Добыча данных в детских играх хуже, чем вы думаете

В эпоху, когда даже игрушки наших детей подключены к интернету, детские игры превратились из источника развлечения в скрытые платформы сбора данных с огромной властью, действующие без ведома – или согласия – родителей.

Часто упускается из виду, что яркие цвета и веселые звуки в игре скрывают тот факт, что большинство программного обеспечения для детских приложений собирает личную информацию, и проблема гораздо серьезнее, чем многие думают.

Читать: Как остановить приложения от сбора ваших персональных данных?

Скрытая цена “бесплатных” игр

Большинство детских игр можно бесплатно скачать из магазина приложений, но если игра бесплатна, значит, она все равно должна зарабатывать деньги – в конце концов, почти ничего в жизни не бывает бесплатным.

Как это происходит? Самый распространенный способ – добыча данных. Приложения отслеживают местоположение ребенка, активность в игре, время на экране и интересы, а также, в некоторых случаях, звуки или нажатия клавиш.

Хотя взрослые в какой-то степени осознают такое отслеживание, дети гораздо более уязвимы. Они не имеют представления о том, что значит, когда их конфиденциальность нарушается.

За кулисами собранные данные продаются рекламодателям и брокерам данных. Эта информация затем используется для создания цифровых профилей, которые могут отслеживать ребенка вплоть до подросткового возраста, за много лет до того, как он сможет контролировать или даже осознавать свое цифровое существование.

Согласие часто является формальностью

С юридической точки зрения приложение должно получить разрешение родителей перед сбором информации от детей младше 13 лет. Это требует Закона о защите конфиденциальности детей в интернете (COPPA) в США.

Применение этого законодательства варьируется. Большинство разработчиков обходят правила, делая свое приложение не нацеленным на детей или вставляя формулировки о согласии далеко в длинные документы условий обслуживания.

Некоторые приложения идут еще дальше в (не)соблюдении правил, открыто игнорируя их. Исследования показали, что подавляющее большинство так называемых “дружелюбных к детям” приложений содержит скрытый код, который передает данные третьим лицам, независимо от разрешения пользователя.

Родители, пытающиеся защитить своих детей с помощью настроек устройства или средств управления конфиденциальностью, видят, как их усилия срываются из-за обманчивых дизайнерских решений.

Поведенческое таргетирование начинается рано

Данные, добытые из детских игр, используются не только для показа рекламы; они также используются для создания поведенческих профилей. Эти профили позволяют компаниям создавать очень персонализированные впечатления, которые направлены на увеличение времени на экране, активности и информации.

Например, игра может заметить, что ребенок лучше реагирует на яркие цвета и живую музыку в поздний послеобеденный час.

Эта информация попадает в систему, которая настраивает игру так, чтобы ребенок играл дольше. Это не случайно, это основанная на данных поведенческая инженерия, начинающаяся в очень раннем возрасте.

Что могут сделать родители?

Хотя законодательство все еще отстает, есть вещи, которые родители могут сделать, чтобы существенно защитить конфиденциальность детей:

• Внимательно просматривать разрешения приложений.
• Избегать игр с чрезмерной рекламой или покупками внутри приложения.
• Выбирать приложения, разработанные уважаемыми компаниями.
• Использовать средства защиты конфиденциальности, такие как расширение VPN для Firefox, чтобы скрыть IP-адреса и зашифровать данные.
• Вести открытые беседы с детьми о цифровой конфиденциальности.
• Устанавливать четкие границы времени на экране, чтобы способствовать здоровым привычкам в использовании технологий.

Хотя ни одно отдельное действие не обеспечит абсолютной защиты, использование этих тактик в комбинации может значительно минимизировать риски.

Читать: 7+ советов для безопасного серфинга в интернете

Манипуляция, маскирующаяся под игру

Многочисленные игры используют дизайнерские приемы, которые заставляют детей продолжать играть, включая:

• Лутбоксы, вращения колеса или случайные награды
• Ограниченные по времени испытания или бонусы
• Регулярные push-уведомления и напоминания

Сочетая эти уловки с детализированными поведенческими данными, в результате получается платформа, которая может манипулировать вниманием с научной точностью. Во многих случаях эти игры функционируют скорее как исследовательские лаборатории, чем как развлечение.

Слабое регулирование, большие прибыли

Эта проблема не ограничивается мелкими или нишевыми программистами. Многие из крупнейших игроков в индустрии сами были оштрафованы за нарушение закона о конфиденциальности детей.

К сожалению, деньги, потраченные на штрафы, обычно слишком малы, чтобы это действительно имело значение. Прибыль, полученная от эксплуатации этих данных, значительно превышает стоимость случайных юридических последствий.

Международные законы сильно различаются. Хотя Общий регламент по защите данных (GDPR) Европейского Союза более обширен в защите, применение и преследование все еще могут быть медленными.

На национальном уровне все еще нет сильного, современного федерального закона о конфиденциальности, специально разработанного для защиты детей цифровой эпохи.

Заключительные мысли

Игры, которые нравятся детям, могут накапливать больше, чем высокие баллы. Они создают долгосрочные цифровые записи, которые могут влиять на последующие впечатления и выборы незаметно.

Корпорации зарабатывают много денег, пока наши дети играют в игры. Пора заглянуть за удовольствие и признать, что на кону стоит действительно важное. Добыча данных в детских играх – это не только вопрос конфиденциальности; это также этическая проблема, требующая серьезного внимания.