Recensione: Auricolari isolanti Shure E500PTH / SE530PTH

Pro: Auricolari in-canal con qualità audio che stabilisce standard, grazie a un design a triplo driver precedentemente trovato solo in auricolari notevolmente più costosi. Sorprendentemente comodi, supportati da un ampio kit di adattamento e cavi di estensione opzionali. Include una scatola regalo, una custodia e un utile – anche se non necessario – attacco per microfono che ti consente di sentire ciò che ti circonda senza rimuovere gli auricolari.

Contro: Anche se accettabili così come sono per molti utenti, ulteriori scelte di colore e un prezzo più basso sarebbero fantastici.

Considerati dal personale editoriale di iLounge tra i migliori auricolari che abbiamo mai testato, e già vincitori del nostro premio Best in Show dopo il loro sorprendente debutto nel gennaio 2006, gli auricolari isolanti Shure E500PTH sono appena arrivati nella loro forma finale confezionata. Utilizzando una tecnologia unica a cavo diviso per offrire la scelta dell’utente tra cablaggio standard o migliorato, l’E500PTH combina un design a triplo driver – precedentemente trovato solo in auricolari su misura da aziende come Ultimate Ears – con un microfono opzionale “Voiceport” che ti consente di sentire i rumori esterni senza rimuovere gli auricolari. Se preferisci non portare il microfono, il cablaggio standard è simile in peso, spessore e lunghezza (3′ 9″ totali) ad altri paia di auricolari.

Prima di gennaio di quest’anno, il personale editoriale raccolto di iLounge avrebbe ritenuto difficile – forse impossibile – per un’azienda rilasciare auricolari che potessero soddisfare letteralmente tutte le nostre diverse esigenze. Ma come abbiamo notato nel nostro premio Best of Show 2006 per gli auricolari isolanti E500PTH ($549), il produttore di cuffie premium Shure ha colpito il trifecta: suono incredibile, caratteristiche innovative e sorprendentemente buona comodità per diverse dimensioni e forme delle orecchie. Il risultato è un auricolare che, sebbene costoso in senso assoluto, offre più valore sia in generale che per il prezzo rispetto ai $900 UE-10 Pros di Ultimate Ears – il nostro precedente standard d’oro per le prestazioni degli auricolari “senza limiti di prezzo”. [ Nota dell’editore: L’E500PTH è stato successivamente rinominato SE530PTH; la nostra recensione si riferisce al suo nome originale. Le immagini della confezione SE530 sono ora mostrate in fondo alla recensione.]

Contesto: Un Mondo di Opzioni per Auricolari

Il nostro elogio per l’E500PTH dovrebbe essere preso nel contesto appropriato: in precedenza siamo stati cauti nel lodare cuffie costose e non abbiamo assegnato valutazioni A senza pensarci due volte. Una miriade di auricolari di ricambio sono stati commercializzati per i possessori di iPod, i cui accessori bianchi e grigi sono ampiamente considerati ottimi omaggi, ma scomodi e carenti in termini di bassi e isolamento. Molti degli alternativi hanno faticato a eguagliare i design di Apple in termini di qualità audio, mentre altri – tipicamente costosi $40 o più – li hanno rivaleggiati, e ancora altri a livelli di $100 e superiori generalmente iniziano a superarli in modo evidente. Tuttavia, a prezzi di $300 e oltre, le aziende raggiungono un punto di rendimenti decrescenti: è difficile offrire un suono più pulito e dettagliato rispetto agli ER-4Ps di Etymotic ($300, valutazione di iLounge: A), quindi i produttori di cuffie premium hanno cercato di offrire altre caratteristiche degne di premium, come maniche su misura e bassi estesi.

In generale, abbiamo trovato che queste aggiunte non siano completamente meritevoli dei costi aggiuntivi, e lo abbiamo detto nelle nostre recensioni.

Quindi, quando diciamo che l’E500PTH è il miglior auricolare in-canal che abbiamo mai testato, e il miglior valore per il dollaro accanto agli ER-4Ps, speriamo che tu sappia quanto sia grande l’approvazione che stiamo dando all’ultima uscita di Shure – questo è il miglior prodotto dell’azienda fino ad oggi. Dire che fa per gli auricolari in-canal ciò che l’eccezionale ma non veramente portatile K701 di AKG ha fatto per le cuffie è davvero inteso a mettere questo design su un piedistallo. Questo è un paio di auricolari che migliora in ogni modo rispetto ai suoi predecessori di Shure e, francamente, a ogni altro prodotto che abbiamo testato nella sua classe.

Cosa Rende Speciale l’E500PTH?

Tre caratteristiche principali distinguono l’E500PTH da altri auricolari premium che abbiamo testato: le due più importanti sono la combinazione di qualità audio e comfort, che sono impressionantemente interrelati. In breve, Shure è riuscita a ridurre un design di altoparlante a triplo driver – un tweeter e due woofer per orecchio – in pezzi auricolari in plastica nera e metallo marrone che sono migliori di quelli degli UE-10 Pros a triplo driver da $900 di Ultimate Ears: più piccoli e senza la necessità di essere adattati su misura ai tuoi canali uditivi. L’altra sorpresa è che sono effettivamente più comodi degli auricolari E5c precedenti e altrettanto costosi di Shure, che ospitano solo due driver. Come con la maggior parte degli auricolari in-canal di alta gamma che abbiamo testato, devi indossare i cavi dell’E500PTH sopra e dietro le orecchie, ma né i pezzi auricolari né il loro cablaggio pesano eccessivamente sulla tua testa.

Vale la pena menzionare che Shure include nove paia totali di inserti auricolari in ogni scatola, tra cui sei troverai essenzialmente qualcosa che si adatta comodamente all’interno dei tuoi canali uditivi. L’azienda dimostra generalmente i suoi auricolari con gli inserti in schiuma gialla su misura, che forniscono una miscela di buona isolamento e comfort, ma ci sono anche flange triple in gomma e due morbidezze di tappi in gomma in diverse dimensioni. In generale, preferiamo le flange triple e abbiamo condotto gran parte dei nostri confronti di test utilizzando quelle di Shure e quelle di altre aziende, ma alla fine abbiamo scoperto che gli E500PTH si adattavano meglio alle nostre orecchie – e ad altre – con le schiume. Le flange facevano sporgere troppo questi auricolari per un uso normale, mentre le schiume funzionavano bene con molte forme di orecchie. Un corretto adattamento e comfort sono essenziali per il pieno godimento della loro qualità audio.

Potremmo approfondire considerevolmente i meriti della tecnologia a triplo driver dell’E500PTH, ma basterà dire questo: quando sono ben aderenti alle tue orecchie, questi auricolari suonano semplicemente meglio dei migliori auricolari di alta gamma che abbiamo testato, e non intendiamo dire questo in un modo “con alcune canzoni, e per alcune persone, suoneranno meglio”. Nei test attraverso diversi generi musicali – musica classica ricca di corde e musica indiana, rap con bassi profondi, tracce vocali e rock – gli E500PTH hanno fornito esattamente ciò che stavamo cercando: suono con dettagli e chiarezza equivalenti agli ER-4Ps di Etymotic, più bassi aggiuntivi che sono sia percepibili che naturali piuttosto che boomy o altrimenti esagerati.

Come gli AKG K701, gli E500PTH offrono un suono che anche gli audiofili ossessionati dalla neutralità troveranno accettabilmente bilanciato sugli estremi alti e bassi, con giusto abbastanza calore per far suonare la musica più ricca e meglio di quanto tu l’abbia mai sentita. Questo è vero anche in contrasto con i più costosi UE-10 Pros, che aggiungono un accenno di bassi agli ER-4Ps, ma non abbastanza da giustificare completamente la loro differenza di prezzo di $600; qui, gli E500PTH sono percepibilmente ma delicatamente superiori. In una parola – e una rara qui da noi – chiameremmo l’equilibrio sonoro degli E500PTH “perfetto” per un auricolare in-canal, anche quando ascoltato immediatamente dopo concorrenti che sono essi stessi molto difficili da criticare.

C’è qualcosa di sbagliato nel design dell’E500PTH? La nostra unica critica è banale: la loro colorazione. I rivestimenti metallici marroni non si abbinano particolarmente bene a nulla – iPod, orecchie o la maggior parte dei gusti – e speriamo che l’azienda segua le sue tradizioni passate e rilasci versioni di diversi colori per soddisfare le esigenze di moda dei potenziali acquirenti. Anche se molti dei consumatori degli E500PTH non si preoccuperanno affatto di questo fattore, e noi stessi non siamo così infastiditi dal colore, versioni nere, bianche o trasparenti andrebbero sicuramente meglio di queste.

Il Microfono e Altri Accessori

Come notato sopra, tre caratteristiche principali rendono il pacchetto E500PTH distintivo – la terza è uno dei sei accessori trovati nella scatola metallica di qualità regalo dell’azienda. Come altri auricolari Shure, ricevi una bella custodia semi-rigida in nylon balistico, con zip, un adattatore per porte di cuffie più vecchie e più grandi, un attenuatore di volume e uno strumento per la pulizia degli auricolari, nessuno dei quali richiede ulteriori descrizioni. Ma ricevi anche un set di tre diversi cavi di estensione per cuffie – uno è il cavo predefinito da 3 piedi che si attacca agli auricolari per lasciarti senza cavi penzolanti, e uno è lungo solo circa un piede.

L’ultimo di essi è il pezzo critico, una scatola di controllo “Push to Hear” (PTH) con un microfono Voiceport incluso. A nostro avviso, questo accessorio è il componente meno necessario dell’intero pacchetto – siamo dell’impressione che gli E500 verranno spediti senza di essi a un certo punto in futuro – ma nella misura in cui funziona bene e offre un’innovazione non trovata in cuffie premium concorrenti, vale la pena menzionarlo.

Se colleghi la scatola di controllo agli auricolari standard e al loro cavo da 19”, non c’è bisogno di nessuno degli altri cavi di estensione: una persona di altezza media o superiore può mettere un iPod in una tasca dei pantaloni, agganciare la clip metallica posteriore della scatola di controllo all’altra tasca e indossare le cuffie comodamente senza cavi penzolanti. Così collegata, la scatola ti dà la possibilità di fare una cosa: sentire il mondo intorno a te anche quando gli auricolari isolanti sono ancora nelle tue orecchie. Attivando un interruttore sulla parte anteriore della scatola si attiva la funzione alimentata da batteria AAA, e una manopola leggermente troppo incassata sul lato ti consente di aumentare o diminuire la funzione di amplificazione del suono ambientale.

Nei nostri test, la funzione funziona bene – specialmente quando indossi le giuste maniche auricolari e realmente filtri i suoni intorno a te.