Recensione: Rilevatore di Fumi e Monossido di Carbonio Nest Labs Nest Protect

Ormai, la storia di Nest Labs non richiede una lunga narrazione: anni dopo aver contribuito a progettare l’iPod, Tony Fadell lasciò Apple per creare un’azienda di automazione domestica inizialmente focalizzata su termostati eleganti. Era ovvio che Nest non si sarebbe fermata al Nest Learning Thermostat originale — un dispositivo circolare metallico bellissimo che poteva essere controllato senza fili utilizzando un iPad, iPhone o iPod — e rilasciò rapidamente un modello di seconda generazione simile ma raffinato. Alla fine del mese scorso, Nest ha rilasciato Nest Protect ($129), il suo terzo e prodotto più economico fino ad oggi. Realizzato in plastica piuttosto che nel metallo del Learning Thermostat, Nest Protect è un rilevatore di fumi e monossido di carbonio con diverse caratteristiche innovative, in particolare la connettività Wi-Fi 802.11b/g/n con compatibilità iOS. Sebbene il concetto sia lodevole, la domanda se sia veramente necessario è più prominente con Protect rispetto al Learning Thermostat, poiché opzioni alternative vengono vendute a 1/10 del prezzo e svolgono le stesse funzioni di base.

A differenza del Learning Thermostat, Nest vende Nest Protect in due colori: il bianco è attualmente venduto in diversi negozi, mentre il nero è disponibile esclusivamente attraverso il sito web di Nest. La versione bianca che abbiamo testato non era bianca pura in stile Apple, ma piuttosto una tonalità che si fonde con le vernici bianco sporco tipicamente usate sui soffitti delle case. Ogni Protect ha un pulsante centrale circolare con un anello di luce multicolore e vorticoso nascosto all’interno di un bordo incassato, così come un motivo a punti che inizia piccolo al centro prima di irradiare verso l’esterno con punti più grandi per formare una forma sottile simile a un fiore. Sebbene non sia così sorprendentemente diverso come lo era il Learning Thermostat al suo debutto, il design industriale di Protect è visivamente gradevole, attaccandosi a un soffitto con una relativamente semplice piastra di montaggio in plastica e quattro lunghi viti metalliche.

Il processo di installazione è stato abbastanza semplice, tranne per un problema relativamente maggiore. Con la versione che abbiamo testato, c’era poco più da fare che scegliere un punto sul soffitto, segnare e battere i punti di installazione delle viti, posizionare la piastra di montaggio su quei punti e stringere le viti.

Dopo di che, si dovrebbe allineare quattro fori sul corpo dell’unità Nest Protect con quattro piccoli perni di plastica sulla piastra di montaggio, ruotare Protect per fissarlo e il gioco è fatto. Sfortunatamente, due dei perni si sono rotti dalla piastra di montaggio quando abbiamo provato a installare Protect, lasciando il rilevatore di fumi appeso in modo obliquo. Era ancora funzionante, ma la piastra di montaggio doveva essere sostituita. Dopo un’e-mail e una telefonata, Nest ha offerto di spedire una piastra di montaggio di ricambio tramite FedEx senza alcun costo, ma poi ha inviato e-mail di follow-up richiedendo la riconferma dell’indirizzo di spedizione e del numero di serie per l’unità che aveva spedito.

Come la maggior parte dei rilevatori di fumi e monossido di carbonio, Nest Protect è venduto in due versioni: una che dipende dalla batteria e una che può essere collegata a un sistema di cablaggio a 120V nella tua casa. La versione completamente a batteria che abbiamo testato viene fornita con sei batterie al litio AA Energizer Ultimate pre-installate per un’operazione “multi-annuale” — la durata non è chiara ed è influenzata dall’attività Wi-Fi e dell’anello luminoso dell’unità — mentre la versione cablata utilizza tre batterie al litio AA come backup per l’alimentazione a 120V e include parti aggiuntive per assistere con il cablaggio dell’unità. Il sito web di Nest enfatizza il sistema a batteria come una giustificazione per l’esistenza di Protect, notando ripetutamente — e con precisione — che le persone odiano essere disturbate dai fastidiosi “bip di batteria scarica” dei loro allarmi di fumo, a volte disabilitando i rilevatori piuttosto che sostituire le batterie.

Ogni versione di Protect controlla automaticamente il suo stato della batteria: per ridurre il consumo di Wi-Fi, la versione solo batteria lo fa una volta al giorno, e la versione cablata esegue controlli multipli. Oltre a una luce gialla su Protect, puoi vedere l’ultimo aggiornamento dello stato della “Durata della Batteria” sull’applicazione iOS recentemente aggiornata di Nest; una volta che non legge “OK”, saprai di dover sostituire le batterie molto prima che sia necessario alcun sollecito. Persone ragionevoli possono non essere d’accordo sul fatto che eliminare il fastidio di un avviso di batteria che bip è valsa un premio di $115 rispetto a un allarme di fumo e monossido di carbonio standard da $15.

A tal fine, Nest ha dato a Protect alcune altre caratteristiche interessanti che piaceranno ad alcune persone e sembreranno novità ad altre.

L’anello luminoso sopra menzionato rimane generalmente scuro, ma vortica blu quando il pulsante è premuto per attivare la modalità di test, verde per farti sapere una volta per notte che tutto va bene (la “Promessa Notturna” di Nest), giallo come avviso e rosso quando c’è un’emergenza. Grazie a un sensore di prossimità, puoi agitare la mano verso Protect per disattivare l’allarme — sono necessarie più onde per motivi di sicurezza — piuttosto che dover allungarti per premere il pulsante, e l’anello luminoso può illuminarsi brevemente come “Pathlight” se i livelli di luce sono bassi e qualcuno sta camminando sotto di esso, influenzando la durata della batteria se attivato. Ultimo ma non meno importante, Protect ha registrato campioni vocali che ti parlano insieme o senza suoni di allerta, rendendo i processi di test e notifica migliori. Una chiara voce femminile è abbastanza forte da essere udita dall’altoparlante integrato, e certamente preferibile ai beep degli allarmi di fumo economici.

Poiché è abilitato Wi-Fi, Nest Protect può anche essere controllato da remoto tramite un dispositivo iOS. Una volta aggiunto all’applicazione Nest, Nest Protect appare come un cerchio generalmente verde accanto a un Nest Thermostat, facendoti sapere che tutto va bene anche quando non sei a casa. Toccalo e vedrai descrizioni più dettagliate su se gli allarmi di fumi o monossido di carbonio sono stati attivati, insieme a note su quando lo stato di Protect è stato controllato l’ultima volta manualmente o automaticamente.

Come potresti notare guardando quell’elenco di caratteristiche, il valore aggiunto che Nest Protect offre realmente rispetto a un tradizionale allarme di fumo e monossido di carbonio è discutibile — è certamente un prodotto migliore, ma se i miglioramenti siano significativi dipenderà molto dalla tua prospettiva personale. A differenza del Learning Thermostat, che ha migliorato in modo significativo l’esperienza di utilizzo di qualcosa che le persone normali trovavano troppo scoraggiante da comprendere, Protect trasforma qualcosa originariamente progettato per essere installato e dimenticato in qualcosa con cui dovresti godere interagendo. Ma i miglioramenti sono davvero necessari? Il motto attuale di Protect, “Ama il tuo allarme di fumo,” è un po’ folle se ci pensi davvero.