Закулисье: Обзор солнцезащитных очков Oakley Thump MP3

Конечно, мы видели передний холл (и O Store) десять или более раз до этого и посетили мероприятие по запуску Thump на прошлой неделе, но мы никогда не откажемся от полноценной экскурсии по штаб-квартире Oakley в Футхилл Ранч, Калифорния. Чтобы поставить такую возможность в перспективу, представьте, что вам предоставили доступ внутрь Nike прямо перед запуском Air Jordans – момент, когда вы понимаете, что с каждым вашим шагом вы окружены идеями, которые могут легко стать следующим большим событием. За исключением случая с Oakley, обувь почти наименее привлекательная часть истории: солнцезащитные очки, часы, одежда и аксессуары компании 2005 и 2006 годов находятся на тонкой грани крутоты. В обоих смыслах этого слова.

Наш полный обзор Oakley Thump теперь доступен по ссылке “Читать далее” ниже. Вы также можете увидеть нашу новую фотогалерею Thump здесь – это отдельная галерея от галереи запуска Thump, которую мы публиковали ранее. Хотя обе компании поднимали пиратские флаги на своих зданиях, Oakley для Apple то же, что Джонни Депп в роли капитана Джека Воробья для Ричарда Брэнсона из Virgin; обе компании стали более мейнстримными в последние годы, но дизайны Oakley сохраняют определенную фирменную темноту и остроту, в то время как у Apple они приобрели британскую вдохновленную повседневную элегантность. Как реформированные ренегаты, ни одна из компаний не пытается отпугнуть клиентов, но обе постоянно бросают вызов людям отвергать статус-кво. И передовой промышленный дизайн находится в центре предложений обеих компаний.

Нас пригласили обратно в Oakley из-за Thump, неожиданного сочетания MP3-плеера и солнцезащитных очков, предварительно представленного в нашем предыдущем материале “Закулисье”. Наша экскурсия включала дополнительное время с Thump и его менеджером продукта, а также взгляд на то, что будущее может держать для эволюций продукта – все, от прозрачных рамок до более гладких дизайнов и заманчивой (хотя и долгосрочной) перспективы металлической версии. Лучше всего, мы ушли с собственным набором Thump для тестирования, что мы делали в последние несколько дней.

Внешний вид

Наше прежнее описание внешнего вида и ощущения от Thump по-прежнему актуально, но теперь у нас была возможность протестировать их на публике. В качестве солнцезащитных очков они на половину Oakley, на половину стиль Робокопа (если такое вообще существует); дизайн выглядит поп-футуристичным благодаря своим большим электронным дужкам и поворотным встроенным наушникам. Полицейские, военнослужащие, соревнующиеся велосипедисты и другие мужские поклонники M-Wires от Oakley найдут их наиболее привлекательными. Хотя дизайн явно мужской, он также хорошо смотрится на женском лице и не будет выглядеть неуместно на большинстве спортсменов на открытом воздухе, которых мы видим в этих местах. На международном уровне мы думаем, что внешний вид будет довольно успешным, но его привлекательность для обычного человека все еще остается открытым вопросом.

Мы гуляли с Thump на публике, чтобы оценить реакции и протестировать их общую повседневную полезность, и обнаружили, что хотя мы иногда вызывали взгляды, они были больше из разряда “что это?”, чем “вы выглядите как фрик”, чего мы боялись с такими массивными рамками. Население – по крайней мере, местное – похоже, привыкло к характерному толстому и художественному использованию пластика от Oakley, хотя мы остаемся гораздо большими поклонниками металлических продуктов компании.

Во время тестирования единственные негативные комментарии, которые мы получили о Thump, касались их поднимающихся передних линз, функции, предназначенной для того, чтобы их можно было носить в помещении. Хотя это смелая попытка, поднимающиеся линзы выглядят дешево в явно не-Oakley стиле, и любой, кто их видел, дал нам знать об этом, не спрашивая. В конечном итоге мы пришли к выводу, что Thump – это строго продукт для использования на улице и в дневное время, если, конечно, вы не поклонник Кори Харта или не хотите вызвать случайные смешки у прохожих.

Ощущение

Thump удобно носить как солнцезащитные очки, так и как музыкальное устройство. Несмотря на их толстые рамки, они не тяжелые, а их линзы (с использованием оптики XYZ от Oakley) всего на шаг (или два) короче, чем зрелищные. Мы оставляем эту фразу для поляризованных рецептурных солнцезащитных очков от Oakley, которые являются лучшими, что мы когда-либо имели; бюджетные Thump ($395) включают неполяризованные, нерецептурные линзы, в то время как высококачественные ($495) включают поляризованные, нерецептурные линзы. (Представители Oakley, похоже, были открыты к созданию рецептурных Thump, только не совсем еще по довольно очевидным причинам.) На момент поставки мы все еще считаем, что Thump оптически лучше, чем большинство людей носит сегодня, но было бы неплохо включить поляризованные линзы даже в модель Thump за $395.

Наушники также всего на шаг ближе к величию. В последний момент Oakley улучшила физическое движение наушников Thump, заменив их плавный поворот на зажимной механизм, который более четко фиксируется в выбранном вами положении. Нам они нравились до изменения, и еще больше после. По комфорту и посадке они так же хороши, как могут быть традиционные круговые наушники с внешней подвеской, хотя нам не помешали бы свисающие силиконовые вставки, более похожие на те, что Sony продает как MDR-EX71 – они не были бы так легки для снятия с ушей, чтобы слышать внешние звуки, но они были бы более комфортными внутри. После дальнейшего тестирования мы также остались довольны качеством звука наушников, хотя и с одним фактором, который мы объясним ниже.

Музыка

В качестве MP3-плеера Thump максимально прост, благодаря указанию от главы Oakley Джима Джаннара сделать устройство доступным для всех. Файлы переносятся на Thump с использованием совершенно стандартного и простого процесса перетаскивания в операционных системах Windows или Mac – специальное программное обеспечение не требуется. Подключите Thump с помощью его USB-кабеля, и он ведет себя как жесткий диск; в комплект входят четыре образца песен, и, к счастью, вы не почувствуете вины, удаляя любую из них.

Кнопки управления – это тонкие резиновые выступы, окрашенные в цвет рамок, а единственный индикатор на устройстве (указывающий на зарядку батареи или низкий заряд) скрыт внутри. Регулировка громкости осуществляется с помощью двух кнопок на левом дужке, вперед/воспроизведение/назад – три кнопки на правой. Нажатие обеих кнопок громкости одновременно может переключать разные предустановки эквалайзера, если вы хотите, хотя мы не думаем, что многим это будет интересно, и вы можете рандомизировать воспроизведение с помощью комбинации кнопок на управлении Thump.

Удерживание кнопки воспроизведения/паузы включает и выключает Thump; в наушниках звучит сердцебиение, чтобы сигнализировать о включении и выключении.

Если вы не используете рандомизированное воспроизведение, песни воспроизводятся в порядке, в котором они были перенесены через USB-кабель (включен) на устройство, а включенная литий-ионная батарея будет работать 6 часов перед зарядкой через USB при довольно громком использовании. Oakley сообщает, что они достигли максимума в 7 часов и 20 минут при более мягком, но все еще приемлемом использовании.

Емкость хранения

Наша самая большая проблема с Thump – это соотношение цены и производительности, которое подчеркивается некоторой противоречивой и на самом деле вводящей в заблуждение упаковкой продукта. Текущий маркетинг Oakley 128MB Thump представляет как устройство на 60 песен, а 256MB версию как устройство на 120 песен. Но когда вы смотрите в руководства, Oakley использует более низкие и более точные цифры – 30 и 60 соответственно. И когда вы на самом деле тестируете свою собственную музыкальную коллекцию с Thump, вы можете сохранить значительно меньше, чем это.

Например, с парой Thump на 128MB мы смогли поместить только 20 песен в нашем первом переносе музыки – чуть больше одного CD. В нашем случае проблема заключалась в том, что значительная часть нашей музыкальной коллекции закодирована на более высоких, чем средние, битрейтах, но даже когда мы выбрали песни, закодированные только на 128kbps, мы поместили только 30 песен на 128MB памяти Thump. И было трудно выбрать только 30 песен, привыкнув просто сбрасывать целый жанр или три песни на iPod mini.

Другая проблема с понижением до битрейта 128kbps: при использовании качественных наушников вы начинаете слышать больше дефектов в своих песнях. А наушники Thump достаточно хороши, чтобы сделать это проблемой в помещении. С только 128MB памяти вы, следовательно, вынуждены делать выбор между переноской только одного альбома (или альбома и половины) с приемлемым MP3 битрейтом или двух с половиной альбомов с проходным. Верно, Thump поддерживает Windows Media Audio (WMA) и управление цифровыми правами, если вы хотите загрузить или использовать музыку в формате WMA, которая еще более сжата, чем MP3, но это не то направление, в котором движется рынок – и маловероятно, что это будет ваш формат выбора, если вы используете iTunes, как это продемонстрировала Oakley с Thump.

У нас было ощущение, что Oakley поддержал бы загрузки AAC и iTunes Music Store, если бы это было разрешено, но при отсутствии этой функции пакет 128MB Thump не является привлекательным для воспроизведения музыки высокого качества. Это неудачное сочетание качественных наушников, отличного аудиочипа (SigmaTel STMP3550, который, как предполагается, также появится в предстоящих флеш-версиях iPod) и слишком маленькой емкости хранения. Версия на 256MB более полезна, хотя и более дорогая.

Аксессуары

Мы также были более чем немного удивлены тем, что Thump продаются так скромно: каждая упаковка включает очки, микрофибровый чехол для чистки и переноски, инструкции, каталог аксессуаров и супер классный USB-кабель Oakley.