Recensione: Sistema Radio Digitale HD Docking Jensen JiMS-525i per iPod e iPhone

Pro: Un sistema di altoparlanti completo e a prezzo aggressivo con Radio HD, sintonizzazione FM e AM, compatibilità con iPod e iPhone, e funzionalità video-out. Progettato in modo conservativo dal punto di vista estetico, i pulsanti integrati e del telecomando dell’unità sono facili da capire, e la sintonizzazione della radio HD è più semplice rispetto a un concorrente precedente, molto più costoso. Include allarmi doppi e cavi AV. Un valore estremamente buono per il prezzo.

Contro: Piccole problematiche di interferenza con la radio, il video e l’iPhone detraggono un po’ da un’esperienza altrimenti impressionante. La qualità audio è più che accettabile dato il prezzo, ma non eccezionale rispetto ai concorrenti privi di Radio HD.

Non capita spesso che un sistema di altoparlanti relativamente economico metta in imbarazzo uno più costoso, ma il nuovo sistema radio, sveglia e altoparlante per iPod JiMS-525i di Jensen ($150) fa esattamente questo con il precedente i-Sonic ES2 di Polk. Come l’i-Sonic ES2, il JiMS-525i offre supporto sia per la sintonizzazione della Radio HD che per l’iTunes Tagging, ma il design di Jensen realizza quasi tutte le promesse di Polk — per $360 in meno. Ancora meglio, il JiMS-525i è compatibile sia con iPod che con iPhone, contrariamente alla recente tendenza dei sistemi audio pronti per iPhone a prezzi esorbitanti, offrendo un set di funzionalità molto forte a un prezzo accessibile a tutti.

Non capita spesso che un sistema di altoparlanti relativamente economico metta in imbarazzo uno più costoso, ma il nuovo sistema radio, sveglia e altoparlante per iPod JiMS-525i di Jensen ($150) fa esattamente questo con il precedente i-Sonic ES2 di Polk. Come l’i-Sonic ES2, il JiMS-525i offre supporto sia per la sintonizzazione della Radio HD che per l’iTunes Tagging, ma il design di Jensen realizza quasi tutte le promesse di Polk — per $350 in meno. Ancora meglio, il JiMS-525i è compatibile sia con iPod che con iPhone, contrariamente alla recente tendenza dei sistemi audio pronti per iPhone a prezzi esorbitanti, offrendo un set di funzionalità molto forte a un prezzo accessibile a tutti.

Come breve riepilogo degli argomenti trattati nella nostra Guida Completa all’iTunes Tagging, la Radio HD è una tecnologia che consente alle vecchie stazioni FM e AM di offrire audio più pulito e migliore e di offrire più canali su nuovi dispositivi di sintonizzazione della Radio HD. È un’alternativa senza abbonamento alla radio satellitare, e limitata principalmente dalla mancanza di hardware per Radio HD, così come dalle sfide nel far funzionare le sue antenne per captare le stazioni partecipanti. L’iTunes Tagging è una funzionalità sviluppata da Apple che consente a determinate Radio HD di salvare informazioni sui “tag” per le canzoni attualmente in riproduzione su un iPod dockato, che poi riporta i tag a un computer compatibile con iTunes e ti consente di trovare le canzoni nello Store di iTunes per l’acquisto.

In sostanza, il JiMS-525i è una Radio HD glorificata con un Dock Universale sopra e una semplice sveglia a doppio allarme all’interno. Interamente nera, l’unità misura 13.5” di larghezza, 6.5” di profondità e 5.75” di altezza, ed è senza dubbio il design più conservativo e bilanciato di Jensen fino ad oggi: lo stile è maturo, con griglie in metallo per i due altoparlanti integrati, più pulsanti e uno schermo LCD retroilluminato tutti centralizzati sotto il dock per iPod. Il pacchetto include un telecomando a infrarossi abbinato, cinque adattatori Dock pronti per iPod e iPhone, due antenne radio esterne, un cavo di alimentazione, un cavo audio e un cavo S-Video. Non manca davvero nulla in questa scatola; Jensen include effettivamente più di quanto abbia fatto Polk, a un prezzo inferiore.

Questo non significa che il JiMS-525i sia perfetto: senza dubbio, Polk ha utilizzato parte del suo premio di prezzo per un cabinet e uno schermo LCD che sembravano ancora più belli, così come altoparlanti di qualità superiore. L’i-Sonic ES2 suonava all’incirca equivalente a un buon sistema iPod da $200-$300; il JiMS-525i è, più appropriatamente al suo prezzo, paragonabile a buoni sistemi da $100. Ciò che è notevole qui è che, con solo un’eccezione, Jensen ha fatto un uso molto migliore dei suoi componenti. Come esempio, utilizza due driver da 2.5”, piuttosto che i quattro dell’ES2, e non ha alcun hardware dedicato ai bassi. Eppure i due driver fanno un ottimo lavoro per il prezzo di fornire audio che riempie la stanza, e non sono soggetti a distorsioni anche al livello massimo di volume del sistema. Caratterizzeremmo il suono come il più forte nei medi e nei medi-alti, permettendoti di sentire la differenza di chiarezza tra audio di qualità CD e radio, ma non presentando suoni con il calore di sistemi che possiedono hardware dedicato ai subwoofer.

Lo schermo LCD è un altro esempio. Polk ha scelto un display a matrice di punti di alta qualità con una retroilluminazione blu brillante e testo bianco, mentre Jensen utilizza un LCD blu chiaro su sfondo nero ad alto contrasto con capacità di visualizzazione più limitate e solo un’impostazione di luminosità. Sulla carta, lo schermo di Polk dovrebbe essere radicalmente migliore, ma lo schermo di Jensen visualizza una quantità comparabile di informazioni utilizzando testo scorrevole; la sua unica debolezza è che non è leggibile da lontano. Allo stesso modo, il corpo del JiMS-525i ha 14 pulsanti di controllo rispetto ai 16 di Polk, ma sono disposti in un layout più intuitivo, e il telecomando fornisce accesso diretto ai preset piuttosto che costringerti a passarli in sequenza.

E Jensen fornisce due allarmi, ciascuno dei quali può essere impostato per attivare l’iPod, la radio o il buzzer al volume scelto, rispetto all’unico allarme senza fronzoli di Polk. Sebbene il corpo del JiMS-525i sia più grande di quello dell’iHome e la mancanza di impostazioni di allarme più sofisticate possa impedirgli di servire come una tipica sveglia da comodino, potrebbe essere utilizzato in questo modo se lo desideri. Ci sono altri esempi degli approcci più riflessivi di Jensen rispetto a quelli di Polk nel design, come un accesso più facile ai pulsanti di iTunes Tagging dell’unità e del telecomando, ma ci fermeremo qui: il JiMS-525i è stato progettato tenendo a mente l’usabilità, mentre l’i-Sonic ES2 ha dato priorità allo stile.

Nei nostri test, il JiMS-525i ha avuto un certo numero di debolezze degne di nota ma relativamente piccole. La prima è nella sua funzionalità di sintonizzazione della Radio HD, che descriveremmo come certamente migliore di quella dell’i-Sonic ES2, ma comunque lontana dall’ideale. Siamo stati entusiasti di vedere che la combinazione di sintonizzatore e antenna di Jensen era sia più utile che intuitiva rispetto a quella di Polk, consentendo a un utente di trovare automaticamente le stazioni Radio HD sui dial standard senza premere un pulsante di sintonizzazione speciale, e facendo un lavoro migliore nel mantenere i segnali HD quando posizionati nella stessa posizione fisica dell’i-Sonic ES2. Siamo stati in grado di bloccare più canali Radio HD locali, sintonizzarli attraverso il dial FM dell’unità e ottenere informazioni sui tag di iTunes senza alcun problema. Come sempre, i tag variavano in qualità in base alle stazioni che abbiamo sintonizzato, ma il JiMS-525i ha estratto correttamente i tag, e iTunes ha trovato rapidamente e accuratamente le nostre canzoni campionate. Supponendo che tu possa ottenere una buona posizione per l’antenna, che abbiamo trovato più facile rispetto all’ES2, il JiMS-525i fa un ottimo lavoro nel mostrare cosa può fare la Radio HD.

Le uniche problematiche del sintonizzatore erano simili a quelle di Polk. Non abbiamo avuto fortuna a captare quella che doveva essere una stazione Radio HD AM locale, e posizionare correttamente l’antenna ha richiesto un po’ di tempo di configurazione iniziale. Le stazioni FM standard sono arrivate senza problemi, poi le stazioni HD sono seguite con un migliore posizionamento dell’antenna; le stazioni AM non suonavano bene e il cavo dell’antenna non era abbastanza lungo per raggiungere facilmente una finestra dalla nostra difficile posizione di test. Come piccola avvertenza aggiuntiva, sebbene il JiMS-525i estragga dati di tag aggiuntivi dai segnali RDS inviati da canali radio non HD, e affermi di tentare di salvare i dati, abbiamo invariabilmente scoperto che non trasferiva quei tag “ambiguo” all’iPod per un tentativo di localizzare le canzoni in iTunes. I tag della Radio HD funzionavano — tranne per l’iPod touch e il classic — ma i tag della radio FM non funzionavano.

Un altro problema è l’uscita video dell’unità.