Recensione: Mophie Juice Pack Air per iPhone 5

Il mese scorso, subito dopo il rilascio della sua nuova custodia per batteria da $80 Juice Pack Helium per iPhone 5, Mophie ha annunciato una seconda versione con un nome più familiare: Juice Pack Air ($100). A differenza di Helium, che era stata presentata come in grado di fornire una ricarica dell’80% per iPhone 5 e in realtà ha fornito circa il 66%, Air afferma di offrire una ricarica del 100% — e allo stesso modo non riesce a mantenere questa promessa. Ma è un’opzione leggermente migliore, compensata da un prezzo leggermente più alto. Poiché i due design sono quasi identici, la nostra recensione di Air si basa sulla nostra precedente recensione di Helium, con note sulle loro differenze e miglioramenti.

Proprio come Juice Pack Helium, Juice Pack Air arriva con una capacità della batteria che è nella parte bassa di ciò che le custodie per batteria concorrenti per iPhone 5 possono offrire: 1700mAh, rispetto ai 1500mAh di Helium. Sulla carta, Air ha il 118% della capacità di 1440mAh dell’iPhone 5, ma a causa dell’inefficienza nel trasferire energia da una batteria all’altra, gli utenti non dovrebbero aspettarsi di ricaricare completamente un iPhone 5 scarico e avere ancora un po’ di energia da parte. Infatti, con l’iPhone 5 inutilizzato durante l’ora e quindici minuti necessari per la ricarica a 1 Amp, Juice Pack Air ha ripristinato solo il 79% dell’energia del telefono, diventando leggermente caldo nel processo. Anche se quel numero non corrisponde al marketing di Mophie, è in linea con i nostri risultati di test di batterie di dimensioni simili con l’iPhone 5; sarebbe necessaria una batteria di circa 2000-2300mAh (come quella all’interno del Meridian di Lenmar) per una ricarica completa.

Proprio come Juice Pack Helium, tuttavia, le altre caratteristiche di design di Juice Pack Air compensano in parte la carenza nella capacità di ricarica.

Con un bordo in plastica dura sottile attorno alla parte superiore e ai lati dell’iPhone 5, più un mento nella parte inferiore e una protuberanza a forma di cono, di circa 6mm, sul retro, la forma di Air è quasi identica a quella di Helium, così come delle precedenti Juice Packs. Air è in realtà leggermente più spesso e alto di Helium, ma Mophie utilizza strategicamente smussi sui lati e sulla parte anteriore della custodia per far apparire Air come la più piccola delle due. E a differenza di Helium, Air ha protettori funzionali e belli integrati per i pulsanti laterali e l’interruttore di suoneria dell’iPhone 5; ognuno è altrettanto tattile quanto i componenti originali di Apple, senza le rientranze a forma di pillola utilizzate da Helium. Anche se possono sembrare minori, questi protettori sono veri miglioramenti.

Grazie ai nuovi smussi, il bordo in plastica dura attorno alla parte superiore, sinistra e destra dell’iPhone 5 sembra offrire un piccolo extra di protezione anti-caduta per lo schermo in vetro altrimenti esposto, anche se la differenza reale è praticamente impercettibile: questo bordo rimane largo circa 4mm, con una profondità di 1-2mm. Ancora una volta, il fondo di Juice Pack Air aggiunge circa 13mm di altezza all’iPhone 5, inclusi i griglie per altoparlante e microfono che rendono le telefonate solo leggermente meno chiare rispetto a un iPhone 5 nudo—così poco che la maggior parte delle persone non noterà le differenze.

Nel complesso, un iPhone 5 all’interno di Juice Pack Air appare e si sente come un iPhone 3G o 3GS più alto e moderatamente più spesso. Gli utenti possono scegliere tra la versione in gomma morbida nera mostrata qui, una versione rossa e nera, o una versione bianca lucida e argentata; quest’ultime due saranno disponibili leggermente dopo la prima.

Proprio come la versione in metallo di Juice Pack Helium che abbiamo testato il mese scorso, il rivestimento in gomma morbida del nero Air lo rende facile da tenere e piacevole al tatto, anche se questa versione tende a mostrare macchie di olio delle dita un po’ più facilmente. Nonostante le differenze nella batteria, nessun Juice Pack sembra essere visibilmente più pesante dell’altro.

L’involucro di Juice Pack Air si apre per contenere l’iPhone 5 nello stesso modo in cui lo faceva Helium: i quattro quinti superiori della custodia sono un pezzo unico, mentre il connettore Lightning, l’interruttore di accensione e quattro belle luci bianche indicatrici del livello della batteria si trovano tutti sull’ultimo quinto staccabile. Questo concetto a scorrimento consente a Juice Pack Air di godere di una certa compatibilità con gli accessori di docking Lightning, anche se la batteria dell’accessorio non può essere caricata senza il pezzo inferiore in posizione. Una volta installato, sarà anche necessario collegare un cavo micro-USB incluso per la ricarica—la sincronizzazione cablata con l’iPhone 5 all’interno di Air non è supportata, quindi sarà necessario abilitare la sincronizzazione Wi-Fi se non lo si è già fatto. Se hai bisogno di accedere alla porta per le cuffie dell’iPhone 5 mentre Air è in uso, è incluso anche un cavo di prolunga per cuffie.

Nel complesso, Juice Pack Air per iPhone 5 è così simile a Juice Pack Helium che è difficile vederli come prodotti veramente diversi; la maggior parte delle aziende avrebbe rilasciato uno o l’altro, o mantenuto un nome su due capacità, ma Mophie voleva chiaramente offrire più opzioni e fasce di prezzo con un branding distintivo. Questa missione è stata compiuta, ma apparentemente a costo di non offrire l’opzione da $80 più competitiva che Mophie avrebbe potuto offrire.