Recensione: JBL Flip Altoparlante Wireless Portatile

Mentre due anni fa abbiamo definito il Jawbone Jambox come sovrapprezzato e sonicamente inadeguato, non c’era dubbio che il piccolo altoparlante quadrato da $200 si trovasse in quello che è conosciuto come un oceano blu — un segmento di mercato dove non c’era molta concorrenza diretta. Dopo aver riprogettato il pionieristico altoparlante Bluetooth foxL di Soundmatters in un involucro più elegante progettato da Yves Behar, Jawbone ha commercializzato aggressivamente il Jambox in una gamma sempre più diversificata di colori e texture, conquistando fan che erano meno preoccupati per le prestazioni sonore rispetto all’aspetto pulito. Produttori di altoparlanti grandi e piccoli hanno preso nota e hanno affrettato varie alternative wireless di piccole dimensioni sul mercato, provando strategie che andavano da “stesso prezzo, prestazioni migliori” a “prezzo più basso, prestazioni simili” e “prezzo più basso, prestazioni inferiori.” Dopo aver coperto molte opzioni precedenti e in alcuni casi superiori in recensioni precedenti, oggi diamo un’occhiata veloce a sette nuove alternative al Jambox, tutte meno costose del modello base di Jawbone. I prezzi variano da $59 a $150, e sebbene le loro forme, caratteristiche e prestazioni varino considerevolmente, ognuna ti farà risparmiare almeno $50 rispetto al Jambox, e diverse lo superano nettamente.

Tutti gli altoparlanti di oggi hanno diverse cose in comune. Sono tutti costruiti principalmente come altoparlanti wireless Bluetooth con supporto per dispositivi Bluetooth 2.0 e più recenti, il che significa che funzioneranno in modalità wireless con tutti gli iPad, tutti gli iPod touch e gli iPhone tranne i modelli originali, e anche con il più recente iPod nano di settima generazione — in modo affidabile a distanze di 30 piedi, a volte anche di più.

Ognuno ha un’opzione cablata ausiliaria da 3,5 mm se ne hai bisogno. Ogni altoparlante viene fornito con un cavo di ricarica e ha una batteria ricaricabile integrata, con un’autonomia di circa 4 ore e talvolta di più, anche se la longevità dipende dal livello di volume scelto. E infine, sono tutti super portatili: sebbene le loro forme siano diverse, ognuno può essere facilmente riposto in una borsa o uno zaino, anche se c’è variazione nella resistenza dei materiali scelti da ciascun sviluppatore, quindi alcuni emergeranno più indenni di altri.

Il miglior altoparlante del gruppo — e uno dei migliori altoparlanti che abbiamo mai testato, in generale, è il JBL Flip ($99). A forma di tubo schiacciato sul retro per formare una piccola gamba, il Flip può essere posizionato su un lato o in verticale su un bordo, a seconda dell’orientamento che preferisci. Nell’unità nera che abbiamo testato, una griglia di altoparlante in metallo nero rigido avvolge la maggior parte del corpo in plastica nera opaca e argento metallico, contenendo altoparlanti frontali doppi, un microfono per l’uso in vivavoce e una batteria ricaricabile da cinque ore all’interno.

Il design è tipicamente JBL in quanto è bello e ha una sensazione di sostanza, con una bella disposizione di pulsanti e porte — pulsanti di accensione, chiamata e volume sul bordo “superiore” o “sinistro”, più porte di alimentazione e aux-in sul retro — e viene in colori bianco o nero, ciascuno con una bella custodia in neoprene e un adattatore da parete.

Sebbene fossimo generalmente colpiti dal design industriale del Flip anche prima di conoscere il prezzo dell’unità o le prestazioni audio, il punto “wow” arriva quando lo accendi, lo ascolti e realizzi cosa ha realizzato JBL a metà del prezzo del Jambox — a parte il prompting audio di Jawbone, il Flip fa tutto il resto meglio. Grazie all’impressionante ingegneria degli altoparlanti di JBL, il Flip produce un suono notevolmente più forte e chiaro: il livello di volume del 50% del Flip è equivalente al volume massimo del Jambox, eppure le versioni delle canzoni del Flip sono più nitide e dettagliate, facendo sembrare il Jambox piatto.

Alza il Flip oltre e i bassi e gli alti dell’unità diventano ancora più pronunciati, appiattendosi un po’ mentre raggiungono un’ampiezza di picco che è notevole per un piccolo altoparlante. Anche al 75% del volume, non vorresti sederti proprio accanto al Flip, per non danneggiare l’udito; è seriamente potente, spingendo aria dai bordi della sua griglia frontale. Credici o no, supera persino il Sound Kick di Soundfreaq, che viene venduto allo stesso prezzo ma è notevolmente più grande; solo i bassi leggermente più deboli di JBL e la separazione stereo più ristretta, disponibili nell’ampia orientazione del Flip, rimangono indietro rispetto al Sound Kick.

Le prestazioni del vivavoce del Flip non sono eccezionali, ma sono migliori di quelle del Jambox: i chiamanti hanno detto che sembravamo più vicini al microfono quando usavamo il Jambox, ma preferivano il minore statico e la resa vocale nell’audio del Flip, nonostante il Flip suonasse più distante.