Recensione: Bilancia Connessa Withings con WiScale per iPhone

Bilance molto moderne, accurate e funzionali possono essere acquistate per $60 o meno al giorno d’oggi, quindi la saggezza di aggiungere un premio di $100 per una cosa del genere per la connettività Wi-Fi e il monitoraggio del peso assistito da app sarà al meglio un punto interrogativo per alcuni lettori prima ancora di arrivare alla frase successiva. Se fai parte di questo gruppo — e noi generalmente lo saremmo — il nostro consiglio è questo: smettila di leggere ora e vai avanti. Qualunque siano i suoi pregi, la Bilancia Connessa Withings ($159, alias Bilancia Corporea WiFi) non fa per te, e francamente non riusciamo a pensare a motivi per cercare di convincerti del contrario.

Ma se l’idea di monitorare il tuo peso con un certo grado di automazione ti interessa, la Bilancia Connessa Withings potrebbe avere un certo fascino concettuale. Esteticamente, sembra una bilancia digitale ispirata all’iMac con uno stile simile: una superficie superiore in vetro che si estende da un bordo all’altro sopra una base metallica argentata, interrotta da un piccolo schermo digitale blu e bianco in alto e un disco in metallo spazzolato al centro. Girata, il telaio metallico rivela di essere in plastica, a seconda in parte di quattro piedi grigi semplici ma mobili per misurare il peso della persona sopra, e un set di quattro batterie AAA incluse va in un compartimento bianco al centro. Se prevedi di utilizzare la bilancia su un tappeto, devi attaccare quattro pad in plastica che sono inclusi nella confezione; Withings include anche un metro da circonferenza per coloro che potrebbero volerlo o beneficiarne.

Se desideri utilizzare la Bilancia Connessa Withings come una semplice bilancia da bagno al mattino, pomeriggio o sera, fa un ottimo lavoro nel dirti il tuo peso attuale in libbre, chilogrammi o stone in base alla posizione di un interruttore all’interno del compartimento delle batterie.

Come bilancia pura, il problema più grande che abbiamo notato in un test di due mesi e mezzo è stato che le quattro batterie AAA mostravano poca energia prima di raggiungere il traguardo di tre mesi quando la bilancia veniva utilizzata circa una volta al giorno. Un problema secondario è che la bilancia — come molte — fluttua molto e non si stabilizza rapidamente su un numero finale chiaro in un modo soddisfacente, “è tutto!”. Perché questo è importante qui?

Beh, il colpo di Withings è la sua connettività 802.11b/g — un chip Wi-Fi che richiede un po’ di aiuto iniziale da un computer o dall’app gratuita WiScale per iPhone/iPod touch per unirsi alla tua rete domestica, quindi trasmette le misurazioni del peso via web al server dell’azienda per la tua revisione. Idealmente, acquisteresti la bilancia, utilizzeresti il sito web o l’app di Withings per abbinare la bilancia all’account Withings che devi impostare, saliresti sulla bilancia, vedresti una chiara conferma del tuo peso e torneresti al sito web o all’app per trovare i risultati in attesa. Ma nei nostri test, la Bilancia Connessa ha avuto diversi problemi che hanno detrattato da quella che avrebbe potuto essere una fusione piuttosto convincente di tecnologie vecchie e nuove.

A merito dell’azienda, il software è più ambizioso rispetto al modello di utilizzo più basilare che abbiamo descritto sopra. Dopo aver creato il tuo account e abbinato la bilancia senza fili alla tua rete — quest’ultima ha avuto seri problemi quando abbiamo utilizzato l’app per iPhone, ma è andata senza problemi attraverso il sito web — chiede il peso, l’altezza, la data di nascita e il genere di ciascuna persona che utilizzerà la bilancia, quindi offre grafici basati su web e app per monitorare le variazioni di peso per data e ora per gli utenti. Ci sono alcune preoccupazioni sulla privacy qui: avere il proprio peso e altri dettagli personali comunicati a un sito web potrebbe mettere a disagio alcuni utenti, e alcune fidanzate o mogli preferirebbero non condividere i loro pesi con i loro fidanzati o mariti.

L’app e il sito web mettono in mostra tutti i numeri registrati, con grafici, e questo è tutto. È protetto da password, ma tutti i dati per gli utenti di una famiglia sono accessibili all’account principale.

Non è stato un grande problema per noi; eravamo più preoccupati per l’affidabilità del software e della connessione della bilancia. Mentre lo schermo digitale blu occasionalmente lampeggiava o si fermava in un modo che alcuni avrebbero potuto interpretare come conferma che un peso stava venendo registrato e trasmesso, non sembrava accadere con alcuna frequenza, e alla fine del nostro periodo di test di due mesi, abbiamo scoperto che molto poche delle misurazioni giornaliere che avevamo effettuato erano state effettivamente registrate sul sito web. Withings potrebbe davvero beneficiare di una chiara conferma in stile “peso registrato e trasmesso con successo” alla fine di ogni utilizzo della bilancia, e di un’indicazione iniziale più chiara se ha un collegamento sufficientemente forte con il router Wi-Fi per comunicare efficacemente. Gli utenti in case grandi o con router deboli potrebbero dover spendere tempo extra a testare se i risultati vengono registrati prima di fare affidamento sul sistema per il monitoraggio del peso. L’indizio più grande che avevamo su se la registrazione stesse avvenendo era l’apparizione occasionale di una misurazione BMI sul display della bilancia, suggerendo che Withings aveva ricevuto i dati e li stava collegando a un utente noto.

A proposito, Withings potrebbe davvero utilizzare modi migliori per gestire i dati di più utenti. Avere semplicemente quattro pulsanti tappabili sulla superficie della bilancia sarebbe un modo semplice per consentire alla tipica famiglia di gestire più account, ma invece, il sito web tenta di assegnare nuovi dati sul peso a utenti noti, incontrando problemi solo quando più utenti sono simili nel peso, o quando utenti sconosciuti salgono sulla bilancia.