Recensione: Sistema di Intrattenimento Docking Philips DCP951

Quando un accessorio per iPod altrimenti entusiasmante viene gravemente compromesso dalla qualità di uno o due dei suoi componenti, la nostra risposta naturale — il gesto della mano sulla fronte — è seguita dalla necessità di scrivere una triste recensione esplicativa. Questo è il caso del nuovo DCP951 di Philips ($200), il primo schermo video aggiuntivo che abbiamo testato che esegue video dall’iPod nano di terza generazione, dall’iPod classic e dall’iPod touch, tutti bloccati da Apple per non funzionare con dispositivi simili precedenti. Il DCP951 ha quasi tutto il necessario per essere un prodotto innovativo — un display da 9”, altoparlanti stereo e due porte per cuffie, e per la prima volta nella storia dei display portatili per iPod, la navigazione del menu iPod sullo schermo — ma una scarsa implementazione dello schermo rovina quello che altrimenti sarebbe stata una nuova opzione interessante per i viaggiatori e altri utenti di iPod le cui esigenze di visualizzazione superano le attuali offerte di Apple.

Per essere chiari fin dall’inizio, l’elenco delle caratteristiche del DCP951 sulla carta è seriamente impressionante. Prendiamo il display, che sebbene altamente insolito nel conteggio dei pixel—640×220—offre una risoluzione complessiva superiore rispetto a qualsiasi dei precedenti display portatili che abbiamo testato, e supera il più grande di essi di mezzo pollice sulla diagonale. (Nota che Philips offre ora anche una versione con schermo da 8.5” chiamata DCP851 con lo stesso fattore di forma e caratteristiche generali, riducendo la risoluzione a 480×234 e scendendo a $180 di prezzo.) Alloggiati nel telaio simile a un tablet ci sono due altoparlanti sotto una griglia metallica, pulsanti di controllo e ganci di rilascio, una manopola del volume analogica e porte per alimentazione, AV in, AV out e cuffie. Nascosti sul retro e sui lati ci sono caratteristiche più significative: un compartimento DVD, un dock per iPod e uno slot per schede SD/MMC, tutti capaci di permetterti di guardare video o contenuti fotografici sul display integrato.

I contenuti inclusi sono anche sostanziali. Oltre a una semplice custodia morbida, che protegge lo schermo quando non è in uso, c’è un telecomando a infrarossi, preso in prestito dal DCP850 dello scorso anno, così come cavi video, di alimentazione da parete e di alimentazione per auto, gli ultimi due fornendo energia per il dispositivo e capacità di ricarica per la sua batteria interna.

Philips valuta la batteria a sole 2.5 ore, che imita quella del DCP850, in realtà funzionando più a lungo se l’unità DVD che consuma energia non sta girando; puoi aspettarti circa il doppio del tempo di utilizzo se sei connesso a un iPod piuttosto che guardare un disco. Come prima, Philips include il supporto per la riproduzione integrata di DiVX e MP3 per le schede SD/MMC e i dischi, con conseguenti cali di prestazioni se il suo chip decoder e l’unità sono sollecitati in uno o entrambi questi modi.

La buona notizia è che Philips ha inserito tutte queste caratteristiche in un pacchetto che è solo leggermente più grande di quello dello scorso anno—9.25” per 7” per 1.5” rispetto al DCP850 di 8.5” per 7” per 1.5”—e ha risolto alcuni dei problemi della versione precedente: non ci sono più altoparlanti invertiti, le proporzioni video sono facili da cambiare, e tutta la navigazione viene eseguita sul piccolo schermo dell’iPod. Collega un iPod e in pochi secondi, il DCP951 mostra un semplice ma funzionale menu sullo schermo che controlli con il joypad integrato o il telecomando, selezionando musica, video, foto o canzoni mescolate. Con i giusti iPod, hai meno da sistemare e una migliore possibilità di ottenere la presentazione audio o le proporzioni giuste la prima volta, o di sistemarle rapidamente in seguito.

Ci sono anche vantaggi ereditati dal design precedente. Philips ha progettato il dock per iPod come un compartimento di stoccaggio per il telecomando, includendo piccoli inserti di plastica per aiutare a mantenerlo e l’iPod nano pronto per il video in posizione. Gli altoparlanti integrati, sebbene non siano ancora straordinari, offrono un suono abbastanza buono per la riproduzione di DVD o iPod nel caso in cui non si voglia ascoltare in silenzio con le cuffie; poi, come con il precedente iFlip di Memorex e il DCP850, hai due porte per l’ascolto simultaneo. E infine, lo stile è assolutamente inoffensivo; sebbene il DCP951 sia fisicamente molto più grande di un iPod, è altrettanto neutro visivamente, e a differenza degli occhiali video indossabili che abbiamo testato, lascerà gli spettatori vicini a sentirsi gelosi piuttosto che divertiti.

Sfortunatamente, ci sono alcune importanti riserve che compensano questi aspetti positivi. L’iPod touch non funziona completamente come gli altri iPod con il DCP951; per qualche motivo, puoi navigare il menu musicale del touch senza problemi, ma dovrai aprire il dock e utilizzare il suo touchscreen per i video.

Dovrai anche utilizzare i menu di ciascun iPod se vuoi visualizzare foto sullo schermo del sistema, avviando manualmente la presentazione con il pulsante di riproduzione, e la loro risoluzione è seriamente deludente. Su una nota relativamente minore ma non dimenticabile, i pulsanti e l’interfaccia dell’unità non sono così uniformi nella risposta come gli utenti di iPod si aspetterebbero, quindi a volte ti ritroverai a premere lo stesso pulsante più volte per fare qualcosa, o a vedere i menu saltare avanti o indietro due volte dopo quello che pensi sia una sola pressione del pulsante. Mentre applaudiamo il tentativo di Philips di integrare meglio l’iPod in questo sistema rispetto a quanto fatto con il DCP850, il sistema di menu—che ancora manca della possibilità di regolare la luminosità o il contrasto dello schermo nel mezzo della riproduzione video dell’iPod—ha ancora bisogno di un lavoro significativo.

L’interfaccia può essere importante, ma alla fine è la performance dello schermo che rende l’uso del DCP951 una delusione. Lo scorso anno, Philips ha invertito gli altoparlanti sinistro e destro sul DCP850; quest’anno, sembra che lo schermo o la sua soluzione di retroilluminazione siano stati installati in modo improprio nell’unità che abbiamo recensito. Per essere chiari, non stiamo dicendo che video o foto appaiano in orientamento sbagliato, ma gli schermi LCD sono suscettibili a gravi degradazioni di colore e luminosità quando vengono visualizzati da angoli “sbagliati”, e con il DCP951, angoli che dovrebbero essere visibili non lo sono. Il modello dello scorso anno potrebbe aver sofferto di problemi simili, ma era progettato con uno schermo pivotante che poteva essere guardato da angoli comuni senza problemi. Come un tablet con un supporto estraibile, lo schermo del DCP951 inizia a sembrare scadente nei film con immagini scure se ti trovi a un angolo di visualizzazione inferiore a un angolo parallelo con lo schermo, e deve avere la sua impostazione di luminosità al massimo. Peggiora con angoli di visualizzazione più bassi, facendo diventare neri, grigi e colori negativi al punto che non riesci a capire cosa stia succedendo sullo schermo.

È lo schermo? La retroilluminazione? Un’impostazione omessa? Un difetto di fabbricazione? Non siamo onestamente sicuri.