Conversione video: formato iPod vs Apple TV

Q: Sto usando EyeTV 2.4 e un Apple TV e mi chiedo se ci sia davvero qualche vantaggio a convertire i programmi TV in definizione standard utilizzando l’impostazione “Apple TV” invece dell’impostazione “iPod”. A me sembrano uguali in entrambi i casi, anche se la conversione per Apple TV produce un file due volte più grande, quindi qual è il punto?

– Eric

A: In realtà, probabilmente c’è poca differenza nella conversione della maggior parte dei contenuti TV standard trasmessi per Apple TV rispetto a iPod, anche se questo può dipendere in parte dal materiale sorgente.

I segnali televisivi standard nordamericani utilizzano 480 linee visibili di risoluzione dello schermo (che è ciò che rappresenta il “480” negli standard video 480i e 480p). Mentre i segnali TV analogici non hanno un concetto di risoluzione orizzontale, un programma televisivo standard quando registrato su un computer produrrà una dimensione del fotogramma di 640×480.

Noterai che questa è la stessa risoluzione del formato video supportato dall’iPod stesso, il che significa che quando stai convertendo un video per l’iPod utilizzando uno degli strumenti di conversione più recenti, stai ottenendo comunque una dimensione del fotogramma di 640×480 (anche se dobbiamo notare che alcuni strumenti di conversione più vecchi potrebbero ancora utilizzare il formato iPod più vecchio di 320×240).

Sebbene l’Apple TV supporti risoluzioni fino a 1280×720, se il tuo materiale sorgente è ancora solo 640×480 (cosa che qualsiasi trasmissione TV in definizione standard sarà), allora il video convertito sarà comunque solo 640×480, poiché nessuno degli strumenti di conversione esistenti effettuerà effettivamente alcun tipo di up conversion sul video.

Pertanto, non si guadagna alcuna risoluzione convertendo in formato Apple TV. Ciò che aumenta, tuttavia, è il bit-rate del flusso video. L’Apple TV è in grado di gestire più del doppio del bit-rate dell’iPod, e i video convertiti per Apple TV con la maggior parte degli encoder sono codificati a bit-rate fino a 3000kbps. Se questo fa la differenza dipenderà interamente dal materiale sorgente, e la maggior parte dei contenuti TV analogici non trarrà vantaggio da un bit-rate più elevato.

Nei nostri test con programmi più recenti di alcune delle migliori stazioni TV analogiche, il bit-rate più elevato ha portato a una riproduzione video leggermente più fluida, tuttavia queste differenze non erano realmente percettibili se non sotto attenta osservazione.

Un altro fattore da considerare quando si codifica il contenuto è se si desidera effettivamente guardarlo sul proprio iPod. Naturalmente, i contenuti convertiti per Apple TV non saranno visibili sulla linea attuale di iPod 5G, anche se speriamo certamente che Apple alzi l’asticella in quest’area con il prossimo modello di iPod di nuova generazione.

Tuttavia, la sostanza è che se stai codificando contenuti da trasmissioni TV in definizione standard, probabilmente c’è molto poco vantaggio a convertire questo contenuto per Apple TV rispetto a iPod, in particolare se consideri i requisiti di archiviazione aggiuntivi per i file più grandi.

Nota che questo non si applica ai DVD, tuttavia.