La guida completa al tagging di iTunes

Sebbene il supporto per la funzione sia stato aggiunto a iTunes 7.4, il tagging di iTunes rimane una delle espansioni meno comprese dell’ecosistema iPod—arguabilmente, per una buona ragione. Sviluppato da Apple e implementato nei nuovi sistemi di altoparlanti iPod da aziende come Polk Audio e JBL, il tagging di iTunes consente a un sintonizzatore HD Radio di registrare informazioni sulla traccia attualmente in riproduzione, salvarle su un iPod e consentire all’utente dell’iPod di trovare facilmente quella traccia nell’iTunes Store per l’acquisto. Ecco uno sguardo a come funziona il tagging di iTunes con il nuovo I-Sonic ES2 di Polk Audio, iTunes 7.6 e un iPod classic.

Il processo inizia quando acquisti un dispositivo con un sintonizzatore HD Radio e la funzione di tagging di iTunes integrata. Per coloro che non hanno ancora sentito parlare di HD Radio, è necessaria una spiegazione: HD Radio è un’alternativa alla radio satellitare, progettata per fornire ai broadcaster radio terrestri (basati su antenna terrestre) la possibilità di trasmettere segnali digitali e dati più chiari simili a quelli offerti dai servizi satellitari XM e Sirius. È importante notare che HD Radio ha un paio di vantaggi. Prima di tutto, è senza abbonamento, e in secondo luogo, non c’è un terzo “dial HD Radio” da scansionare per le stazioni. Invece, le stazioni analogiche sono collegate a uno o più sottocanali digitali, in modo che 107.9FM possa ora avere versioni 107.9-1 e 107.9-2 con HD Radio. Per qualche motivo, tuttavia, sintonizzarsi su queste stazioni non è del tutto semplice. L’I-Sonic ES2 richiede di attivare una modalità di scansione HD per cercare questi sottocanali, il che si ottiene premendo il pulsante di ricerca due volte, quindi utilizzando i pulsanti freccia per muoversi avanti o indietro attraverso il dial della radio AM o FM.

Potresti rimanere sorpreso nel renderti conto che ci sono già stazioni che trasmettono in formato HD Radio: ad oggi, il sito web di HD Radio mostrava 13 stazioni con 24 trasmissioni HD nella nostra area immediata. New York City mostrava 25 stazioni con 43 trasmissioni HD, e Los Angeles aveva 37 stazioni con 58 trasmissioni HD; canali aggiuntivi arriveranno presto in ciascun mercato. La stragrande maggioranza delle stazioni HD Radio sono canali FM; una minoranza sono AM. Nel nostro mercato locale, solo una stazione AM offre un segnale HD.

Almeno nel caso dell’I-Sonic ES2, non è necessario dockare un iPod affinché la funzione HD Radio o il tagging di iTunes funzionino. Il sistema è apparentemente in grado di memorizzare 50 tag in memoria, in attesa di essere dockato con un iPod compatibile. Se colleghi un iPod incompatibile—solo il quinto modello di iPod, iPod classic e il terzo modello di iPod nano sono compatibili con il tagging—il sistema continua a memorizzare i tag fino a quando non colleghi un iPod che può trasferirli.

Il processo di tagging vero e proprio è semplice. Una volta trovata una stazione HD Radio, lo schermo mostrerà i dettagli dell’artista e della traccia, e illuminerà un pulsante “tag” sottostante. Premere il pulsante tag porta a due schermate aggiuntive.

Prima, il sistema memorizza le informazioni su artista e traccia nel proprio database. Successivamente, se l’iPod giusto è connesso, invia il tag all’iPod. In caso contrario, ti informa che sta memorizzando il tag 1 o 2 di 50 nel proprio database e successivamente invia le informazioni taggate a un iPod compatibile al momento della connessione.

Il nostro tentativo iniziale di far riconoscere i tag a iTunes sul nostro iPod classic non ha avuto successo, e la colpa sembra essere stata dell’ES2, che ci ha detto che stava inviando i tag all’iPod ma apparentemente non è riuscito a completare il trasferimento. Di conseguenza, iTunes non ha visto nulla. Ma abbiamo ricollegato l’iPod all’ES2, i tag sono stati reinviati, e durante la sincronizzazione con iTunes è apparuta una nuova playlist specifica per l’iTunes Store: “Tagged.” All’interno c’erano cinque tag, ognuno senza dati sull’album, ma con un commento che mostrava da quale stazione provenivano le canzoni, e uno spazio vuoto dove dovrebbe esserci il prezzo.

La maggior parte delle canzoni che abbiamo testato appare correttamente in iTunes, anche se i dati dei tag delle stazioni non sembrano essere stati formattati in modo ideale per iTunes, o necessariamente per corrispondere al database di Apple. Good Riddance dei Green Day è stato taggato dalla stazione come Time of Your Life, ed è stato collocato in un album dei grandi successi piuttosto che nell’originale su Nimrod; non è chiaro se un dato tag ti porti sempre alla versione giusta di una traccia, o semplicemente ci si avvicini. Quest’ultima sembra essere la possibilità più probabile a questo punto.

Ci sono anche momenti in cui lo schermo dell’ES2 diventa vuoto mentre perde i dati sulla traccia, il segnale HD Radio, o entrambi.