Recensione: Klipsch RoomGroove Altoparlante Wireless per iPod

Pro: Un sistema altoparlante per iPod tutto-in-uno dall’aspetto elegante, con un dock frontale meccanizzato e la capacità di inviare e ricevere audio senza fili utilizzando il standard proprietario KlipschCast a 2.4GHz di Klipsch. Include un telecomando a infrarossi e un’unità di alimentazione unica a scomparsa. Prestazioni wireless impressionanti, con una distanza di trasmissione/ricezione superiore a 100 piedi, basso rumore e nessuna interferenza evidente.

Contro: Non offre un’esperienza audio wireless immediata; richiede l’acquisto di un secondo dispositivo audio compatibile con KlipschCast, come un secondo RoomGroove, per sfruttare la funzione wireless. Ogni unità RoomGroove dipende da una presa di corrente e non può funzionare a batterie; quindi il sistema è quasi esclusivamente per uso interno. La qualità del suono è, come con tutti i sistemi wireless, non equivalente a ciò che si può avere per lo stesso prezzo o meno senza la funzione wireless.

Come una versione sostanzialmente più deluxe e grande del suo precedente iGroove SXT, il nuovo RoomGroove di Klipsch ($300*) è l’ultima novità nel fiorente mercato degli altoparlanti wireless per iPod. Il concetto richiede una piccola spiegazione: RoomGroove è un sistema altoparlante autonomo, alimentato a muro, con un dock per iPod meccanizzato e un telecomando a infrarossi. Puoi usarlo come alternativa, ad esempio, al SoundDock di Bose, senza parti aggiuntive; è incluso un cubo di alimentazione opzionale da montare a parete per ridurre il disordine, e puoi scegliere da una collezione di adattatori Dock inclusi per inserire il tuo iPod. Ma se acquisti un secondo RoomGroove — sì, per $300 — o un altro dispositivo wireless KlipschCast a 2.4GHz, puoi trasmettere ciò che Klipsch afferma essere contenuti di qualità CD a o da qualsiasi delle unità, una alla volta, tramite il dock o tramite un ingresso ausiliario posteriore. Non vengono promesse distanze specifiche, ma abbiamo testato RoomGroove da diverse stanze di distanza e abbiamo riscontrato solo un piccolo intoppo. Avremo di più da dire presto. [Nota dell’editore: Klipsch ha ridotto il prezzo di RoomGroove da $350 a $300.]

“Wireless.” Nel mondo dell’attrezzatura audio per iPod, la parola ha due significati: uno è ideale, l’altro pratico. Il dispositivo wireless ideale non utilizza cavi per collegarsi a nulla, eccetto a un caricabatterie. Può essere portato e utilizzato ovunque, in qualsiasi momento, tranne forse nella cabina di un aereo in movimento. Praticamente, tuttavia, la maggior parte dei dispositivi audio wireless per iPod richiede uno o due cavi. Sono legati a qualcosa, come una presa di corrente a muro o un sistema audio sofisticato.

Li acquisti non perché puoi usarli ovunque, ma perché rompono il tradizionale collegamento cablato tra il tuo iPod e ciò che sta riproducendo il suo audio. Per quella comodità, le aziende di solito addebitano circa $100 in più rispetto al prezzo di un dispositivo cablato comparabile, a volte un po’ meno, ma più spesso di più.

Oggi, stiamo recensendo separatamente tre nuovi sistemi altoparlanti wireless per iPod, ciascuno dei quali adotta un approccio leggermente diverso e interessante al concetto di “audio wireless pratico.” Il sistema meno costoso è di Brookstone, e si chiama Wireless Music System per iPod ($199); include due altoparlanti a forma di globo bianchi e argentati, una base di trasmissione wireless per iPod, un telecomando a infrarossi e tre adattatori di alimentazione cablati. Successivamente c’è Evolve ($300) di Griffin, che include due altoparlanti a forma di cubo neri e grigi, una base di trasmissione wireless per iPod, un telecomando RF e un adattatore di alimentazione cablato. Infine, c’è il RoomGroove di Klipsch ($300), un’unità tutto-in-uno con altoparlanti integrati e un dock per iPod, oltre a un telecomando a infrarossi. Klipsch richiede l’acquisto di almeno due unità RoomGroove per sfruttare la sua funzionalità wireless, ciascuna con il proprio adattatore di alimentazione cablato.

In sintesi, ciascuno di questi tre sistemi ha qualcosa di nuovo da offrire ai proprietari di iPod interessati all’audio wireless, ma l’Evolve di Griffin è il più intelligente dei tre e il miglior valore complessivo per il prezzo. Gli utenti attenti al budget disposti a compromettere troveranno molto da apprezzare nell’opzione derivativa di Brookstone, mentre gli utenti più attenti alla qualità audio con budget considerevolmente più alti dovrebbero considerare Klipsch, ma l’Evolve si avvicina di più a trovare il giusto equilibrio tra aspetto, funzionalità e prezzo. Continua a leggere per i dettagli sul RoomGroove di Klipsch; le nostre recensioni delle alternative di Griffin e Brookstone sono collegate separatamente.

Di tutti gli altoparlanti wireless che abbiamo recensito, il RoomGroove è il più interessante per ciò che non è: Klipsch ha progettato un sistema audio wireless che non sembra in alcun modo un sistema audio wireless, e non deve nemmeno essere utilizzato come tale. Infatti, l’elegante sebbene decisamente maschile involucro tutto-in-uno nero e argento assomiglia molto a una versione più deluxe e grande del precedente iGroove SXT dell’azienda: entrambi i sistemi utilizzano griglie per altoparlanti in tessuto e basi in metallo argentato in un momento in cui la maggior parte delle aziende ha optato per design più pesanti in plastica. A parte questi tocchi, hanno chiaramente tratto ispirazione dal popolare SoundDock di Bose, utilizzando una griglia per altoparlanti frontale convessa simile, un dock per iPod montato frontalmente e un cabinet posteriore in plastica con una camera per i driver degli altoparlanti del sistema. Secondo gli standard wireless, è notevole che qui non ci siano antenne, pacchi batteria o gadget wireless sofisticati: hai solo l’altoparlante, un alimentatore e cavo, un telecomando a infrarossi e adattatori universali per dock specifici per iPod. Questo è tutto.

Il trattamento di Klipsch di questi componenti è piuttosto interessante. Per qualche motivo, ha fatto il lavoro di meccanizzare il dock frontale per iPod, in modo che si apra per dockare il tuo iPod e si richiuda quando vuoi tenerlo fuori dalla vista. Devi premere sulla parte anteriore del dock per farlo spuntare, il che avverrà solo quando l’alimentazione è accesa. L’alimentatore è grande, ma ha cinghie di gomma per gestire il cavo, e si attacca in modo insolito sul retro del RoomGroove per ridurre il disordine dei cavi. Non abbiamo visto nulla di simile su un altoparlante per iPod prima d’ora, ed è una bella idea se la presa di corrente e la posizione dell’altoparlante che hai scelto lo consentono.

E anche se utilizza ancora la tecnologia a infrarossi limitata dalla linea di vista, che non è utile se vuoi controllare l’iPod o gli altoparlanti da una stanza lontana, il telecomando è un po’ più complesso di quello dell’iGroove SXT, con la possibilità di controllare le tracce dell’iPod, lo stato di riproduzione/pausa e il volume, oltre a pulsanti per cambiare le sorgenti audio wireless e cablate.

A parte le dimensioni, ciò che differenzia i sistemi è ciò che c’è dentro. Entrambi combinano driver full-range da 2.5” con tweeter doppi, ma i tweeter sono da .75” nell’iGroove SXT e da 1” nel RoomGroove; l’SXT è effettivamente specificato per raggiungere sia un po’ più in alto che un po’ più in basso (60Hz a 20KHz) in frequenza rispetto al RoomGroove (65Hz a 17KHz), mentre il RoomGroove, più pesante e grande, può andare un po’ più forte (98dB contro 90). In altre parole, il RoomGroove è nella stessa categoria di un ottimo dock per iPod da $150 in termini di qualità del suono. Naturalmente, la differenza più grande — e quella che dovrebbe giustificare la differenza di prezzo — è nell’hardware wireless che si trova solo nel RoomGroove: un sistema di trasmettitore/recettore proprietario a 2.4GHz chiamato “KlipschCast,” che è in grado di inviare la musica del RoomGroove ad altri dispositivi KlipschCast entro un raggio di 150 piedi e ricevere trasmissioni da altri dispositivi KlipschCast nello stesso raggio.

In uno scenario d’uso, acquisti RoomGroove, lo colleghi e lo usi senza altri dispositivi wireless Klipsch nella tua casa. Per il prezzo richiesto di $300 — saggiamente ridotto all’inizio da Klipsch da $350 — avresti un sistema autonomo che è un po’ sotto le prestazioni audio del popolare ma non spettacolare SoundDock di Bose. Abbiamo posizionato entrambi i sistemi uno accanto all’altro, insieme agli altri sistemi wireless che stiamo recensendo oggi, e non c’era dubbio che il RoomGroove suonasse il più vicino in qualità audio al SoundDock: il design più grande di Klipsch aveva il vantaggio nella risposta dei bassi, ma mancava anche nei dettagli della presenza in gamma media e alta frequenza. Il RoomGroove suonava liscio e piacevole, e aveva un po’ più di bassi, ma il SoundDock — un sistema non noto per i suoi dettagli o alti — suonava sorprendentemente un po’ più dinamico e chiaro a livelli di volume comparabili. In confronto, l’Evolve di Griffin e il Wireless Music System di Brookstone sono stati entrambi inferiori alla chiarezza e alla gamma audio di Klipsch, il che non è sorprendente dato che i loro driver, design dei cabinet, prestazioni delle batterie e altre caratteristiche sono così diversi da quelle di Klipsch.

Gli altri scenari d’uso suggeriti da Klipsch sono questi: acquisti due RoomGroove e li usi insieme. Oppure, acquisti un RoomGroove e altri dispositivi audio wireless KlipschCast, e li usi insieme: ad esempio, Klipsch ha pianificato un sistema di intrattenimento DVD KlipschCast da $1,300 per la primavera del 2008. L’audio dal tuo iPod in una stanza può andare nel RoomGroove senza iPod in un’altra stanza, oppure un lettore DVD KlipschCast può inviare audio senza fili al RoomGroove nella stanza accanto. La tecnologia wireless KlipschCast è proprietaria piuttosto che aperta all’uso con i dispositivi wireless di altre aziende, e i nostri test sono stati limitati a due RoomGroove, ma in linea di principio, l’audio di qualsiasi dispositivo wireless KlipschCast dovrebbe funzionare e suonare come quello che abbiamo sentito.

Un evidente svantaggio dell’approccio wireless di Klipsch è il suo prezzo. A differenza degli altoparlanti Griffin e Brookstone che abbiamo recensito oggi, i $300 spesi qui non ti comprano un vero sistema wireless: piuttosto, dovrai sborsare $600 prima di poter ascoltare musica in streaming senza fili attraverso il RoomGroove, e molto probabilmente molto di più se vuoi ascoltare DVD o altri tipi di audio wireless attraverso di esso. Inoltre, a differenza degli altoparlanti Griffin e Brookstone, sarai sempre legato a una presa di corrente: il RoomGroove non funziona a batteria e dipende da quell’ottimo adattatore da muro menzionato prima. Per tutta la sua comodità e semplicità, non puoi prendere il sistema e portarlo all’esterno, a meno che tu non abbia ovviamente una presa sicura da qualche parte là fuori.

Il vantaggio del RoomGroove è la sua qualità audio. Nel corso di diverse settimane di test, abbiamo riprodotto musica iPod lossless e compressa da un RoomGroove all’altro, e abbiamo riscontrato due cose: prima, la qualità del suono era sostanzialmente indistinguibile tra le due unità, sia che l’iPod fosse dockato all’interno o sincronizzato senza fili, e secondo, l’audio di Klipsch funziona a distanze che erano almeno equivalenti, se non superiori, rispetto alle altre soluzioni che abbiamo testato.