Recensione: Altoparlanti da viaggio Cube Pacific Rim

Pro: Sistema di altoparlanti attraente e altamente compatto che si abbina all’iPod, alimentato a batteria o tramite corrente alternata; ottima qualità audio data la dimensione e prezzo molto interessante; compatibile con tutti gli iPod attualmente disponibili (e probabilmente futuri).

Contro: Non è così potente o ricco come opzioni considerevolmente più grandi e costose.

Essendo fan confessati dei Transformers, gli editori di iLounge trovano gli accessori per iPod con componenti pieghevoli o articolati particolarmente irresistibili. Questa è solo una delle ragioni per cui i nuovi Altoparlanti da viaggio Cube di Pacific Rim Technologies (34,99 $ e oltre) sono proprio ciò che ci piace.

Nello spettro delle opzioni di altoparlanti specifici per iPod che abbiamo precedentemente identificato, gli Altoparlanti da viaggio Cube rientrano generalmente nella categoria ultra-portatile. Sono facilmente riponibili – almeno nei pantaloni larghi – con l’opzione di utilizzare batterie o corrente alternata da un alimentatore opzionale (5,00 $) se lo desideri. Realizzati in plastica bianca lucida e dotati di due altoparlanti pieghevoli neri e argentati da 1,5, i Cubi sono un concorrente diretto degli altoparlanti Macally PodWave (valutazione iLounge: A-) che abbiamo precedentemente recensito e apprezzato.

Design

Piegato, il sistema di altoparlanti Cube non è veramente cubico, ma è piuttosto piccolo – quasi le stesse dimensioni di un iPod di dimensioni standard, ma circa quattro volte più spesso. Una volta completamente aperto, il sistema completo è quasi tre volte più largo di quanto un iPod sia alto, con uno spazio incassato al centro che si adatta perfettamente a un iPod di dimensioni standard senza schiacciarne o graffiarne i lati. Un piccolo supporto per iPod staccabile si inserisce in due fori accanto al centro incassato, e un cavo audio stereo integrato si srotola ordinatamente dalla parte posteriore dei Cubi per collegarsi al jack per cuffie di un iPod. L’alimentazione AC si collega alla parte superiore dei Cubi, accanto a un LED rosso di alimentazione e a un interruttore di accensione e spegnimento, e quattro batterie AAA (non incluse) si inseriscono facilmente in un compartimento staccabile sul retro. Tre piccoli supporti in plastica alla base dei Cubi mantengono gli altoparlanti stabili su una superficie piana quando sono aperti.

Una delle cose interessanti dei Cubi è che non c’è nulla che dica che devi completamente aprire entrambi gli altoparlanti o posizionarli in un’orientazione specifica.

Se hai meno spazio, o non vuoi portare il supporto staccabile, puoi aprire uno degli altoparlanti e appoggiare l’iPod sull’altro. E il fatto che utilizzi un connettore per jack per cuffie anziché la porta Dock Connector ha in realtà un vantaggio: è compatibile con l’iPod shuffle e funziona con ogni altro iPod indipendentemente dalle dimensioni. Gli iPod di prima e seconda generazione si adattano più strettamente rispetto agli altri; gli iPod photo si adattano senza alcun problema.

L’unica cosa davvero mancante dai Cubi è la stessa cosa che manca da tutti gli altoparlanti ultra-portatili che abbiamo testato: un controllo del volume integrato. Ogni piccola opzione di altoparlante richiede che l’amplificatore dell’iPod gestisca le regolazioni del volume, e nessuno di essi è un abbinamento diretto di potenza per gli accessori più grandi che abbiamo testato. D’altra parte, i Cubi possono essere utilizzati più facilmente con i controlli remoti wireless per iPod montati in alto, come il naviPod di TEN Technology e l’iDirect di DLO, e i loro pulsanti del volume funzioneranno completamente.

In generale, ci piace molto il design fisico dei Cubi, soprattutto per il prezzo. La decisione di Pacific Rim di includere altoparlanti più grandi e richiedere più energia della batteria rispetto al PodWave di Macally rende i Cubi relativamente più grandi, ma sono comunque facili da trasportare e offrono vantaggi prestazionali commisurati.

Prestazioni

A parte le dimensioni, ci sono due modi in cui i Cubi superano il PodWave: tempo di riproduzione e potenza audio. Questa non è una comparazione del tutto equa dato che il PodWave è intenzionalmente più piccolo, suona comunque bene per le sue dimensioni e utilizza meno batterie alla volta. Ma a parte le persone che vogliono tenere iPod e altoparlanti nella stessa tasca, le due soluzioni sono di portabilità, prezzo e scopo sostanzialmente comparabili, quindi dovrai decidere quale si adatta meglio alle tue esigenze personali.

In quanto altoparlanti ultra-portatili, siamo rimasti colpiti dal suono dei Cubi.

Per ovvi motivi, funzionano meglio quando sono completamente aperti e presentano una separazione stereo appropriata tra canale sinistro e destro per le loro dimensioni, ma sono comunque utilizzabili quando uno degli altoparlanti è ostruito dall’iPod. A piena estensione, i bassi sono molto più forti e l’equilibrio sonoro complessivo è migliore con i Cubi. Non pensavamo che i PodWave fossero in alcun modo troppo metallici per il loro piccolo involucro, ma i Cubi sono sicuramente ancora meno.

Il volume è anche a favore dei Cubi. Utilizzati al massimo della potenza a bassa distorsione (90% sul misuratore del volume dell’iPod di quarta generazione), i Cubi sono notevolmente più forti del PodWave al massimo (95+%). Anche se puoi spingere entrambi i dispositivi al 100% del volume, la distorsione è evidente a quel livello in entrambi. Tuttavia, otterrai un suono forte e chiaro dai Cubi al loro livello ottimale.

Pacific Rim non aveva stime ufficiali sulla durata della batteria degli altoparlanti Cube quando abbiamo iniziato i nostri test, quindi abbiamo eseguito test per vedere quanto a lungo avrebbero suonato. Con le quattro batterie AAA che abbiamo testato, gli altoparlanti hanno funzionato bene per oltre 16 ore, e invece di spegnersi, hanno iniziato a degradare a un livello di qualità graffiante e illeggibile. Questo è stato circa il doppio del tempo di funzionamento del PodWave, che utilizza una singola batteria AA per ottenere circa 8 ore di tempo di riproduzione, ma questi numeri possono variare anche in base al tipo di batterie utilizzate.

Abbiamo anche confrontato gli altoparlanti Cube con il sistema di altoparlanti iM3 di Altec Lansing (179,99 $, valutazione iLounge: B+), che funziona anche con quattro batterie (AA), ma è in una classe di altoparlanti diversa, significativamente più grande e costosa.