Recensione: Newer Technology RoadTrip!+ (Plus) Trasmettitore FM

Pro: Qualità superiore di trasmissione FM su una stazione radio FM quasi completamente inutilizzata (87.9) che gli utenti statunitensi troveranno probabilmente chiara e soddisfacente. Carica gli iPod collegati mentre è connesso.

Contro: Non può essere utilizzato al chiuso fino a quando non verrà rilasciato l’adattatore AC; leggero rumore del cavo quando viene urtato; utilità potenzialmente limitata in alcune aree dove si utilizza il 87.9.

Nonostante numerose note di cautela che le loro prestazioni varieranno notevolmente da città a città, i trasmettitori FM continuano ad essere molto richiesti. La ragione è ovvia: rimangono uno dei modi più semplici per trasmettere la musica di un iPod a qualsiasi stereo per auto o casa dotato di radio FM e potrebbero essere l’unica opzione per le persone i cui stereo non hanno lettori di cassette o porte di ingresso. Fino ad oggi, il problema più grande con i trasmettitori FM è stato la sintonizzazione – trovare la giusta frequenza radio FM locale da sovrastare – seguita dalla consegna di una trasmissione costantemente forte della musica dell’iPod per sovrastarla.

Ma cosa succederebbe se ci fosse un trasmettitore FM senza sintonizzatore che fosse garantito per funzionare molto bene quasi indipendentemente da dove lo porti? Questa è la domanda posta dal nuovo trasmettitore FM RoadTrip!+ di Newer Technology ($27.95), che è uno dei due recenti miglioramenti a un accessorio che abbiamo testato lo scorso anno; recensiamo l’altro, chiamato RoadTrip 87.9FM, in una recensione separata. Entrati prodotti risolvono diversi dei problemi che abbiamo avuto lo scorso anno con il trasmettitore FM RoadTrip! 107.7 (valutazione iLounge: D), e il RoadTrip!+ aggiunge anche una nuova funzione – la ricarica dell’iPod.

Il concetto è lo stesso in ciascuna delle unità RoadTrip!: sono soluzioni di trasmettitore FM senza sintonizzatore progettate per funzionare principalmente nella tua auto. Ogni modello è bloccato su una singola stazione radio – qui, 87.9FM – e si collega alla presa accendisigari/porta di alimentazione della tua auto.

Sebbene non siano particolarmente eleganti, utilizzano pochi componenti – una spina per accendisigari con un cavo – e non creano molto disordine nell’auto nel processo. A differenza dei suoi predecessori, il RoadTrip!+ si collega con componenti bianchi alla porta Dock Connector del tuo iPod, estraendo così il miglior audio di qualità dell’iPod mentre interagisce con la sua batteria per la ricarica in viaggio. Questa modifica rende il RoadTrip!+ incompatibile con l’iPod shuffle senza Dock Connector e gli iPod di 1G/2G, ma fornisce un evidente vantaggio per tutti gli altri proprietari di iPod. Un LED verde sulla parte anteriore del caricabatterie ti informa che l’alimentazione sta passando attraverso di esso.

Nella nostra precedente recensione del RoadTrip! 107.7FM originale, abbiamo notato che non eravamo a nostro agio con il concetto di sintonizzazione su una singola stazione di quell’unità, poiché testiamo i nostri prodotti in un mercato radio congestionato e abbiamo sperimentato un bel po’ di interferenze nell’utilizzo della stazione 107.7. Tuttavia, abbiamo lasciato aperta la possibilità che il concetto potesse funzionare, dicendo che se “il RoadTrip! ha fornito una trasmissione FM dal suono fantastico in auto, potrebbe essere un’alternativa valida e più economica ai kit per auto ingombranti come il TransPod di DLO”.

Dopo aver sperimentato varie stazioni radio FM e filtri audio, Newer Technology sembra aver trovato la combinazione magica. Abbiamo testato il RoadTrip!+ per una serie di giorni e destinazioni e abbiamo scoperto che la sua decisione di dedicare l’uscita di alimentazione dell’auto a sovrastare il 87.9FM – almeno, dove testiamo, e molto probabilmente dove vivi anche tu – è stata una decisione molto buona.

Ovunque andassimo, il RoadTrip!+ suonava forte, chiaro e ottimo sullo stereo della nostra auto, decisamente meglio in effetti rispetto ai trasmettitori FM concorrenti iTrip di Griffin e AirPlay di XtremeMac. A confronto, l’iTrip aveva un livello di interferenza statica notevolmente più alto e, sebbene i confronti diretti non fossero possibili perché AirPlay non può sintonizzarsi su 87.9, aveva problemi di statico simili sui suoi migliori canali, così come un suono modestamente meno ricco.

Gli audiofili non dovrebbero aspettarsi che il RoadTrip!+ sia perfetto – ha una traccia di rumore statico udibile – ma suona molto bene per un trasmettitore FM.

C’è in realtà una ragione molto valida per le prestazioni superiori del RoadTrip!+: Newer Technology ha scelto una frequenza radio che è essenzialmente inutilizzata nel 99% degli Stati Uniti. A quanto pare, ci sono solo tre città statunitensi con trasmissioni legali su 87.9, specificamente la radio KSFH a La Canada, California (Area Bay/Silicon Valley); un ripetitore di trasmissione religiosa a bassa potenza a Sun Valley, Nevada; e una stazione sperimentale a Brazos, Texas. Se non stai guidando in o vicino a una di queste città, o in un’area dove si svolgono trasmissioni FM illegali su 87.9, il RoadTrip!+ dovrebbe suonare altrettanto bene per te quanto è stato per noi.

Quindi questa è una grande notizia per gli utenti di trasmettitori FM, così come il fatto che la funzione di ricarica del RoadTrip!+ ha funzionato perfettamente con tutti gli iPod che abbiamo provato. Francamente, siamo stati sorpresi dalla mancanza di ricarica dell’iPod nel precedente RoadTrip!, dato che potrebbe occupare l’unica presa di alimentazione della tua auto, e siamo stati felici di vedere questo problema risolto nel nuovo aggiornamento.

Ci sono solo due problemi principali che abbiamo avuto con il RoadTrip!+, almeno uno dei quali sarà affrontato dal produttore nel prossimo futuro. A differenza della maggior parte dei suoi concorrenti, il RoadTrip!+ è un accessorio solo per auto, una decisione apparentemente presa dall’azienda perché la maggior parte delle persone ha cavi che possono collegare i loro iPod al chiuso. Sebbene questo possa essere vero, è innegabilmente anche il caso che dispositivi come l’AirPlay di XtremeMac e l’iTrip di Griffin non soffrano della stessa limitazione. A tal fine, Newer Technology offrirà un adattatore AC da $9.95 per il RoadTrip!+ per consentirne l’uso al chiuso, ma non ha ancora iniziato a venderlo.