Recensione: v-moda Vibe Duo con funzionalità di controllo e riproduzione

Shure produce quelli che riteniamo essere i migliori auricolari in-ear disponibili oggi: gli SE530, noti anche come E500. Poiché quel modello esclusivo a triplo driver ha un prezzo al pubblico di $500 — scontato più di una volta a soli $250 — non sorprende che la maggior parte delle vendite di Shure provenga da modelli a prezzo inferiore, dove compete con dozzine di altre aziende. Una delle più notevoli è una relativamente piccola azienda svedese, Jays, che alla fine dello scorso anno ha spinto il prezzo e le prestazioni con un modello a singolo driver chiamato d-JAYS a $99, e alla fine di quest’anno ha rilasciato q-JAYS, un modello a doppio driver più piccolo ma più potente a $179. Un altro concorrente, v-moda con sede a Los Angeles, ha rilasciato una serie di auricolari Vibe a singolo driver a $100, includendo più recentemente il Vibe Duo compatibile con iPod e iPhone, dotato di microfono, e il suo successore leggermente aggiornato, il Vibe Duo con funzionalità di controllo e riproduzione ($101). [Nota dell’editore: Il 21 gennaio 2008, abbiamo aggiunto foto di una versione cromata del Vibe Duo con funzionalità di controllo e riproduzione in fondo a questa recensione.]

In senso orario da sinistra in basso: Shure SE110 a singolo driver e V-moda Vibe Duo; Jays q-JAYS a doppio driver e Shure SE420

Oggi stiamo recensendo quattro paia di auricolari: il SE110 recentemente rilasciato da Shure ($100-120) è la soluzione a singolo driver entry-level dell’azienda, mentre il SE420 ($350-$400) è un auricolare a doppio driver progettato per essere un passo indietro rispetto all’SE530, ma un grande passo avanti rispetto all’SE110 e ai suoi due fratelli più vecchi, l’SE210 e l’SE310. Stiamo anche dando un’occhiata brevemente al Vibe Duo a singolo driver di v-moda con funzionalità di controllo e riproduzione come alternativa all’SE110, e al q-JAYS a doppio driver di Jays come alternativa all’SE420.

Vale la pena menzionare fin da subito che, mentre i prezzi degli auricolari che recensiamo sono tipicamente soggetti a notevoli variazioni, come è evidente dalle occasionali vendite al 50% di sconto dell’E500/SE530, qualcosa di confuso è successo recentemente con i prezzi degli auricolari Shure. Annunciato da Shure a un prezzo di listino di $99.99, l’SE110 appare effettivamente sul sito web dell’azienda a $120. Quando abbiamo chiesto riguardo alla discrepanza, l’azienda ci ha detto che i rivenditori non sono autorizzati a vendere l’SE110 a meno di $99.99—un “prezzo minimo pubblicizzato”—e l’SE420 sembra essere soggetto a vincoli simili, con un prezzo al pubblico di $400 e un prezzo minimo pubblicizzato di $349.99.

Questi prezzi minimi sono tipicamente progettati per garantire ai rivenditori un margine sufficiente per promuovere determinati prodotti rispetto ad altri, ma hanno la conseguenza di rendere gli auricolari istantaneamente meno attraenti rispetto ai concorrenti con prezzi più aggressivi o flessibili.

Messo accanto all’ultimo Vibe Duo, l’SE110 è la prima vittima di questa strategia di prezzo. Per lo stesso prezzo o meno—$85-90 in prezzi di mercato—il Vibe Duo offre un pacchetto relativamente aggressivo: auricolari in metallo bicolore altamente attraenti, un microfono in linea con un pulsante di controllo, cavi in tessuto, una clip per camicia in plastica, una custodia nera slim e sei set totali di tappi in silicone. Gli auricolari sono identici a quelli dell’originale Vibe Duo, cromati e neri, e il microfono suona allo stesso modo, ma è in un alloggiamento più grande con il nuovo pulsante in linea, che ti consente di mettere in pausa la musica corrente di un iPhone, riprendere la riproduzione o iniziare e terminare le chiamate. Gli utenti di iPod possono scegliere tra questo Vibe Duo dotato di microfono o il Vibe senza microfono ma altrimenti simile per lo stesso prezzo; attualmente, solo il Vibe Duo si adatta alla porta per cuffie incassata dell’iPhone.

Mentre v-moda tratta i suoi Vibe come l’alta gamma della sua attuale linea, dando loro i corpi più piccoli e le migliori caratteristiche che può costruire, Shure sembra aver fatto di tutto per far sembrare l’SE110 un’offerta di fascia bassa. Venduto in versioni di plastica nera o bianca, l’SE110 è fisicamente più grande e più ingombrante rispetto agli SE210 e SE310 a singolo driver di Shure, e molto più grande rispetto ai Vibe e a entrambi gli auricolari di Jays. È anche l’unico auricolare della serie SE a venire fornito con una custodia morbida dall’aspetto economico, che contrasta notevolmente con quelle davvero belle e rinforzate che sono incluse con il resto della famiglia; un semplice gancio per moschettone attaccato al lato della custodia è il suo unico miglioramento discutibile. E il suono? Ci arriveremo tra un momento.

Ci sono solo due cose che l’SE110 ha che la maggior parte dei suoi concorrenti, inclusi quelli menzionati sopra, non hanno. Prima di tutto, come gli altri auricolari della serie SE, Shure li fornisce con i suoi nuovi tappi in schiuma rivestiti in stile Comply, oltre a tappi in gomma più vecchi e uno strumento di pulizia.

Quando combinati con gli auricolari precedenti di Shure, abbiamo davvero amato questi nuovi tappi in schiuma, che offrono una grande combinazione di isolamento e comfort. Qui, vale la pena notare che i tappi da soli sono quasi grandi quanto i corpi dei Vibe e dei q-JAYS, e rendono gli ingombranti SE110 ancora più grandi. A differenza dei Vibe, che sono facili da indossare nell’orecchio con i cavi che pendono, gli SE110 possono essere indossati in modo allentato in quel modo, ma si sentono e sembrano meglio se avvolgi i cavi dietro le orecchie. Alcuni utenti non amano questo; di conseguenza, pochi altri auricolari a singolo driver al giorno d’oggi sono progettati in questo modo.

Inoltre, Shure include un cavo a due pezzi che può essere diviso al punto 1/3 per l’uso con gli adattatori per telefoni musicali MPA dotati di microfono da $40 e l’accessorio PTH Push-to-Hear da $60, nel caso tu voglia acquistarli separatamente. Il cavo di estensione dell’SE110, a differenza dei suoi predecessori, è compatibile sia con iPod che con iPhone, anche se ti consente solo di ascoltare l’audio dell’iPhone e non ti permette di parlare, controllare la musica o ricevere chiamate; avrai bisogno dell’MPA-3c di Shure per questo.

In termini di qualità del suono, la domanda che la maggior parte degli utenti pone riguardo agli auricolari da $100 è questa: come suonano rispetto agli attuali auricolari in dotazione di Apple per iPod e iPhone? Con gli Shure SE110, la risposta è sorprendente: a parte l’isolamento aggiunto che ottieni dai tappi in schiuma o gomma, non sono migliori. Anche se alcuni utenti criticano gli auricolari di Apple per le loro dimensioni e forma, il loro suono è impressionantemente bilanciato per un auricolare a basso prezzo, ora con parti uguali di acuti, medi e bassi; mancano più per chiarezza, isolamento e adattamento universale che per qualsiasi altra cosa. In confronto, l’SE110 è un auricolare molto sbilanciato verso i medi e i bassi, con una presentazione audio più piatta e meno dinamica; assumendo che si adattino alle tue orecchie, gli auricolari di Apple suonano effettivamente meglio sia negli alti che nei bassi, in particolare negli alti, facendo brillare la musica e darle vita.

Ciò che il nuovo Vibe Duo di v-moda offre, al contrario, non è equilibrio o chiarezza complessiva: come con Vibe, il valore qui è nello stile, nelle dimensioni, nelle funzionalità extra e nella presenza dei bassi drammaticamente migliorata. L’SE110 può essere un auricolare focalizzato sui medi e sui bassi, ma non è davvero impressionante in nessuno di questi aspetti; il Vibe Duo è fisicamente più piccolo, più comodo e sorprendentemente potente nel reparto bassi—sopraffatto a nostro avviso, ma fantastico per gli amanti dei bassi che si deliziano sia nella presenza che nei dettagli dei bassi.