Recensione: Newer Technology RoadTrip! Trasmettitore FM 107.7

Pro: Trasmette audio dell’iPod sulla frequenza radio FM 107.7 in auto.

Contro: Completamente inutile se 107.5, .7 e/o .9 sono in uso dove stai guidando, come è stato nel nostro test, limitato all’uso in auto e senza possibilità di sintonizzare le frequenze come con altri trasmettitori FM. Non corrisponde affatto all’iPod, nemmeno.

Newer Technology produce fantastiche batterie interne di ricambio per l’iPod, ma non siamo così entusiasti del suo trasmettitore FM, il RoadTrip! ($19.99, punto esclamativo loro). Per evitare potenziali confusioni, noteremo con solo un po’ di ironia che il RoadTrip! di Newer Technology è in realtà il più antico accessorio per iPod a portare quel nome; Griffin Technology produce un dispositivo più recente chiamato RoadTrip (valutazione iLounge: C+) che include anch’esso un trasmettitore FM, ma manca del punto esclamativo.

Il RoadTrip! di Newer è notevolmente meno entusiasmante rispetto alla maggior parte dei trasmettitori FM compatibili con l’iPod che abbiamo testato. Venduto in nero, non è un abbinamento estetico per l’iPod, e a differenza di prodotti concorrenti come l’iTrip di Griffin (valutazione iLounge: A-) e il TuneCast II di Belkin (valutazione iLounge: B+), è necessario collegarlo al caricabatterie dell’auto per utilizzarlo. Infatti, l’aspetto del dispositivo è quello di un caricabatterie auto generico con un cavo attorcigliato attaccato per collegarsi all’iPod; la sorpresa è che non carica il tuo iPod, e si collega solo alla sua porta per le cuffie. Per questo motivo, è compatibile con praticamente qualsiasi dispositivo audio portatile, anche se commercializzato principalmente come un accessorio per iPod.

Poiché non funziona a batterie, il RoadTrip! è quindi un trasmettitore FM alimentato solo dalla batteria della tua auto – non necessariamente una cattiva idea in alcun modo, anche se limitato in portabilità e praticità rispetto alle opzioni sopra menzionate.

Assumendo che il RoadTrip! fornisse una trasmissione FM dal suono fantastico in auto, potrebbe essere un’alternativa valida e più economica ai kit auto più ingombranti come il TransPod di DLO (valutazione iLounge: B) e il RoadTrip di Griffin.

Sfortunatamente, nei nostri test, non lo ha fatto. Per qualche motivo, e a differenza di tutti gli altri trasmettitori FM per iPod che abbiamo testato, Newer Technology ha scelto di vendere il RoadTrip! con la possibilità di trasmettere su una sola stazione: 107.7. Questo è un grosso problema qui, perché 107.9 è una potente stazione di trasmissione cristiana locale, e 107.5 è un canale musicale romantico in lingua spagnola. Avere una trasmissione su una frequenza adiacente (per non parlare di due) garantisce praticamente che sentirai rumori significativi e molto udibili quando utilizzi un trasmettitore FM, e mentre Griffin e Belkin ti consentono semplicemente di cambiare frequenze, sei completamente bloccato se il RoadTrip! non riesce a colpire il suo unico obiettivo.

Quindi, con il RoadTrip! bloccato su 107.7, non eravamo sicuri se fossero le parole di Dio o Enrique Iglesias a interferire così fortemente con le parole dell’album di Johnny Cash che abbiamo utilizzato nei nostri test, ma qualcosa ha sicuramente impedito di ricevere un segnale chiaro. Abbiamo guidato in giro con il RoadTrip! nel tentativo di vedere se il suono migliorasse su 107.7, e sebbene variava un po’ da punto a punto, non è mai stato buono. In alcuni punti, c’era un rapporto quasi 1:1 tra rumore e segnale dell’iPod, mentre in altri scendeva a 1:3, permettendo di sentire la voce di Johnny, sebbene in modo graffiante.

Alcune persone avranno un’esperienza diversa, si spera in entrambe le aree in cui vivono e nei luoghi in cui pendolano, viaggiano o semplicemente guidano. Ma dalla nostra prospettiva, l’assenza di qualsiasi tipo di funzione di regolazione della frequenza è un’omissione assolutamente letale dal design del RoadTrip!, e notiamo ancora una volta che non abbiamo mai utilizzato un trasmettitore FM dedicato all’iPod così limitato. Anche i modelli più vecchi e semplificati che abbiamo visto ti consentono di passare tra quattro stazioni, e molti che stiamo testando in questi giorni includono sintonizzatori a banda completa che coprono l’intera gamma radio: se vivi o guidi in un posto con un segnale scarso, cambia stazione. Poiché non può farlo, il RoadTrip! è in una classe limitata da solo, e poiché non può essere utilizzato correttamente in alcun modo dove lo abbiamo testato, non possiamo dargli nemmeno un voto medio.

Negli ultimi mesi, Newer ha aggiunto una seconda versione del RoadTrip! che si sintonizza solo su 87.7, che va bene se vivi nel posto giusto (come il Northern Illinois, dove Newer afferma di aver testato il RoadTrip!), ma è praticamente inutile se non lo è. Hanno anche annunciato ma apparentemente non rilasciato una terza versione chiamata RoadTrip Plus! ($39.99), che prometteva di aggiungere un caricabatterie per iPod alla formula del RoadTrip. Non avendo testato nessuno di questi prodotti, non daremo un giudizio su di essi, ma il RoadTrip! 107.7 non è indiscutibilmente il tipo di prodotto che potremmo raccomandare, o persino utilizzare noi stessi, date le limitazioni del suo design.

Se stai ancora pensando di acquistare il RoadTrip! a causa del suo prezzo, abbiamo due suggerimenti: prima di tutto, controlla per essere sicuro che 107.9 e 107.5 non siano utilizzati per la trasmissione radio nella tua area (e dove speri di pendolare/viaggiare/guide in giro), e speriamo che nemmeno 107.3 lo sia.