W/2.4A permanentemente integrato. Premendo sui perni argentati su entrambi i lati, puoi muovere l’angolo del supporto tra tre diverse posizioni, da circa 25° fino a 75°.

I contatti rialzati sul dock corrispondono a quelli sul retro della custodia e si attaccano magneticamente quando posti in prossimità. Una volta connesso, l’iPad mini inizia automaticamente a caricarsi, e poiché ci sono contatti lungo entrambi i bordi orizzontali e verticali, può farlo in orientamento verticale o orizzontale. Questa è una scelta intelligente; non possiamo fare a meno di pensare ai primi prototipi del primo iPad con porte Dock Connector doppie in una orientazione simile.