Recensione: Auricolari Shure SE420 con isolamento acustico

Shure produce quelli che riteniamo siano i migliori auricolari in-canal disponibili oggi: gli SE530, noti anche come E500. Poiché quel modello esclusivo a triplo driver ha un prezzo di listino di $500 — scontato più di una volta a soli $250 — non sorprende che la maggior parte delle vendite di Shure provenga da modelli a prezzo inferiore, dove compete con dozzine di altre aziende. Ai fini di questa recensione, due dei più degni di nota sono una relativamente piccola azienda svedese, Jays, che ha recentemente rilasciato i q-JAYS ($179), un auricolare a doppio driver estremamente impressionante, e Etymotic, che vende il superbo ER-4P a $299 di MSRP, $179 di prezzo di mercato.

In senso orario da in basso a sinistra: Auricolari a singolo driver Shure SE110 e V-moda Vibe Duo; Auricolari a doppio driver Jays q-JAYS e Shure SE420

Dopo le nostre precedenti recensioni del modello SE110 di Shure, il modello più economico, e di un’alternativa concorrente, il V-moda Vibe Duo con funzionalità di controllo della riproduzione, questa recensione comparativa esamina il secondo modello più costoso della serie SE di Shure, il SE420 a doppio driver ($350-400), che scende di prezzo e prestazioni rispetto all’incredibile SE530, ma migliora rispetto all’SE110 e ai suoi due fratelli più vecchi, l’SE210 e l’SE310. Il principale obiettivo del nostro confronto è il q-JAYS di Jays, che utilizza anch’esso un design a doppio driver e funge da alternativa altamente comparabile e a metà prezzo rispetto all’SE420; come mostrato sopra, è fisicamente più piccolo, infatti, di qualsiasi altro auricolare nella sua classe. Sia i q-JAYS che gli SE420 sono disponibili in bianco o nero, con cavi in plastica nera a due sezioni.

Per coloro che non sono familiari con la tecnologia degli auricolari, il motivo per cui le aziende producono auricolari a doppio driver è che — come gli altoparlanti di dimensioni complete — anche i migliori auricolari a singolo driver incontrano delle difficoltà quando vengono spinti a replicare l’intero spettro audio. Quindi i design a doppio driver dividono il lavoro, permettendo a un piccolo altoparlante in ciascun orecchio di gestire le alte frequenze mentre l’altro gestisce le basse. Se progettati correttamente per lavorare insieme, i due altoparlanti non distorceranno il suono tanto, risultando in una fedeltà migliorata, e potrebbero anche essere in grado di raggiungere frequenze più alte e/o più basse rispetto a un singolo driver che fatica a coprire il più possibile nel mezzo. Detto ciò, ingegneri audio veramente eccellenti possono estrarre molta accuratezza e gamma da un buon design a singolo driver, come ha fatto l’ER-4P di Etymotic.

Come abbiamo notato nelle recensioni degli SE110 e Vibe Duo, i prezzi degli auricolari sono generalmente soggetti a notevoli variazioni, ma qualcosa di confuso è successo recentemente con i prezzi degli auricolari Shure: annunciato da Shure a un prezzo di listino di $349.99, l’SE420 oggi appare effettivamente sul sito web dell’azienda a $400. Quando abbiamo chiesto a Shure di questa discrepanza, l’azienda ha suggerito che i rivenditori non sono autorizzati a vendere l’SE420 al di sotto di $350 — un “prezzo minimo pubblicizzato” — mentre il prezzo di vendita suggerito dal produttore era di $400. Il concetto di un prezzo minimo è progettato per garantire ai rivenditori un margine sufficiente a coprire le spese promozionali e la redditività, ma ha la conseguenza di rendere gli auricolari immediatamente meno attraenti per i consumatori rispetto a concorrenti con prezzi più aggressivi o flessibili.

Questo è ciò che è successo qui.

Proprio come ci si aspetterebbe dalla loro tecnologia a doppio driver, sia i q-JAYS che gli SE420 offrono un suono a maggiore fedeltà rispetto alla maggior parte degli auricolari a singolo driver, e almeno un leggero aumento dei bassi rispetto ai migliori auricolari a singolo driver che abbiamo testato. Ma mentre i q-JAYS, come gli ER-4P, possono essere acquistati per soli $179, dovrai sborsare letteralmente centinaia di dollari in più per l’SE420. C’è qualcosa nel pacchetto di Shure che giustifichi un tale premio di prezzo?

Un differenziante è nei contenuti della confezione. Il pacchetto dei q-JAYS include 7 diversi set di punte in silicone, che sono identiche tra loro tranne che per la dimensione, più quattro filtri extra, due diversi cavi di estensione, una piccola custodia in pelle con zip, uno splitter per porta cuffie e un adattatore per aerei. A meno che tu non utilizzi davvero lo splitter o l’adattatore per aerei, l’unico grande aspetto positivo di questo pacchetto è che Jays, a differenza di qualsiasi altra azienda che abbiamo visto, include nella sua collezione di punte misure adatte per canali auricolari super piccoli; descriveremmo la più piccola di esse come di dimensioni per bambini, tranne che non vorremmo mai incoraggiarne l’uso da parte di piccoli bambini. Quindi, sebbene i q-JAYS si adattino meravigliosamente a orecchie di dimensioni grandi e normali, queste punte li rendono adatti anche a chi ha orecchie più piccole. D’altra parte, la custodia inclusa di Jays è una delle più piccole e meno impressionanti che abbiamo visto per un auricolare premium, e non saremmo sorpresi se volessi sostituirla immediatamente.

Il pacchetto di Shure è relativamente più deluxe. Ricevi quattro set di punte in schiuma nera, tre set di punte in gomma a flangia singola, un set di punte a flangia tripla e un pulitore per cera, insieme a una custodia nera, un attenuatore di volume, un adattatore per aerei e un adattatore da 1/8” per l’uso con ricevitori di alta gamma. Anche se le punte auricolari dell’SE420 non coprono la gamma di dimensioni trovate nella collezione di Jays, i pezzi in gomma e schiuma sono della giusta misura per la maggior parte delle orecchie, e continuiamo a gradire le punte in schiuma stile Comply che Shure include con gli auricolari della serie SE. Sono comode e si adattano dinamicamente ai contorni del tuo canale auricolare.

Il più notevole, la custodia di Shure è la stessa che viene fornita con l’SE530 — una custodia ovalizzata semi-rigida con chiusura a zip leggermente più bella, abbastanza grande da contenere tutti i pezzi inclusi contemporaneamente, anche se sarai molto meglio a riporre quelli che non usi e portare solo gli auricolari all’interno.

Vale la pena sottolineare che l’SE420 rappresenta effettivamente un passo avanti nelle prestazioni audio rispetto al suo fratello a singolo driver meno costoso, l’SE310. I nostri file audio codificati senza perdita suonavano più puliti attraverso l’SE420, in particolare nelle alte frequenze, nelle medie alte e nei medi bassi; l’SE420 ha reso le stesse canzoni meno compresse, più vive e più dettagliate. Le differenze non sono enormi, e gli ascoltatori medi potrebbero non notarle nemmeno, ma ci sono.

Naturalmente, la vera domanda non è tanto se Shure può rendere il suo auricolare da $350 migliore del suo auricolare da $250 leggermente sovrapprezzato; piuttosto, è se può rendere il suo auricolare da $350 migliore dei q-JAYS e dell’ER-4P, entrambi disponibili a meno. Fortunatamente, la risposta qui è sì, ma non è così semplice: mentre l’SE420 è un’alternativa più calda all’ER-4P, con una gamma di bassi e dettagli nei bassi superiori, lo è anche il q-JAYS. Tuttavia, l’SE420 si comporta un po’ meglio nel reparto delle alte frequenze e delle medie alte rispetto ai q-JAYS, il che a volte consente alle sue interpretazioni audio di avere una profondità leggermente più evidente, a seconda della canzone.

Nonostante le sue piccole omissioni comparative nel reparto delle alte frequenze, i q-JAYS sono un auricolare immediatamente coinvolgente. Siamo andati avanti e indietro ascoltando dozzine delle nostre canzoni preferite e tracce di test con i q-JAYS, l’SE420 e l’ER-4P, e sebbene ci sia piaciuto il suono di tutti e tre gli auricolari, non c’è dubbio che i q-JAYS da $179 siano quelli che ti catturano più rapidamente. I piccoli pezzi in-canal sono i più facili da inserire nelle orecchie, e come la maggior parte degli auricolari a singolo driver, i loro cavi pendono verso il basso piuttosto che richiedere di passarli dietro il collo. Una volta inseriti, ti senti altrettanto isolato dal mondo quanto con gli Etymotic, ma con un po’ più di bassi che riempiono i tuoi canali.

In senso orario da in alto a destra: SE530, SE420, SE310 e SE210 di Shure

A confronto, gli SE420 sono più scomodi da indossare, poiché i loro cavi richiedono praticamente di essere indossati dietro il collo, e i loro involucri sembrano e si sentono molto più grandi nelle orecchie.