Recensione: Orologio Passport di Martian Watches

Il CES Internazionale 2013 ha visto un numero di orologi smart Bluetooth sostenuti da Kickstarter fare il loro debutto pubblico ufficiale: il Cookoo di ConnecteDevice, il famigerato Pebble in ritardo, e una serie di modelli di Martian Watches, incluso l’Orologio Passport ($299), che abbiamo ricevuto per la recensione a gennaio. Ci sono voluti quasi tre mesi a Martian Watches per lanciare l’app companion per il suo orologio, e ora che è disponibile nell’App Store, Martian sembra essere pronta a spedire l’hardware ai clienti. Oltre all’Orologio Passport con cinturino in silicone nero che abbiamo testato, sono disponibili modelli con cinturini in pelle bianca e nera allo stesso prezzo, e ognuno di essi è intercambiabile. L’azienda offre anche una linea di Orologi Victory da $299 e Orologi G2G da $249. Tutte e tre le versioni hanno la stessa funzionalità, differendo principalmente in estetica e materiali.

Mentre alcuni orologi smart dedicano le loro intere superfici a display elettronici, il Passport combina un quadrante analogico moderno alto 0,75” e largo 1,25” con uno schermo OLED monocromatico da 96 x 16 pixel. In questa versione del Passport, il quadrante è nero, mentre le versioni con cinturino in pelle offrono quadranti bianchi. Entrambi hanno una luce LED a tre colori accanto al numero 4 del quadrante. Il corpo dell’orologio è anormalmente spesso, misurando poco meno di un quarto di pollice di altezza. È principalmente un telaio in metallo, con un retro in plastica. Sul lato sinistro ci sono due pulsanti, e a destra ci sono una manopola per impostare l’ora, una porta di plastica pivotante che protegge una porta Micro-USB per la ricarica—il cavo USB è incluso—e un microfono. Proprio sotto il display elettronico c’è un altoparlante.

L’Orologio Passport si connette a iPhone, iPad o iPod touch di recente modello utilizzando Bluetooth 4.

Il processo di accoppiamento è indolore; è lo stesso di collegare la maggior parte degli altri dispositivi wireless Bluetooth, utilizzando il menu Impostazioni di iOS. Una volta che il Passport è connesso, premere il pulsante superiore sul lato sinistro attiva Siri sui dispositivi supportati. L’input e l’output audio sono gestiti dal microfono e dall’altoparlante dell’orologio, in stile Dick Tracy. Puoi anche ricevere telefonate allo stesso modo.

Il pulsante inferiore attiva il piccolo display, che mostra prima una barra di stato con la durata della batteria, il volume, lo stato del Bluetooth e le connessioni delle app. Premendo il pulsante più volte puoi scorrere attraverso un menu delle impostazioni, con il controllo su funzionalità come il volume, il guinzaglio assistito dall’app dell’orologio e le modalità della fotocamera, e altro ancora.

Come con altri orologi smart, il principale vantaggio del Passport rispetto agli orologi tradizionali dovrebbe essere la capacità di visualizzare rapidamente i messaggi in arrivo sul tuo iPhone senza dover estrarre il telefono dalla tasca. I messaggi di testo, le email e altre notifiche dovrebbero essere visualizzati sul display. Per impostazione predefinita, con la connessione Bluetooth di base e senza supporto aggiuntivo per l’app, lo schermo mostra messaggi di testo/iMessage e notifiche di chiamate in arrivo. Per i primi, il Passport visualizza i primi 40 caratteri del messaggio, che scorrono dopo il nome del mittente. L’orologio vibra anche per avvisarti, e il LED lampeggia di blu.

Rispondere alle chiamate con l’orologio funziona, ma non è qualcosa che vorremmo mai fare.

L’audio in uscita è buono, ma tende a tagliarsi alla fine del discorso, come se il microfono venisse spento troppo rapidamente quando il tuo livello di volume scende. Allo stesso modo, l’audio proveniente dall’orologio è solo discreto. Anche se non abbiamo avuto problemi a capire cosa venisse detto, l’altoparlante ha una qualità metallica. Vale la pena menzionare che puoi conversare sia con il polso vicino alla bocca, sia giù al tuo fianco. Il primo metodo ci sembra poco pratico per un uso a lungo termine, e con il secondo, potresti anche usare l’altoparlante dell’iPhone. Non è folle per il Passport includere questa funzionalità, ma è praticamente il tipo di caratteristica che vorrai usare solo quando nulla altro è pratico.

L’app Martian Watch Alerts appena rilasciata dovrebbe aggiungere funzionalità di avviso per messaggi di Facebook, menzioni di Twitter, avvisi di eventi e email in arrivo, oltre al supporto per orologio mondiale e meteo. Nei nostri test, l’unica funzionalità di notifica che ha funzionato correttamente è stata quella dei messaggi ricevuti su Facebook. Tweet, messaggi diretti, eventi del calendario e email non hanno attivato alcun tipo di notifica, anche dopo aver provato di tutto, dal riavvio dell’app alla reinstallazione, al ripristino del telefono e alla modifica di ogni impostazione immaginabile. La funzionalità dell’orologio mondiale aggiunge semplicemente il supporto per il tempo secondario per una città a tua scelta, e la funzionalità meteo ti mostra le temperature massime e minime per il giorno nella tua posizione. Appaiono dopo lo schermo di notifica e non sono aggiunte particolarmente impressionanti a un orologio.

Funzionalità aggiuntive includono la possibilità di impostare un guinzaglio Bluetooth, che ti avviserà quando sei fisicamente fuori portata dal tuo iPhone—circa 30 piedi, la distanza di una connessione Bluetooth standard—più controlli gestuali che ti permettono di scuotere il polso per rifiutare le chiamate, e una modalità fotocamera. Quest’ultima funzionalità ti consente di utilizzare l’Orologio Passport per attivare l’otturatore della fotocamera, assistendo con i selfie.

Martian Watches afferma sette giorni di standby o due ore di tempo di conversazione sulla piccola batteria, e non abbiamo avuto motivo di dubitarne nei nostri test; abbiamo utilizzato l’orologio a intermittenza per settimane, notando che l’orologio continua fortunatamente a tenere il tempo anche quando la batteria delle notifiche e delle chiamate necessitava di una ricarica.