Recensione: Philips Hue White Ambience Starter Kit

Philips ha continuato ad espandere il suo ecosistema Hue con nuove offerte, e con l’introduzione della compatibilità con HomeKit lo scorso autunno, il sistema Hue offre una grande soluzione di illuminazione per gli utenti che cercano lampadine LED. Questa primavera, l’azienda ha introdotto un’app iOS significativamente aggiornata insieme a una nuova lampadina Hue White Ambiance. Gli utenti possono acquistare queste singolarmente come Hue White Ambiance Extension Bulbs ($30) che possono essere aggiunte a un Hue Bridge esistente, o acquistate sotto forma di Hue White Ambiance Starter Kit ($130), che fornisce due lampadine, un Hue Bridge di seconda generazione compatibile con HomeKit e un Hue Dimmer Switch ($25) tutto in un unico kit. Il sistema è simile nel concetto al Hue White Starter Kit, sostituendo le lampadine Hue White di base con le nuove lampadine Hue White Ambiance, e aggiungendo per la prima volta il Hue Dimmer Switch.

Il Hue Bridge incluso in questo kit di avvio è lo stesso di quello rilasciato lo scorso autunno — il nuovo bridge quadrato di seconda generazione che aggiunge supporto per HomeKit all’ecosistema Hue. È un sostituto diretto del vecchio bridge rotondo, e gli utenti del vecchio sistema Hue che cercano ancora di aggiungere supporto per HomeKit potrebbero trovare il prezzo del kit Starter interessante. Il kit Starter include due delle nuove lampadine Hue White Ambiance, l’adattatore di alimentazione e il cavo Ethernet per il Hue Bridge, e il Hue Dimmer — una nuova aggiunta ai kit Hue di Philips.

Le nuove lampadine Hue White Ambiance offrono un buon compromesso per gli utenti che desiderano più flessibilità rispetto alle semplici lampadine bianche dimmerabili ma non hanno bisogno — o desiderio di pagare il prezzo più alto — per le lampadine Hue White e Color Ambiance.

A metà prezzo rispetto all’opzione a colori, le lampadine Hue White Ambiance promettono di offrire “ogni tonalità di luce bianca” con un intervallo di temperatura di colore che va da un 6500k di luce diurna fresca a un’impostazione di luce bianca calda di 2200k. Le lampadine A19, per il resto, sembrano simili ai loro simili White e White and Color Ambiance, avvitandosi in qualsiasi presa di corrente standard e avendo un profilo abbastanza ridotto per sostituire una lampadina a incandescenza standard in quasi qualsiasi apparecchio di illuminazione.

Come con gli altri kit di avvio, gli utenti che acquistano il kit troveranno le lampadine e il dimmer già accoppiati in fabbrica con il Hue Bridge, quindi sei pronto a partire a un livello base appena aperto. Anche se Philips ha aggiornato l’app Hue, il processo di configurazione e accoppiamento per il Hue Bridge rimane fondamentalmente lo stesso di prima; ne abbiamo già parlato nella nostra recensione precedente, quindi non ci ripeteremo qui se non per dire che è ancora abbastanza semplice metterlo in funzione appena aperto, e poiché le lampadine sono già pronte, sarai pronto a partire non appena avrai configurato il Bridge. Se hai già un Hue Bridge, accoppiare una nuova lampadina White Ambiance è lo stesso di qualsiasi altra lampadina, e apparirà nell’app Hue e potrà essere controllata come le lampadine White e Color Ambiance, senza le opzioni di colore, ovviamente.

Il Hue Dimmer aggiunge un nuovo componente interessante al mix, tuttavia. Mentre gli utenti potevano acquistare il Dimmer precedentemente da solo o in un kit abbinato a una singola lampadina Hue White, l’inclusione del Dimmer in questo kit Starter fornisce agli utenti un valore aggiuntivo e un’altra opzione di controllo. Come le lampadine, il Dimmer è automaticamente accoppiato con il Bridge ed è pronto all’uso appena aperto per controllare semplicemente entrambe le lampadine Hue White Ambiance insieme, anche se le impostazioni possono essere ulteriormente personalizzate nella nuova app iOS Hue.

L’app Hue di Philips merita una menzione qui, poiché l’azienda ha fatto alcuni buoni passi per semplificare l’app, fornire un po’ più di unificazione con HomeKit aggiungendo supporto per “Stanze”, e aumentare le capacità del Hue Dimmer. Nella precedente app, il Hue Dimmer poteva essere programmato solo per accendere o spegnere una luce o una scena, o per dimmerare le luci associate; nella versione 2.0, il pulsante “on” del Dimmer può essere configurato per attivare una scena diversa con ciascuno dei cinque pressi — per impostazione predefinita, il primo press può semplicemente accendere le luci associate allo stato precedente in cui si trovavano, con pressioni successive che attivano una serie di ricette di luce, e ogni pressione può essere configurata per attivare una diversa ricetta di luce o scena.

L’aggiornamento porta anche alcune altre belle nuove funzionalità, come la possibilità di estrarre una palette di colori da una foto per costruire automaticamente una scena con i cinque migliori colori, nuovi widget per la schermata principale di iOS e Apple Watch, e automazioni Routines ampliate.

Nonostante l’app aggiornata, Philips continua a trattare il supporto per HomeKit come un’aggiunta, piuttosto che un’integrazione centrale. In altre parole, come prima, Hue rimane il proprio ecosistema che si sincronizza con HomeKit, piuttosto che integrarsi direttamente. Sarai in grado di sincronizzare le tue luci, scene e ora stanze con HomeKit, ma questo è ancora un processo unidirezionale. Se aggiungi accessori non-Hue a una scena utilizzando un’altra app HomeKit, non verranno attivati da nessuna delle routine di automazione di Hue, e il Hue Dimmer può essere configurato solo per controllare specificamente le luci Hue — non si sincronizza come un dispositivo HomeKit di alcun tipo ed è invisibile al di fuori dell’app Hue. Detto ciò, il Hue Dimmer è comunque un ottimo modo per aggiungere il controllo manuale a lampadine Hue in un apparecchio da soffitto o lampada da tavolo, e infatti, i trigger di HomeKit possono essere utilizzati per creare regole basate sullo stato delle lampadine Hue controllate dall’interruttore, fornendo un modo indiretto per avere un controllo dell’interruttore su altri dispositivi HomeKit.

A nostro avviso, a meno che un utente non sia principalmente investito nell’ecosistema Hue per la propria illuminazione, generalmente raccomandiamo di utilizzare l’app Hue per configurare il proprio sistema, e poi utilizzare un’app HomeKit più generale per controllare effettivamente i propri dispositivi e impostare regole di automazione. Anche se, come nella versione precedente, l’app Hue offre alcune funzionalità uniche che potrebbero giustificare la creazione di alcune regole molto specifiche, come una regola di sveglia o sonno che sfuma le luci dentro o fuori gradualmente — qualcosa che HomeKit non può (ancora) fare facilmente.

Per chiunque sia serio riguardo a HomeKit e automazione domestica, Hue è una delle migliori piattaforme di automazione domestica per il controllo dell’illuminazione, competendo solo con il sistema Caséta Wireless di Lutron.