Закулисье: Nintendo DS как вдохновение для игр на iPod?

Шесть месяцев назад мы отказались от возможности протестировать новый портативный Nintendo DS, в основном потому, что нас не слишком волновали его функции или стартовое программное обеспечение. С тех пор произошло несколько событий. Было выпущено мало интересного программного обеспечения для DS, PSP от Sony завоевала много внимания, а Nintendo вновь подтвердила свою приверженность популярному бренду Game Boy с Game Boy Micro, похожим на iPod mini.

Так где же это оставляет Nintendo DS? На наш взгляд, и несмотря на недавние утверждения редакторов игровых журналов о том, что он возвращается, это, безусловно, новинка – у него есть будущее лучше, чем у сильно критикуемого Virtual Boy, но все же маловероятно, что он сможет достичь успеха других портативных устройств Nintendo. По крайней мере, на данный момент это не останавливает небольшие группы программистов от экспериментов с некоторыми его новыми функциями.

Когда Nintendo прислала нам DS, единственной игрой, которую мы действительно хотели протестировать, была Electroplankton, японская “не совсем игра”, которая планируется к выходу в Америке позже в этом году. Она была разработана Тошио Иваи, известным японским аудиовизуальным художником, который иногда создает игры, и принимал участие в высококонцептуальной выставке “будущее игры” в ныне несуществующем Миллениум Доме в Лондоне (выше). В том же духе, Electroplankton по сути является музыкальным искусством – это не столько игра, сколько развлечение или творческая площадка. В Японии первая партия продается как специальный набор с кастомной парой наушников за скромную надбавку, хотя мы были бы немного удивлены, если бы то же самое произошло при выходе в США.

Существует десять различных рыбоподобных планктонов, каждый из которых имеет свою тематическую полугру. Вы выбираете одну из десяти рыб из меню, затем погружаетесь в водную среду, которую контролируете с помощью кнопок DS, джойстика, стилуса и сенсорного экрана. Цель каждой игры одна и та же: создавать музыку. Нажмите на “Читать далее” ниже, чтобы узнать больше об этой интересной игре и о некоторых уроках, которые Apple может извлечь из нее для будущих игр на iPod. Одна из самых больших проблем с играми для Nintendo DS на сегодняшний день заключалась в их подходе, похожем на “демонстрацию технологий” – многие из игр за $30 выглядят (и были) как новаторские идеи, которые кто-то быстро придумал, а затем попытался выдать за полноценные игры.

В случае таких игр, как Pac-Pix и Yoshi’s Touch and Go, связь между ранними демо-версиями DS и готовыми играми была очевидна: демо, показанные в мае, были выпущены через несколько месяцев как короткие, простые игры для DS. Это не самый умный способ построения библиотеки игр, но это позволяет выставить программное обеспечение на полку и показать людям, на что способна новая система. Для менее успешной компании, чем Nintendo, это было бы самоубийством, но 16-летний лидер в портативных играх иногда может позволить себе то, что другие просто не могут.

Хотя Electroplankton и является новинкой, это концепция “демонстрации технологий” доведенная до крайности: на картридже за $30 есть десять демонстраций технологий, менее половины из которых будут интересны любому покупателю. Некоторые из них включают голосовую выборку с встроенным микрофоном DS, но большинство из них – это способы использования сенсорного экрана и стилуса для создания звуков, похожих на колокольчики, или ремикса существующих песен. Экран выбора показан выше на нижнем экране, с отображением данных на японском языке для каждой демонстрации на верхнем экране.

На скриншоте выше (“Rec-Rec”) посмотрите на нижний экран. Там есть набор из четырех рыб, которые можно индивидуально выбрать, коснувшись экрана стилусом. После выбора каждая рыба сохраняет короткий голосовой образец в виде аудиоволны в своем теле, и образец воспроизводится каждый раз, когда рыба пересекает определенную отметку на экране. Есть простой фоновый ритм, который в сочетании с четырьмя образцами создает песню. Образец Денниса был слишком непристойным, чтобы его можно было разместить в интернете, но он изобретательно включал в себя звуки собак и людей.

Затем есть безумная игра со стрелками (“Luminaria”). Эти электрические рыбы начинают в четырех углах экрана, и вы можете перемещать стрелки на экране, чтобы установить рыбы на определенные пути от места к месту.

Каждая точка на экране представляет собой определенную музыкальную ноту, поэтому рыбы по отдельности или вместе могут использоваться для создания музыки, перемещаясь по путям через эти точки. Если вы не обладаете музыкальными способностями или не хотите возиться со стрелками по отдельности, вы можете использовать джойстик для выбора заранее определенных путей, которые создают приятные мелодии. И, как и в каждой из других игр Electroplankton, верхний экран используется несколько бесполезно для предоставления увеличенного вида любой небольшой части нижнего экрана, где на самом деле происходит вся работа со стилусом и действия.

В демонстрации выше (“Tracy”) шесть рыб могут быть установлены на пути, которые вы рисуете стилусом, и каждый шаг по этим путям звучит как нота пианино. Нарисуйте что-то на экране и посмотрите, как это превращается в музыку, или просто создайте пути наугад и послушайте, как они звучат.

Лучший из демонстраций (“Hanenbow”) позволяет вам размещать листья на экране под различными углами, с помощью или без наложения, которое показывает точный угол каждого листа. Рыба запускается с одного листа и отскакивает от других, создавая музыку, которая звучит как ветерок или ксилофон. Нажатие кнопки Select открывает различные планы с различными возможностями для запуска рыб и создания звуков. Вы можете выпустить дополнительные рыбы, чтобы создать больше одновременных звуков.

Помимо того факта, что некоторые люди отвергнут это сразу, потому что не понимают идеи музыкального эксперимента или не хотят ничего, кроме традиционной игры для портативной игровой системы, в дизайне Electroplankton есть только одна причина, по которой это может не сработать: вы не можете ничего сохранить. Если вам каким-то образом удастся создать красивую музыку, нет способа сохранить ее для повторного исполнения, если только вы не подключите разъем для наушников DS к какому-либо рекордеру, и даже тогда система не имеет видеовыходов, чтобы сохранить эту часть вашей работы. В конце концов, это отсутствие хранения – это хорошая часть причины, по которой вы чувствуете, что просто играете с набором демонстраций технологий – а не с полностью реализованным набором творческих инструментов.

Почему Electroplankton должна быть важна для Apple? Строго говоря, это не обязательно должно значить что-то.