Recensione: XtremeMac Tango 2.1 Sistema di Altoparlanti Audio Digitale

Pro: Un sistema di altoparlanti all-in-one semplice ma ben progettato con un dock universale per iPod nella parte superiore, una luce frontale per indicare lo stato e un bel telecomando con controlli per iPod, volume, bassi e alti. Sono inclusi porte di uscita video e ingressi ausiliari. Offre una bella combinazione di cinque driver per altoparlanti che insieme potrebbero essere in grado di fornire un suono impressionante.

Contro: La distorsione dei bassi e le vibrazioni del subwoofer a fuoco verso il basso sono distrazioni importanti da un audio altrimenti generalmente buono, aggravate dai canali stereo sinistro e destro invertiti. Anche se i controlli per alti e bassi sono apprezzati, necessitano di regolazioni ripetute qui più che nei sistemi concorrenti per produrre un suono correttamente equalizzato, e le regolazioni del volume alterano le loro curve.

A gennaio, XtremeMac ha svelato Tango ($200) – un altoparlante all-in-one con un grande subwoofer integrato a fuoco verso il basso e telecomando – che aveva un cabinet bianco unico e una griglia frontale nera, oltre a un dock per iPod montato in alto. Poco più di un mese dopo, Apple ha tenuto un evento speciale per annunciare l’iPod Hi-Fi (valutazione iLounge: B), un altoparlante più grande e costoso che condivideva letteralmente tutte le stesse caratteristiche di design della frase precedente, ma prometteva un suono di qualità audiophile; due altre aziende (Logitech e Saffire) hanno da allora svelato i loro sistemi simili. Avanzando rapidamente a fine ottobre 2006, ecco Tango, l’originatore della tendenza, finalmente pronto per la spedizione. Fortunatamente, XtremeMac sembra essere arrivata preparata per la battaglia che l’attende.

Volevamo davvero apprezzare il nuovo sistema di altoparlanti audio digitale Tango 2.1 di XtremeMac ($200), e a dire il vero, è una sensazione insolita da queste parti. I sistemi di altoparlanti sembrano essere stati consegnati qui a tonnellate negli ultimi mesi, e sono a un passo dall’unirsi – Tango, che è stato introdotto già a gennaio, assomiglia molto all’iPod Hi-Fi di Apple, molto più costoso (valutazione iLounge: B), che è stato rilasciato a febbraio, così come all’iWoogie Blaster di Saffire, rilasciato a ottobre a un prezzo comparabile (valutazione iLounge: C), e all’imminente AudioStation Express di Logitech, ancora meno costoso. Tutti questi sistemi includono un cabinet bianco piuttosto semplice con una griglia per altoparlanti frontale nera, controlli semplici e un telecomando; la maggior parte di essi posiziona l’iPod in un dock universale centrato sopra gli altoparlanti, piuttosto che davanti a essi.

A nostro avviso, Tango era pronto per essere il migliore del gruppo.

Quando lo abbiamo visto per la prima volta a gennaio, il design non ci ha colpito molto, ma negli ultimi 10 mesi, è evoluto nella nostra percezione per diventare il più bello tra gli altoparlanti simili menzionati, poiché il suo involucro bianco sospende effettivamente la camera dell’altoparlante sopra il livello della superficie, e i piccoli accenti metallici argentati in cima (pulsanti di volume e accensione) e davanti (logo) del suo design ancora semplice sembravano più interessanti rispetto all’Apple iPod Hi-Fi, troppo minimalista e noioso. Inoltre, il suo prezzo di $200 sembrava ragionevole per ciò che l’azienda ha deciso di includere. Ci sono effettivamente cinque altoparlanti all’interno del cabinet – due tweeter da un pollice, due driver mid-range da 2,5 pollici e un subwoofer a fuoco verso il basso da 4 pollici – oltre al già citato dock universale per iPod e telecomando, che insieme offrono l’opportunità di dettagli seri nei medi e alti senza compromettere la potenza dei bassi.

Quando Tango è effettivamente arrivato per il test un paio di settimane fa, siamo stati ulteriormente colpiti dalla sua esperienza “fuori dalla confezione”, che combinava una scatola, un bel manuale e scomparti per creare una delle esperienze di disimballaggio più belle che abbiamo visto da XtremeMac – la più vicina alla vecchia Apple in classe che abbiamo visto da troppo tempo. Oltre all’altoparlante e al suo telecomando, la scatola conteneva curiosamente cinque diversi set di lame per parete per l’alimentazione internazionale, oltre agli adattatori per dock universali 8, 9 e 10 – primo nano di generazione, oltre a 30GB e 60/80GB di quinto iPod di generazione – piuttosto che la più comune e obsoleta collezione di adattatori 3-7 che si trovano in molti altri altoparlanti.

XtremeMac ha azzeccato tutto, fino all’aspetto e alla sensazione del telecomando, che è bianco sopra, nero sotto, e ha pulsanti che rispondono bene e consentono il controllo dell’iPod, del volume degli altoparlanti e persino dei bassi e degli alti – una caratteristica molto apprezzata da queste parti. Una luce blu di accensione brilla attraverso il cabinet frontale mentre l’unità è accesa, lampeggiando per indicare che stai immettendo comandi con il telecomando; una luce rossa lampeggia per indicare che sei al picco o alla valle di bassi, alti o volume. E non ci sono stranezze qui, come la necessità di attivare un interruttore di alimentazione posteriore; il retro ha porte di alimentazione e ingresso ausiliario, oltre a porte di uscita per A/V composito e S-Video. Molto semplice.

Il problema, come si potrebbe sospettare dalla nostra valutazione, è nell’audio.

All’inizio, sembrava che Tango facesse abbastanza bene – offrendo un buon dettaglio nei medi e alti, oltre a un audio che svanisce gradualmente all’accensione e allo spegnimento – che siamo stati piacevolmente sorpresi da ciò che gli ingegneri del suono di XtremeMac avevano realizzato. Ma più ascoltavamo e giocavamo con i controlli dei bassi dell’unità, più ci rendevamo conto che c’erano alcuni problemi piuttosto seri e difficili da risolvere con l’audio, in particolare nel reparto bassi. Metteremo da parte per il momento il fatto che Tango inverte i canali di uscita stereo dell’iPod, presentando la musica del canale sinistro attraverso l’altoparlante destro e viceversa, qualcosa che è praticamente sempre un disqualificante per una valutazione alta da parte nostra per un altoparlante all-in-one, e ci concentreremo solo sul basso dell’unità.

Gli altoparlanti a fuoco verso il basso – in particolare quelli potenti – tendono ad avere un vero problema quando sono posizionati su superfici piane: i loro rumbles creano vibrazioni che possono scuotere un tavolo, gli altoparlanti e l’iPod dockato all’interno. A volumi superiori alla media, Tango scuote modestamente qualsiasi superficie sottostante, ma non è questa la nostra preoccupazione principale – è che, forse perché viene sparato così vicino alla superficie piatta sottostante, il basso semplicemente non suona bene. Utilizzando il telecomando, puoi alternarlo attraverso 14 fasi, ma dopo il quarto passaggio dal basso, c’è molta distorsione, che diventa solo peggiore man mano che si sale. Non importa dove lo posizioniamo – su superfici in legno, ceramica o persino tessuto – Tango rumbles troppo e suona piatto e con distorsione dei bassi nelle sue impostazioni predefinite. Gli alti devono essere aumentati e i bassi devono essere abbassati vicino al minimo affinché la musica suoni come dovrebbe su un sistema correttamente sintonizzato. Ma poi, quando il volume viene regolato, la firma sonora si discosta di nuovo, e deve essere ri-regolata. Non è un bel quadro.

Sistemi simili all-in-one come l’AudioStation di Logitech e il SoundDock di Bose hanno approcci diversi a questi tipi di problemi di bilanciamento audio.