Recensione: V-Moda Crossfade LP

V-Moda ha trascorso gli ultimi quattro anni costruendo un nome per sé con cuffie alla moda, la maggior parte delle quali ha una firma sonora decisamente orientata ai bassi. Il rilascio delle Crossfade LP ($250) espande per la prima volta quell’eredità a cuffie di dimensioni complete, in stile padiglione, e dai design in gran parte metallici delle precedenti cuffie in-ear V-Moda a un nuovo mix di pelle, metallo, plastica e tessuto che è esteticamente fedele all’eredità di Hollywood dell’azienda, pur variando in piccoli modi da versione a versione. Se ami le cuffie con un forte impatto sui bassi e stai cercando il tipo di comfort che consente ascolti ininterrotti per ore, le Crossfade LP sono una scelta solida, ma i fan di un suono neutro dovrebbero stare lontani da questa nuova offerta nonostante la sua vestibilità e estetica impressionanti.

Sebbene V-Moda abbia impressionato in diverse categorie di design e ingegneria negli ultimi due anni, le sue più grandi innovazioni sono state fisiche piuttosto che sonore, e le Crossfade LP beneficiano di molte di esse. Anche mettendo da parte il packaging elegante—una scatola esagonale con finitura opaca, inchiostro metallico, con una cinghia simile alla pelle e un tab di chiusura in cima—il resto del contenuto gode di un’attenzione invidiabile alla moda e ai dettagli visivi. Le cuffie sono accompagnate da una custodia rigida scolpita e cool e un gancio a moschettone staccabile, due diversi tipi di cavi per cuffie rivestiti in tessuto, un adattatore per porta cuffie da 1/8” per ricevitori e un panno per la pulizia per mantenere le cuffie sempre in ordine. Due inserti elastici e in velcro tengono tutti i pezzi in posizione all’interno della custodia, mentre il moschettone si attacca all’esterno se desideri appendere la custodia a una borsa o a un passante della cintura.

Non sorprende che le cuffie Crossfade LP abbiano un aspetto davvero elegante appena estratte dalla scatola e si comportano piuttosto bene anche dopo un uso prolungato. Ogni paio di cuffie ha un archetto in plastica e metallo rivestito in pelle con uno strato interno imbottito in tessuto a rete, padiglioni in pelle morbida e un set di driver a doppia membrana da 50 millimetri personalizzati dietro uno strato sottile di tessuto.

È importante notare che il nuovo design delle cuffie V-Moda è stato ampiamente testato da DJ professionisti, il che è parte del motivo per cui l’archetto delle Crossfade LP è flessibile—capace di essere indossato comodamente e stabilmente su un orecchio alla volta, con l’altro orecchio esposto al mondo esterno—ma ugualmente valido per l’uso su entrambi gli orecchi per ore. Abbiamo utilizzato le Crossfade per sessioni di ascolto prolungate e le consideriamo tra le cuffie di dimensioni complete più comode che abbiamo testato, causando poco sudore alle orecchie o affaticamento fisico.

È degno di nota che le cuffie differiscono effettivamente cosmeticamente tra le tre versioni colorate attualmente offerte: una versione nera cromo “fantasma” ha un archetto in pelle simile a quella di un’ostrica, padiglioni in metallo lucido e plastica nera, parti del telaio regolabili in cromo e plastica nera abbinate e cavi di un nero intenso, mentre una versione in metallo grigio rinuncia a tutte le parti lucide per metalli e plastiche opache, sostituendo i cavi con una variazione intrecciata grigia e nera, e la pelle simile a quella di un’ostrica con una texture piatta e semplice. C’è anche una versione bianco perla che non abbiamo visto di persona o testato, con pelle di struzzo grigia e bianca insieme ad accenti in metallo cromo e grigio. Alcune delle differenze cosmetiche sono ovvie dalle foto, e altre solo quando viste da vicino e di persona, ma ogni paio di cuffie appare distintivo e elegante—anche se alcuni utenti potrebbero preferire curve più morbide e neutre rispetto a questi design angolari di bracci e padiglioni, ci è piaciuto molto ciò che V-Moda ha creato in questo design.

Degno di nota sono anche i due cavi per cuffie staccabili, ciascuno lungo 4,5 piedi con un connettore dritto da 3,5 mm all’estremità delle cuffie e un connettore a forma di pistola laser all’estremità di iPod, iPhone o iPad, quest’ultimo precedentemente utilizzato nelle cuffie V-Moda Vibe II e Remix per un migliore supporto contro le sollecitazioni. Oltre a presentare il cablaggio appositamente testato e rinforzato in Kevlar dell’azienda, progettato per resistere a molte volte l’abuso di prodotti concorrenti, il secondo cavo delle Crossfade LP ha un sistema di controllo remoto a tre pulsanti e un microfono che è completamente compatibile con iPhone 3GS e iPod dal 2008 ad oggi, con il suo pulsante centrale play/pause/chiamata che funziona anche su iPhone precedenti. Anche se i nostri test iniziali suggerivano che il microfono non stava funzionando in modo fantastico—un problema che sospettiamo possa essere stato dovuto a una connessione scadente e occasionale tra il cavo e le cuffie—abbiamo ripetuto i test più volte e i chiamanti ci hanno detto che il microfono delle Crossfade suonava praticamente indistinguibile dagli attuali auricolari Remote e Mic di Apple, purché il capsule remoto e microfono di V-Moda fosse rivolto correttamente verso le nostre bocche. Puoi abbandonare questo cavo per quello senza remoto e microfono che è nella confezione se non hai bisogno dei controlli di volume e brano o di un microfono in linea.

Per quanto importanti siano i fattori sopra menzionati nell’estabilire l’appeal fashion e funzionale delle Crossfade LP, la qualità e l’equilibrio dell’uscita sonora delle cuffie sono in ultima analisi dove queste cuffie avranno successo o falliranno—ed è qui che di solito inizia la controversia con i prodotti V-Moda.

Alcuni utenti amano assolutamente la firma sonora standard (ma non universale) dell’azienda, che è straordinariamente pesante sui bassi, inondando le orecchie di note basse mentre distrae da ciò che sta accadendo nelle alte e medie frequenze, ma noi non abbiamo mai gradito questo approccio sonoro e lo troviamo sempre meno attraente man mano che il prezzo di un paio di cuffie aumenta.

Indossare un paio di Crossfade LP evoca immediatamente una parola: coinvolgente. Poiché i padiglioni circondano le orecchie, offrono naturalmente isolamento passivo dai rumori esterni. Quando inizia a suonare la musica, i bassi e i medi-bassi sono così significativi che il senso di isolamento aumenta, avvolgendo le orecchie nei bassi mentre offre giusto abbastanza acuti affinché i suoni più alti non sembrino completamente assenti. Questo equilibrio pesante sui bassi può essere una cosa positiva se stai ascoltando musica dance, techno o rap e vuoi essere avvolto nei ritmi, ma è meno positivo per gli utenti che preferiscono interpretazioni più equilibrate o dettagliate della musica, e per coloro che vogliono che le voci si distinguano dalla musica piuttosto che mescolarsi. Anche se i driver di V-Moda sono un passo avanti rispetto alle cuffie tipiche da $100-$150 che abbiamo testato nel dipartimento dei dettagli, non abbiamo mai avuto la sensazione di sentire tutti i distinti strati delle nostre canzoni preferite, e non impressioneranno davvero ascoltatori molto critici. Ancora una volta, l’azienda ha prodotto cuffie altrettanto all’avanguardia nel design e pesanti sui bassi; hanno molto lo stesso orientamento della linea Beats di Monster, e sono state espressamente progettate per attrarre lo stesso pubblico.

Non è necessariamente una cosa negativa.