Display video indossabili iPod, a confronto

Schermi TV abbastanza piccoli da stare davanti ai tuoi occhi? Sì – l’idea sta finalmente tornando di moda. È difficile credere che siano passati più di 12 anni da quando i display video indossabili sono apparsi per la prima volta pronti per la vendita di massa, un concetto promosso più aggressivamente dai produttori di videogiochi come Sega e Atari. Entrambe le aziende hanno sviluppato “occhiali per realtà virtuale”, cuffie con piccoli display LCD all’interno, posizionati abbastanza vicino ai tuoi occhi da farti sentire come se fossi “dentro” giochi progettati appositamente. Dopo una presentazione pubblica nel 1993, Sega ha cancellato Sega VR (stimato $200) nel 1994, citando preoccupazioni per la sicurezza e la nausea, mentre Atari non ha mai costruito il pubblico di massa critico di cui aveva bisogno per vendere il più impressionante visore Jaguar VR (stimato $300) mostrato nel 1995. Da parte sua, Nintendo ha fallito famosamente con il suo Virtual Boy (1995, $180), che ha evitato problemi di sicurezza montando su una superficie piana e richiedendo di piegare il collo per la visione.

Sega VR Visore Video Indossabile, Cancellato 1994

Da allora, i display video negli occhiali non hanno esattamente goduto di una storia d’amore con i consumatori, nonostante i notevoli progressi nella tecnologia dei display, nelle dimensioni, nel peso e nel consumo energetico. Sono scomparsi del tutto dai giochi arcade e dalle console domestiche, e sebbene siano diventati disponibili come costosi e di nicchia accessori opzionali per i giochi per computer, non sono mai diventati popolari nel mercato di massa né per l’uso domestico né per i viaggi. A casa, il motivo principale è stata la mancanza di applicazioni convincenti – perché sedersi in casa con gli occhiali quando puoi guardare una televisione o un monitor che sembra migliore? E per i viaggi o l’uso quotidiano, lo stile è stato una preoccupazione: chi vuole davvero essere visto all’aperto indossando qualcosa che sembra uscito da Star Trek: The Next Generation? Vuoi davvero portare in giro batterie e cavi, poi?

Due fiere tenute all’inizio del 2006 suggeriscono che i display indossabili potrebbero essere pronti per un secondo tentativo di successo mainstream, agganciati ai successi crescenti dei lettori multimediali digitali iPod della Apple. L’introduzione da parte dell’azienda nel ottobre 2005 del suo modello di iPod di quinta generazione con riproduzione video ha suscitato un notevole interesse per il godimento di contenuti TV e film in movimento, e ora tre diverse aziende hanno annunciato dispositivi che mirano a fare per il video dell’iPod ciò che le piccole cuffie bianche di Apple hanno fatto per l’audio: metterlo direttamente davanti al tuo viso per un vero godimento personale. I loro approcci differiscono ampiamente, tuttavia, quindi iLounge ha sviluppato questo primer per delineare le loro caratteristiche e prezzi. Abbiamo avuto almeno brevi opportunità di testare tutte le opzioni qui sotto (e sopra, a dire il vero), e possiamo offrire alcune considerazioni preliminari sulla fattibilità di ciascuna alternativa – ulteriori dettagli saranno aggiunti man mano che i dispositivi iniziano ad apparire nel mercato.

Risoluzione e Qualità dello Schermo

Sebbene il costo sia una considerazione importante, gli utenti potenziali saranno anche preoccupati per la qualità del video che stanno vedendo, e c’è una notevole variazione tra le opzioni qui.

eMagin Eyebud 800

Lo schermo OLED singolo di eMagin è il migliore del gruppo per qualità grezza, con luminosità, colore e dettaglio impressionanti (800×600). È così impressionante, infatti, che supera seriamente la risoluzione video massima pratica dell’attuale iPod (5G), sebbene lo schermo dia immagini a qualsiasi risoluzione un livello di nitidezza che mancherebbero su display inferiori.

Potrai anche utilizzare l’Eyebud 800 con il tuo computer o altri dispositivi, permettendoti di sfruttare di più le capacità di quel display rispetto a quanto possano fare gli attuali iPod.

Icuiti DV920

Icuiti iWear per iPod

Le due soluzioni di Icuiti rappresentano il mezzo della gamma sia in risoluzione che in qualità. Entrambe includono due schermi separati, uno per ciascun occhio. Il DV920, più costoso, utilizza schermi da 640×480 pixel che offrono quattro volte la risoluzione dei video che puoi acquistare da iTunes, mentre la versione specifica per iPod, sostanzialmente meno costosa, utilizza una risoluzione di 320×240 identica a quella dello schermo dell’iPod e alle specifiche di codifica di iTunes di Apple. Non sorprende che il DV920 abbia un aspetto migliore e possa essere meglio tecnologicamente adatto a persone che codificano i propri contenuti video a risoluzioni superiori a quelle dell’iPod. Ma entrambi i modelli hanno schermi che sembrano abbastanza buoni, con colori, luminosità e fluidità del movimento accettabili.

MicroOptical myvu

La myvu di MicroOptical è l’opzione meno costosa e con le specifiche più basse del gruppo. C’è un singolo schermo da 320×240 che – almeno nella versione iniziale che abbiamo visto – non era così ad alto contrasto o colorato come quelli di Icuiti o eMagin. Detto ciò, è adeguatamente adatto alla qualità video di base dell’iPod e di iTunes come opzione a basso costo, e MicroOptical sta pianificando modifiche alla qualità dello schermo per migliorare il colore e il contrasto nel prossimo futuro.

Opzioni di Ascolto

Ogni prodotto dell’azienda include un proprio paio di cuffie per ascolto stereo in movimento.

eMagin Eyebud 800 con Auricolare

L’Eyebud 800 ha due auricolari staccabili – in plastica dura, come quelli dell’iPod – che utilizzano cavi neri avvolti per adattarsi alla distanza dalle tue orecchie. Puoi scollegare gli auricolari e usare i tuoi, se preferisci.

Icuiti per iPod, con Steli Auricolari Staccati

Le soluzioni di Icuiti utilizzano steli auricolari flessibili staccabili che possono essere facilmente rimossi se desideri utilizzare altre opzioni, mentre myvu utilizza auricolari in silicone confortevoli che pendono dai lati degli occhiali. Avremo di più da dire sulla qualità e sul comfort di queste soluzioni nei prossimi giorni.

Immersività

Anni fa, l’immersione era l’obiettivo dei display video indossabili – isolare l’utente dal mondo esterno, creando un’esperienza il più coinvolgente possibile. Tuttavia, i primi visori per iPod offrono una gamma diversificata di esperienze visive, con un’azienda che sceglie l’immersione, un’altra che sceglie un display part-time e l’altra un display solo per uno dei tuoi due occhi.

eMagin Eyebud 800, con Panno per Occhio Sinistro

Originariamente sviluppata per uso militare, la soluzione di eMagin posiziona un singolo display ultra ad alta risoluzione (800×600) – il più dettagliato di quelli che abbiamo testato – davanti al tuo occhio destro. L’obiettivo non è l’immersione, piuttosto, è fornire un modo per guardare video mentre fai qualcos’altro. Dato che il display è montato su una fascia che avvolge il tuo cranio e utilizza una cinghia sul retro per la tensione, non hai molta discrezione posizionale con lo schermo, ma puoi regolare il suo angolo di visione rispetto al tuo occhio. eMagin include un occhiale di plastica nera – come una benda – per il tuo occhio sinistro se desideri schermare parzialmente il mondo, ma né questo né lo schermo ti rendono completamente cieco a ciò che sta accadendo a sinistra o a destra.

Le soluzioni di Icuiti sono le più vicine all’immersione. In ogni caso, indossi un visore che è progettato per coprire entrambi gli occhi con schermi video separati. Il modello DV920 dell’azienda utilizza due display da 640×480, mentre l’iWear più economico utilizza due display da 320×240, entrambi sincronizzati per impostazione predefinita per mostrare la stessa immagine. Ciò che appare su questi schermi attira tutta la tua attenzione, per design, e Icuiti ti consente di andare un passo oltre: i display possono passare a una modalità di visualizzazione 3D, con gli schermi sinistro e destro che mostrano immagini leggermente diverse. Questo non trasformerà i film normali in film 3D, ma ci sono contenuti 3D gratuiti online, così come alcuni contenuti acquistabili. Il modello DV920 più costoso può anche essere utilizzato con un certo numero di veri giochi per computer 3D.

myvu, Indossato sul Ponte del Naso

La myvu di MicroOptical offre una soluzione a metà strada tra le altre. Come eMagin, monta un singolo schermo davanti al tuo viso, ma come Icuiti, lo schermo è a bassa risoluzione (320×240) e centrato piuttosto che coprire solo un occhio. La principale differenza, tuttavia, è orizzontale: myvu è progettato per sedere sul ponte del tuo naso, centrato con i tuoi occhi piuttosto che coprirli. Hai l’opzione di guardare negli schermi, ma puoi anche concentrare la tua visione sul mondo intorno a te. Anche se non è immersivo, questa opzione offre un bel compromesso per le persone che vogliono guardare in movimento. Puoi anche inserire lenti correttive appositamente realizzate nel guscio di myvu se hai bisogno di correzione della vista.