La Guida Completa agli Auricolari, Parte 2

Nella prima parte della nostra Guida Completa agli Auricolari, abbiamo discusso tre punti chiave: gli “auricolari” senza archetto hanno sostituito in popolarità le vecchie “cuffie”, e ora offrono agli utenti di iPod un modo semplice per far suonare la loro libreria musicale in modo straordinario, eppure con 11 diversi tipi e centinaia di opzioni, è difficile per la maggior parte delle persone scegliere un paio veramente ottimo.

Auricolari Audio-Technica ATH-CM3, venduti in cinque colori abbinati all’iPod mini

Oggi pubblichiamo la parte 2 della Guida, che è progettata per aiutarti a comprendere le basi per scegliere nuovi auricolari e le insidie delle recensioni sugli auricolari. Gli acquirenti davvero seri vorranno leggere la parte 3 di domani per ulteriori dettagli e la parte 4 per le raccomandazioni degli editori di iLounge.

Fare una Scelta Rapida e Decente: Le Basi

Idealmente, potremmo saltare completamente la Parte 2 di questa Guida – pensiamo che una decisione intelligente sull’acquisto di auricolari si basi quasi esclusivamente su cinque fattori di cui discuteremo in dettaglio domani. Ma poiché sappiamo che alcuni lettori vogliono un modo approssimativo e più semplice per scegliere un paio di auricolari di ricambio, abbiamo compilato questo elenco di considerazioni di base e alcune delle sfide che dovrai affrontare.

• Classifica i Cinque Fattori Chiave in Importanza: I cinque fattori che consideriamo più importanti in qualsiasi auricolare sono Suono, Comfort, Aspetto, Prezzo e Durabilità, e anche se dettaglieremo ciascuno di questi fattori nella Parte 3, probabilmente hai già un’idea generale di cosa significhi ciascuno di essi. Da persona a persona, donne, uomini, utenti attivi e meno attivi avranno ciascuno le proprie opinioni su quali di queste categorie siano le più e le meno importanti. Ti consigliamo vivamente di metterli nel tuo ordine di importanza personale prima di iniziare la tua ricerca e di concentrarti sui tuoi tre principali quando scegli un auricolare.
  v-moda’s Remix M-Class è stato lodato per l’equilibrio tra aspetto, suono e durabilità

• Tendenze Recenti nel Suono degli Auricolari: In passato, gli auricolari più costosi erano tipicamente auricolari più “accurati”, presentando l’audio in modo neutro piuttosto che cercare di renderlo più pesante in bassi, alti o medi. Grazie ai miglioramenti nella tecnologia degli altoparlanti miniaturizzati, alla ricerca di mercato e all’ingegneria, anche i produttori di auricolari premium si stanno ora concentrando maggiormente sulla creazione di auricolari con “suono colorato”, che esagerano certi suoni in un modo che rende alcune musiche migliori per alcuni ascoltatori; il bassi estesi sono il tipo più comune di colorazione del suono. Dovrai scegliere la curva del suono (accurata o migliorata) che è giusta per te; gli editori di iLounge preferiscono ancora l’equilibrio, ma con un leggero miglioramento dei bassi e degli alti.
  Gli auricolari bassi FS-1 di XtremeMac suonavano completamente diversi con diverse punte per le orecchie

• La Vestibilità è Critica: Se stai considerando i canalphone, la sensazione e la tenuta delle punte in gomma o schiuma sono senza dubbio il fattore più critico per garantire che la tua esperienza di ascolto sia come inteso dai progettisti degli auricolari. Avendo testato centinaia di auricolari, possiamo dirti con assoluta certezza che semplicemente allineare male le punte in gomma, scegliere le punte della dimensione sbagliata o cambiare la gomma con la schiuma può alterare drasticamente il modo in cui un paio di auricolari suona. Per quanto possa sembrare strano, se non sei soddisfatto del suono dei tuoi nuovi auricolari, controlla il manuale: anche se sei davvero esperto di auricolari, potresti aver messo le punte nel modo sbagliato. Non restituire un paio di auricolari finché non sei sicuro che siano adattati correttamente alle tue orecchie.
  Gli ER-6i di Etymotic; in Giappone, i negozi ti permettono di confrontare direttamente il suono e la vestibilità di questi e altri auricolari

• Nessun Chiosco: È quasi impossibile per la maggior parte degli utenti eseguire i propri test comparativi prima di effettuare un acquisto di auricolari – un fatto che delude enormemente gli editori di iLounge. Alcuni negozi in Giappone e specialisti di cuffie in altri paesi hanno allestito chioschi di confronto elaborati che ti consentono di fare confronti diretti tra decine di diversi modelli di diverse aziende. Anche se ci sono preoccupazioni potenziali – furto, assicurare una vestibilità corretta, igiene e utilizzo della musica del tuo stesso iPod – i rivenditori intelligenti dovrebbero allestire e mantenere questi chioschi se sperano di vendere più auricolari.

• Politiche di Restituzione: Poiché probabilmente non avrai l’opportunità di provare un paio di auricolari prima di acquistarli, assicurati di controllare le politiche di restituzione del tuo venditore prima di effettuare un acquisto. Evita i negozi che addebitano commissioni di riassortimento per gli auricolari restituiti.
  Le persone amano spesso i bassi dei Sony MDR-EX70/EX71 – fino a quando non hanno sentito alternative

• Effetto di Satisficing: Come osservato dallo scienziato sociale Herbert Simon, le persone tendono a accontentarsi di cose che sono inferiori all’ottimale ma sufficienti a soddisfare il loro livello minimo di aspettative – questo è noto come comportamento di satisficing. Per questo motivo, se effettui un acquisto di auricolari senza fare confronti in anticipo, sarai o insoddisfatto e vorrai restituirlo, o soddisfatto e vorrai tenerlo, indipendentemente dal fatto che avresti potuto fare meglio. A seconda dei tuoi gusti, questo può essere una cosa buona o cattiva: a volte è più facile accontentarsi ed essere felici piuttosto che intraprendere una ricerca potenzialmente infinita per l’auricolare definitivo. Anche gli ascoltatori più accaniti – gli audiofili – tendono ad avere più paia di auricolari, inclusi quelli economici che trovano accettabili per ascolti meno critici.
  Gli XLR Cerulean di iSkin, un pioniere nei colori abbinati alle custodie per iPod

• Ritorni Decrescenti: A un certo punto, spendere il doppio del denaro non ti darà un auricolare due volte migliore. A seconda di chi chiedi, il punto di ritorno decrescente inizia al livello di $150 o a quello di $300 – in altre parole, non puoi ottenere due volte l’auricolare per $300 o $600 come ottieni per $150 o $300. La nostra opinione è che il livello di $100-150 sia il punto dolce per gli ascoltatori tipici, e $300 per quelli seri, ma puoi ottenere auricolari indiscutibilmente straordinari per $500.

Recensioni di Auricolari: Fai Attenzione!

Vista da un punto di vista a 20.000 piedi, c’è un enorme problema con l’industria degli auricolari oggi: poiché i consumatori hanno poche o nessuna opportunità di provare o confrontare auricolari prima di acquistarli, sono naturalmente riluttanti a spendere soldi e prendono decisioni vincolate al prezzo in modo casuale, su consiglio di amici o dopo aver letto alcune recensioni online. Più spesso, le persone scelgono ciò che conoscono (“sostituire gli auricolari Apple con auricolari Apple identici”) o cercano una soluzione facile per un problema identificato (“prendere auricolari più grandi o quelli con più bassi”). Se stanno cercando una soluzione, non guardano molto in profondità – l’imballaggio del prodotto o le “recensioni degli utenti” sono comunemente consultati ma frequentemente guide imprecise.

Coloro che cercano “auricolari Apple, ma neri” troverebbero gli Auricolari Aural una delusione sonora

Se hai letto fin qui, probabilmente sai già che ci sono molte imprecisioni nelle descrizioni degli auricolari: i produttori quasi invariabilmente ti dicono quanto siano accurati e ricchi di bassi i loro prodotti, mentre le recensioni polarizzate degli utenti dello stesso auricolare sono la norma piuttosto che l’eccezione. Anche i recensori di pubblicazioni professionali possono cadere nelle stesse trappole, e saresti sorpreso di sapere quanto spesso questo accade.

Come puoi capire quali recensioni fidarti? Evita le recensioni che sono ovviamente semplicistiche (“questi fanno schifo e non si adattano”), e sii scettico riguardo a quelle cariche di pretese, sia descrivendo i suoni magici e lussureggianti di canzoni specifiche, sia facendo grandi affermazioni non supportate (“questi sono i migliori auricolari disponibili a questo prezzo, punto”). Alcune recensioni negative sono il risultato di un uso improprio degli auricolari o di unità difettose, mentre alcune recensioni positive provengono da recensori inesperti che cercano di essere troppo positivi, o da marketer virali pagati per esaltare un prodotto.