Recensione: Logitech Wireless Boombox per iPad, iPhone + iPod touch

Logitech ha prodotto i migliori altoparlanti portatili per iPod e iPhone da $150 del settore dal 2005, quando è entrata nel mercato degli accessori Apple con un sistema audio piccolo, insolito e potente chiamato mm50. Da allora, l’azienda ha avuto successo dopo successo, inclusi il Pure-Fi Anywhere del 2007, il Pure-Fi Anywhere 2 del 2008 e l’anno scorso l’altoparlante ricaricabile S715i, il suo sistema portatile più capace fino ad oggi. Ora, nel mezzo di un grande cambiamento dell’industria verso gli altoparlanti wireless — recentemente focalizzati in gran parte sullo standard AirPlay di Apple — Logitech ha fatto una mossa intelligente con il suo Wireless Boombox per iPad, iPhone + iPod touch ($150), una versione modificata dello S715i. Invece di aggiungere il supporto AirPlay a un prezzo molto più alto, o cercare di integrare un dock per iPad in un design compatibile con iPod/iPhone, il Wireless Boombox utilizza un chip Bluetooth per offrire un’esperienza molto simile a un prezzo molto più basso. Il risultato è il miglior altoparlante portatile che abbiamo testato tutto l’anno, superando anche l’altoparlante AirPlay iW1 di iHome da $300 in termini di suono, pur facendo solo piccoli compromessi per raggiungere il suo prezzo relativamente attraente.

Molto poco è cambiato dallo S715i al Wireless Boombox, ma riassumeremo le basi dalla nostra recensione dello S715i: modellato in modo simile a un osso nero sovradimensionato sul retro, entrambi i sistemi misurano circa 15 1/4” di larghezza, 5” di altezza e 2.5” di profondità, con un supporto estraibile che aumenta la loro profondità aperta a circa 4” al centro. Gli stessi otto driver degli altoparlanti si trovano in ciascuna unità: due tweeter da 1/2”, due driver midrange da 3” e quattro radiatori passivi per i bassi da 2”, che sparano in avanti e indietro attraverso griglie protettive per altoparlanti. Logitech include una batteria ricaricabile Nickel-Metal Hydride rimovibile dall’utente con entrambi i sistemi, valutando quella dello S715i come capace di otto ore di riproduzione con dispositivo dockato, e quella del Wireless Boombox come pronta per sei ore di riproduzione wireless. Entrambi vengono forniti con un adattatore di alimentazione da parete, e da una certa distanza, sarebbe difficile distinguere i loro corpi neri lucidi e opachi.

Ma ci sono differenze. Sullo S715i, il supporto estraibile si apre dalla parte superiore, esponendo un dock universale per iPod/iPhone al centro di tre pulsanti, una luce di alimentazione/batteria e un ricevitore a infrarossi per un telecomando incluso.

Il Wireless Boombox perde il dock, il telecomando e il ricevitore a infrarossi, guadagnando un pulsante di accoppiamento Bluetooth al posto di quest’ultimo, così come luci separate per lo stato di alimentazione e Bluetooth. Nel nuovo modello, il supporto estraibile si apre dalla parte inferiore posteriore, rivelando un compartimento ancora più facile per consentire agli utenti di sostituire la batteria ricaricabile—questa volta non sono necessari viti per scorrere il pannello aperto. Entrambe le unità hanno un foro a forma di pillola sigillato in gomma per l’ingresso audio ausiliario e le porte di alimentazione, ma il foro del Wireless Boombox è un po’ più grande per dare agli utenti più spazio per collegare entrambi i cavi contemporaneamente. Logitech include un cavo audio da 3.5mm con il Wireless Boombox, ma non con lo S715i, che invece viene fornito con una semplice custodia morbida.

Solo tre di queste modifiche sono significative. Rimuovendo il dock dal Wireless Boombox, Logitech impedisce al nuovo modello di caricare i dispositivi Apple, anche se possono comunque connettersi per l’audio utilizzando la porta aux-in da 3.5mm o la funzione Bluetooth; gli utenti di iPod pre-Bluetooth probabilmente staranno meglio con lo S715i. Eliminare la custodia non particolarmente grande dell’ultima versione significa che dovrai imbottire da solo la borsa in cui trasporti il Wireless Boombox. E poi c’è la grande aggiunta del supporto per lo streaming wireless Bluetooth, che giustifica le piccole omissioni.

Grazie al Bluetooth, il Wireless Boombox si connette e riceve flussi in modo così affidabile da un dispositivo iOS vicino (60 piedi o più vicino) che abbiamo effettivamente trovato più facile da usare con un iPad, iPhone o iPod touch rispetto al sistema iW1 menzionato con AirPlay. Logitech non menziona quale standard Bluetooth supporti il Wireless Boombox, ma sembra essere Bluetooth 2.1, poiché iPad, iPhone e iPod touch possono essere accoppiati senza inserire alcun codice PIN; un dispositivo si riaccoppia automaticamente e rapidamente non appena il Wireless Boombox viene acceso. A differenza dei dispositivi AirPlay, il Wireless Boombox non ha un ritardo di sincronizzazione di uno o due secondi al momento della connessione, e non abbiamo mai sperimentato interruzioni del segnale durante lo streaming.

C’è solo un problema con l’accoppiamento.

Il Wireless Boombox ha la capacità di accoppiarsi con più dispositivi iOS, ma non può passare tra di essi senza una richiesta manuale dal menu delle impostazioni Bluetooth del dispositivo. Invece, il Wireless Boombox continua a tentare di riconnettersi all’ultimo dispositivo con cui si è accoppiato fino a quando non gli viene detto di cercare altrove. Dal nostro punto di vista, questo è un piccolo inconveniente, ma se stai cercando una soluzione robusta multi-sorgente o multi-altoparlante, gli altoparlanti AirPlay gestiscono le connessioni multi-dispositivo in modo più semplice. Sono anche preferibili se hai bisogno di una distanza maggiore di 30-60 piedi dal dispositivo audio in streaming.

Le prestazioni sonore sono un’altra storia, e un’area in cui il Wireless Boombox mette in ombra rivali simili. Grazie alle scelte di componenti di Logitech, lo S715i e il Wireless Boombox sono insolitamente dotati secondo gli standard degli altoparlanti portatili da $150. Invece di costringere un totale di due o quattro altoparlanti a cercare di eseguire l’intero spettro sonoro, gli otto altoparlanti di Logitech dividono l’audio in alti, medi e bassi in modo che driver ottimizzati separatamente possano gestire correttamente ciascuna parte di una canzone. Sia lo S715i che il Wireless Boombox hanno lo stesso bilanciamento audio immediatamente piacevole—parti uguali di acuti, medi e bassi, con prestazioni basse accettabili piuttosto che eccezionali—e al picco possono riprodurre musica a un volume sufficientemente alto da riempire una piccola stanza, con minima distorsione. Il volume massimo del Wireless Boombox è solo un po’ più alto di quello dello S715i, e con brani silenziosi, una piccolissima quantità di distorsione ad alta frequenza può essere udita nel segnale audio. Il rumore dell’amplificatore è minimo, e con canzoni moderne tipiche, la maggior parte degli utenti avrebbe difficoltà a sentire differenze significative tra l’uscita del Dock Connector di un iPhone o iPod touch e l’uscita Bluetooth dallo stesso dispositivo.