Recensione: Radio sveglia iPod Timex Ti700 salvaspazio con doppia sveglia

Pro: Un design a torre arrotondata e pulita per una radio sveglia AM/FM a doppia sveglia con un solo altoparlante, che offre una qualità del suono e un volume più che accettabili, chiarezza della radio e funzionalità a un prezzo contenuto. Include un buon telecomando a infrarossi, un orologio facile da leggere con ora e data, e un’opzione di ingresso audio ausiliario. Il dimmer ben progettato è appropriato per i dormienti sensibili alla luce.

Contro: Il design a singolo altoparlante e l’assenza di equalizzazione sono passi indietro rispetto alle offerte di radio sveglia più costose di SDI; le sveglie possono svegliarti solo da una delle due impostazioni (radio o iPod/buzzer), non entrambe.

Se non avessimo saputo che il Ti700 di Timex ($69) e l’iH4 di iHome ($50) erano prodotti dalla stessa azienda, li avremmo considerati concorrenti. Ma in realtà, queste due torri audio in miniatura sono sorelle, progettate dalla società madre di iHome, SDI Technologies, attorno allo stesso tema: orologi iPod a prezzo contenuto, uno con qualche fronzolo, l’altro ridotto a tutto tranne che al nucleo estetico e funzionale.

Se non avessimo saputo che il Ti700 di Timex ($69) e l’iH4 di iHome ($50) erano prodotti dalla stessa azienda, li avremmo considerati concorrenti. Ma in realtà, queste due torri audio in miniatura sono sorelle, progettate dalla società madre di iHome, SDI Technologies, attorno allo stesso tema: orologi iPod a prezzo contenuto, uno con qualche fronzolo, l’altro ridotto a tutto tranne che al nucleo estetico e funzionale. Entrambi includono dock universali per iPod con tre adattatori abbinati: uno per l’iPod nano, due per gli iPod di dimensioni standard.

Iniziamo con l’iHome iH4, una versione essenziale dei prodotti ultra-popolari iH5, iH6 e iH7 dell’azienda. A differenza dei precedenti sistemi di altoparlanti radio AM/FM a doppio altoparlante della serie iH, l’iH4 è un design a torre più alto e con un solo altoparlante senza alcuna funzionalità radio. Quando non riproduce audio dall’iPod, è semplicemente una sveglia a singolo allarme con la capacità di svegliarti con un tono o suoni dal tuo iPod. Escludendo l’equalizzazione dei sistemi iH più costosi, l’iH4 ha un semplice interruttore di aumento dei bassi acceso e spento sul retro.

Poi c’è il Ti700, che è un po’ più alto dell’iH4, ma internamente molto più vicino agli iH6 e iH7 di iHome in termini di tecnologia.

Questo modello ha una radio AM/FM, una seconda sveglia e un telecomando integrato, tutte funzionalità assenti nell’iH4. Il suo quadrante circolare ha numeri dell’ora del giorno che sono all’incirca della stessa grandezza dell’iH4, ma supportati da icone leggermente più grandi, e sempre accompagnati dal mese e dal giorno – questi ultimi dettagli mancanti dal display più piccolo e rettangolare dell’iH4. A differenza dell’iH4 – e dei precedenti sistemi iH – il Ti700 non ha interruttore per i bassi o altre funzionalità di equalizzazione; il livello standard dei bassi del sistema si colloca tra le due impostazioni dell’iH4.

A nostro avviso, il Ti700 è un’offerta sostanzialmente più forte per il prezzo, ma entrambi i design sono seriamente interessanti a causa dei loro prezzi insolitamente aggressivi. Per il prezzo richiesto di $50 dell’iH4, ottieni un piccolo sistema audio completamente competente con abbastanza potenza affinché il tuo iPod possa essere sentito in tutta la stanza anche a volume inferiore al massimo, e abbastanza bassi affinché i sistemi a doppio altoparlante di prezzo comparabile suonino generalmente metallici in confronto. Questo non significa che l’audio dell’iH4 sia dinamico: anche se è buono per il prezzo, è relativamente piatto su una scala assoluta e avrebbe potuto essere notevolmente migliorato da un tweeter aggiuntivo. Aspettati distorsioni al massimo del volume, ma non abbastanza da farti pensare che sia progettato male per il prezzo. L’altoparlante del Ti700 non è sintonizzato in modo identico, ma è vicino: in realtà abbiamo preferito la sua impostazione dei bassi intermedia a entrambe quelle dell’iH4.

A parte le omissioni di funzionalità, il problema principale dell’iH4 è lo stile: a differenza del relativamente neutro Ti700, alcune persone avranno problemi con il corpo triangolare dell’iH4, che presenta due grandi lampade blu sui lati, che brillano in coordinazione con il quadrante illuminato dell’unità. Anche se le lampade conferiscono alla torre iH4 un aspetto vagamente art deco, non sono tocchi particolarmente eleganti e non possono essere regolati indipendentemente dall’orologio: tutte e tre le luci sono accese, attenuate o spente contemporaneamente. Come orologio da scrivania, non è un problema maggiore, ma le persone che hanno difficoltà con luci brillanti accanto al letto dovranno affrontare tre piuttosto che solo una.

Fortunatamente, le impostazioni del dimmer di iHome includono un’opzione molto bassa che è improbabile che sia offensiva anche per gli utenti più sensibili.

Al contrario, il design argento e nero del Ti700 è perlomeno inoffensivo e, ai nostri occhi, piacevole a buon mercato secondo gli standard delle radio sveglia. Lo schermo circolare ha impostazioni di dimmer simili a quelle dell’iH4 ed è accompagnato da una barra luminosa sottile molto più discreta che è appena visibile alla sua impostazione massima. Anche se la barra luminosa del Ti700 si attenua solo con lo schermo, non è affatto così evidente come le luci gemelle dell’iH4, ed è meno probabile che infastidisca gli utenti sensibili.

Il Ti700 riesce anche a posizionare più dei suoi pulsanti importanti – accensione, 3 preset (per un totale di 9 su 2 bande FM e 1 AM), controlli della radio, accensioni e spegnimenti per entrambe le sveglie e volume – sulla sua parte superiore o nelle vicinanze, mentre l’iH4 posiziona i controlli del volume alla sua base, accanto a un pulsante di snooze troppo basso. Sfortunatamente, il Ti700 monta anche il suo pulsante di snooze in basso, sotto il suo altoparlante frontale, e entrambi i sistemi si affidano a un numero insolito di pulsanti laterali e interruttori posteriori. L’iH4 mantiene i suoi pulsanti di impostazione dell’orologio sul lato e l’interruttore dei bassi sul retro, sopra le porte di linea e di alimentazione, mentre il Ti700 utilizza il lato per i pulsanti del volume e del sonno, e il retro per l’impostazione dell’orologio, le stesse porte e una porta per l’antenna AM. Una piccola bobina di antenna FM esterna pende dal fondo del Ti700.

A parte lo stile e la classe, i principali vantaggi del Ti700 sono tre. Prima di tutto, c’è una seconda sveglia.