Recensione: Strax Xqisit XqBeats Altoparlante Bluetooth

Piccoli altoparlanti portatili non sono una novità per iPod, iPhone o iPad, ma gli altoparlanti wireless piccoli sono un fenomeno relativamente recente, alimentato da chip Bluetooth wireless sempre più impressionanti e da un supporto iOS più ampio per lo streaming wireless. Negli ultimi giorni, abbiamo testato due nuovi altoparlanti portatili che sono concettualmente molto simili tra loro ma abbastanza diversi nelle prestazioni: uno è il BTS200 di Uniden ($120), e l’altro è lo xqBeats di Strax/Xqisit (€80/$115, noto anche come XqBeat Box/PF305). Recensiamo entrambi in questo articolo combinato.

Il motivo per cui stiamo esaminando insieme BTS200 e xqBeats è che entrambi sono progettati per servire lo stesso scopo di base a prezzi molto simili. Ogni unità abbina due piccoli altoparlanti con un chip wireless Bluetooth 2.1, un microfono e una batteria ricaricabile. Operano senza fili da distanze di 30 piedi dal tuo dispositivo iOS e hanno porte aux-in da 3,5 mm se preferisci usarli in modalità cablata, a condizione di fornire tu stesso il cavo audio. Tuttavia, non è davvero per questo che sono qui. Uniden posiziona il BTS200 come un altoparlante da scrivania wireless che può essere utilizzato anche in viaggio—e come caricabatterie per iPhone o iPod touch. A differenza di qualsiasi altoparlante simile che abbiamo visto, la batteria da 2950mAh di BTS200 è staccabile e ha la propria porta USB montata lateralmente; puoi utilizzare la batteria per alimentare BTS200 per un massimo di sette ore, ricaricare un iPhone quasi due volte, o utilizzare entrambe le funzionalità contemporaneamente con potenza ridotta per ciascun dispositivo.

A confronto, il più piccolo altoparlante xqBeats presenta un pannello di controllo touch capacitivo sulla parte superiore, con un radiatore passivo per prestazioni di bassi aggiuntive che ventilano dalla parte superiore posteriore. La sua batteria dura cinque ore tra una ricarica e l’altra, che è meno rispetto a quella di BTS200. Ogni unità viene fornita con un caricabatterie da parete che ricarica la batteria ricaricabile e consente agli altoparlanti di funzionare contemporaneamente. È importante notare che il BTS200 può essere caricato solo con l’adattatore, mentre il cavo di xqBeats utilizza connettori USB standard e mini-USB per la ricarica da un computer. Questo modesto differenziatore e l’ingombro più piccolo di xqBeats—è leggermente più alto ma visibilmente più basso e stretto quando entrambi puntano in avanti, occupando forse 3/5 del volume fisico di BTS200—si rivelano essere i soli vantaggi significativi dell’unità Strax.

Sebbene sia Uniden che Strax si riferiscano a questi piccoli sistemi di altoparlanti come offrendo audio “HD”, la verità è che nessuno dei due è particolarmente potente o sonicamente impressionante. BTS200 sfrutta al massimo un amplificatore da 4 Watt e due altoparlanti da 50 mm a fuoco verso l’alto utilizzando la tecnologia audio SRS WOW HD, progettata per spremere prestazioni sonore superiori da hardware audio modesto. Entrambi i sistemi suonano piuttosto piatti, ma le interpretazioni delle canzoni di BTS200 hanno un po’ più di corpo e gamma dinamica; i suoi altoparlanti possono anche essere alzati abbastanza più forte di “sicuro per l’ascolto ravvicinato”, sebbene con un aumento della distorsione. Quando abbiamo utilizzato BTS200 in modalità vivavoce, i chiamanti ci hanno detto che il microfono suonava quasi bene come quello dell’iPhone 4—con guadagno extra ma anche un po’ di clipping—ma non c’era dubbio che potessimo sentirli più chiaramente rispetto all’altoparlante inferiore dell’iPhone.

La connessione è stata anche facile.

xqBeats afferma di utilizzare un amplificatore più potente da 6 Watt, ma in pratica, il suo audio era più silenzioso e meno definito rispetto a quello di BTS200. Sebbene il livello di volume fosse più alto rispetto agli altoparlanti integrati in iPhone, iPad e iPod touch, la differenza non era così profonda come con l’unità Uniden, e l’audio era altrettanto piatto, con pochissimi dettagli nelle medie frequenze e nessun vantaggio particolare nei treble o nei bassi rispetto a BTS200. Come BTS200, xqBeats non è in grado di riempire nemmeno una piccola stanza, ma è adeguato per farti sentire musica o chiamate telefoniche considerevolmente più forte rispetto a qualsiasi altoparlante integrato di iPhone, iPod touch o iPad. D’altra parte, i chiamanti si sono lamentati costantemente di problemi audio durante le chiamate iPhone effettuate con xqBeats, citando un ronzio o un fruscio persistente in sottofondo e audio che suonava distante. Ci hanno esortato a disattivare il vivavoce quando usavamo xqBeats, il che non è mai un buon segno.

Tuttavia, dove xqBeats è davvero mancato rispetto a BTS200 nei nostri test è nel dipartimento dell’interfaccia. Strax ha scelto di utilizzare un pannello touch capacitivo per il volume, la traccia, l’accensione e i pulsanti di chiamata/play/pausa, e “un disastro” sarebbe il modo più semplice per descrivere l’esperienza di utilizzo. I pulsanti si illuminano solo brevemente quando l’unità è accesa, poi si fondono invisibilmente nella superficie nera jet, e dovrai armeggiare un po’ per riattivare le loro luci rosse e vederli di nuovo. Anche accendere e spegnere xqBeats è stato un problema; inoltre, un interruttore di blocco sul retro deve essere attivato affinché i pulsanti non vengano attivati accidentalmente in una borsa.