Strumenti di gestione iPod di terze parti

Q: C’è molto poca informazione sui software di sincronizzazione iPod di terze parti nelle tue recensioni o ovunque sul tuo sito. Perché? Sicuramente ci sono aziende che offrono software significativamente migliori di iTunes. La mia maggiore resistenza all’uso del mio iPod touch (e in precedenza del mio iPod) sono le limitazioni di dover utilizzare iTunes.

– Rick

A: Anche se ci sono diverse alternative a iTunes per la gestione dell’iPod, ci sono alcune cose importanti da tenere a mente riguardo a queste applicazioni.

La prima e più importante considerazione è che gli strumenti di gestione iPod di terze parti non sono supportati in alcun modo da Apple stessa.

La vasta gamma di applicazioni disponibili per accedere e gestire i contenuti dell’iPod porta spesso le persone a credere che queste siano alternative approvate da Apple a iTunes, ma la realtà è che Apple non fornisce alcuna specifica per le applicazioni software di terze parti per gestire i contenuti dell’iPod. Le applicazioni che forniscono questa capacità sono state sviluppate esclusivamente tramite reverse engineering del file system dell’iPod e dei protocolli di sincronizzazione, e non attraverso alcuna informazione o supporto per sviluppatori fornito da Apple stessa. La maggior parte di questi strumenti di terze parti fa ciò che affermano di fare al momento del rilascio, e fino ad oggi, Apple non ha preso provvedimenti per impedire completamente il funzionamento di questi strumenti. Tuttavia, poiché non sono ufficialmente supportati, c’è sempre la possibilità che nuovi modelli di iPod o anche aggiornamenti del firmware per modelli esistenti interrompano la compatibilità con queste applicazioni, e infatti, questo è successo un certo numero di volte, e probabilmente continuerà a succedere in futuro.

L’esempio più recente di questo è stato l’iPod classic e i modelli iPod nano (video) lo scorso autunno.

In questo caso, Apple ha apportato modifiche alla struttura del database dell’iPod e ha aggiunto un campo di checksum per migliorare l’integrità del database durante la sincronizzazione con iTunes. Il risultato di questa modifica ha interrotto praticamente ogni applicazione di gestione iPod di terze parti disponibile fino a quando gli sviluppatori non hanno potuto esaminare la nuova struttura del database e aggiornare le loro applicazioni di conseguenza.

La seconda considerazione è che iTunes è progettato insieme all’iPod stesso, e quando vengono introdotte nuove funzionalità per l’iPod, una nuova versione di iTunes viene rilasciata simultaneamente per sfruttare queste nuove funzionalità. Ancora una volta, poiché non c’è supporto per sviluppatori per le applicazioni di gestione iPod di terze parti, queste normalmente rimangono molto indietro rispetto a iTunes nel loro supporto per le nuove funzionalità dell’iPod. Ad esempio, ci sono ancora molte applicazioni di gestione iPod decenti e utilizzabili disponibili che non forniscono supporto per la copertina degli album, gli audiolibri o i video.