Обзор: универсальный пульт New Potato Technologies FLPR для iPod touch и iPhone

Когда появляется совершенно новый тип аксессуара для iPod или iPhone, главный вопрос, который мы — и большинство пользователей — задаем, заключается в том, имеет ли эта идея смысл с самого начала. Например, компании выпускали и в конечном итоге прекращали производство лазерных указок и аварийных фонарей для iPod, поэтому, хотя существует множество других устройств, которые можно было бы добавить к устройствам Apple, практичность является важным вопросом. Универсальные пульты дистанционного управления находятся в категории “дебатируемых”. За последние несколько недель две компании представили инфракрасные дополнения для iPhone и iPod touch, а также сопутствующие бесплатные загрузки из App Store, которые позволяют этим устройствам управлять телевизорами, DVD-плеерами, AV-ресиверами и некоторыми игровыми консолями — практически всем, что имеет встроенный инфракрасный порт. Но стоят ли они своих цен? Это тема данного обзора двух аксессуаров.

Одним из аксессуаров является устройство от New Potato Technologies под названием FLPR (80 долларов). Это крошечный черный пластиковый донгл, который подключается к нижней части любого iPod touch или iPhone, даже когда устройство находится в чехле — при условии, что чехол имеет отверстие для подключения Dock Connector, достаточно большое, чтобы вместить его чуть больше, чем размер кабеля Apple. Другим аксессуаром является универсальный чехол для пульта дистанционного управления для iPhone 3G/3GS (60 долларов) от PowerA/BDA. Этот аксессуар специально разработан для подключения к текущим моделям iPhone 3G и 3GS и представляет собой глянцевый черный чехол для iPhone с прикрепляемым инфракрасным пультом дистанционного управления, который снимается, когда не используется, заменяясь более тонким обычным чехлом.

Версия чехла для iPod touch выйдет в июне.

Из двух аксессуаров FLPR является более качественным продуктом по двум причинам: аппаратному обеспечению и программному обеспечению. Хотя дизайн New Potato не подходит для каждого чехла iPod touch или iPhone, нам очень нравится тот факт, что вы можете выбрать предпочитаемый чехол и прикрепить его, когда это необходимо; что более важно, он работает со всеми моделями iPhone и iPod touch сразу, а не требует от вас покупки отдельного чехла и аксессуара каждый раз, когда Apple меняет дизайн одного из своих сенсорных устройств. При подключении он не включает свет или делает что-либо ненужное, чтобы забирать энергию от подключенного устройства, хотя при первом подключении он автоматически направляет вас в App Store для загрузки приложения FLPR.

Ключ к ценности FLPR — это приложение, которое, по утверждению New Potato, имеет 14 000 встроенных кодов для пультов дистанционного управления — это означает, что во многих случаях вы можете просто запустить приложение, указать, какие устройства вы используете, и сразу начать ими управлять. New Potato превращает экран iPhone или iPod touch в прокручиваемую замену для отдельных пультов, позволяя вам нажимать значок в верхней части экрана, чтобы переключаться между пультами, а затем прокручивать вверх или вниз по кнопкам каждого пульта. В наших тестах с набором из пяти различных устройств мы обнаружили, что приложение FLPR правильно управляло тремя без какой-либо настройки — AV-ресивером Sony, телевизором Panasonic и Apple TV — но возникли проблемы с DVD-плеером Toshiba и Microsoft Xbox 360, оба из которых, судя по списку поддерживаемых устройств приложения, должны были быть совместимыми. Когда возникает проблема совместимости, New Potato предоставляет специальную функцию, которая позволяет вам обучить FLPR командам вашего пульта.

Одним большим замечанием, которое необходимо сделать на данном этапе, является то, что подход New Potato к производительности пульта — это то, что мы бы назвали “третьим лучшим” решением: лучшим было бы приложение, которое может углубляться в конкретные номера моделей устройств, зная правильные команды для устройств, которые выходят за рамки его “наиболее часто используемых” значений по умолчанию, и, кроме того, предлагает один, легко настраиваемый интерфейс пульта дистанционного управления, чтобы вам не приходилось переключаться между несколькими различными пультами для управления вашей AV-системой. Приложение FLPR в некоторой степени предлагает обходные решения для этих проблем, но не так, чтобы воспроизводить лучшие практики серии универсальных пультов Harmony от Logitech.

В дополнение к замене своих некрасивых оболочек для различения пультов, FLPR действительно мог бы извлечь выгоду из эволюции программного обеспечения, которая упрощает и улучшает процесс автоматизации для среднестатистических пользователей.

В сравнении с этим, универсальный чехол BDA/PowerA имеет свои преимущества и недостатки. С положительной стороны, цена этого устройства на 20 долларов ниже, а физический корпус безусловно более защищен, чем у New Potato, хотя и более ограничен: он предоставляет полный чехол, за исключением защиты экрана, для iPhone 3G и 3GS, но не работает с iPod touch или iPhone первого поколения. Универсальный чехол для пульта дистанционного управления изначально включает синий свет, чтобы указать, что он включен, и его бесплатное приложение устанавливается так же автоматически и легко, как и приложение New Potato. Хотя интерфейс приложения не фантастический, он выглядит лучше, чем FLPR, и PowerA облегчает обучение приложения всем командам инфракрасных кнопок, которые вы хотите, чтобы оно выучило.

Но в этом и заключается проблема с решением PowerA: вам нужно научить его всему. С FLPR вы достаете аксессуар из коробки, подключаете его к устройству, которое хотите, указываете тип и марку предмета, который хотите контролировать, и вы практически готовы к работе. BDA и PowerA вместо этого начинают с кнопки “Настроить новый пульт”, показывают вам пульт с множеством синих кругов на нем, а затем заставляют вас вручную обучить приложение каждой из команд, которые вы хотите использовать. Затем вам нужно повторить этот процесс с каждым пультом дистанционного управления, который у вас есть для ваших устройств, и переключаться между ними, хотя вы можете, в принципе, создать один экран с большинством кнопок, которые вам нужны для нескольких устройств. Это много работы, и вам нужно помнить, чтобы нажимать кнопку “сохранить” после каждого набора изменений — мы забыли один раз и потеряли часть нашей программы — но после того, как вы потратили время, пульт работает, как ожидалось.