Редакционная статья: Пора исправить совместимость Lightning Dock и чехлов

В январе стало очевидно, что первая партия официально санкционированных аксессуаров Lightning от Apple столкнется с проблемами совместимости. Компания указала на необходимость небольшого отверстия для Lightning на дне чехлов, но отдельно потребовала больший корпус для Lightning разъема размером 40 миллиметров для авторизованных док-станций и колонок. Поскольку примерно 4 из 5 пользователей iPhone защищают свои устройства чехлами, компании быстро поняли, что соблюдение указаний Apple означает создание продуктов, которые не будут работать вместе. Несколько разработчиков сообщили нам, что они хотят выпустить совместимые аксессуары, но не могут, не нарушив правила Apple: Apple теперь проверяет и одобряет каждый лицензированный дизайн, так что обойти ее требования невозможно.

Выдающиеся разработчики говорят нам, что “пришло время Apple начать все заново в этом вопросе”. Производители чехлов и док-станций/колонок не должны получать две разные истории, учитывая, как часто типы аксессуаров должны взаимодействовать друг с другом. До сих пор требования привели к появлению коллекции Lightning колонок, которые даже менее совместимы с чехлами, чем версии Dock Connector, которые были до этого.

Теперь, когда пыль первого года с Lightning в основном осела — это, предположительно, долгосрочный стандарт соединителя для устройств iOS — Apple могла бы легко предоставить общую спецификацию размера соединителя, которая работала бы с обеих сторон уравнения.

Критическая проблема для инженерной команды Apple, похоже, заключается в обеспечении достаточной поддержки для подключенного устройства — чего-то такого маленького, как iPod, или такого большого, как iPad — так, чтобы оно не наклонялось в любом направлении после установки на разъем Lightning. Относительно умные решения, дружелюбные к чехлам, такие как OCDesk’s OCDock, используют пружинные пластины для регулировки глубины разъема Lightning, обеспечивая столько поддержки, сколько необходимо, в то время как такие компании, как iHome и Soundfreaq, ранее использовали съемные резиновые вставки для док-станций с более скромным успехом. Интересно, что несколько разработчиков (включая Belkin и Cooler Master) потребовали от пользователей вставлять кабели Lightning от Apple внутрь иначе пассивных док-станций для iPhone, в основном потому, что Apple оставила для своих продуктов самый маленький и наиболее совместимый с чехлами корпус разъема. Хотя установка неудобна и немного свободна после размещения, решения на основе кабелей тем не менее предлагают совместимость с чехлами, которой не могут похвастаться типичные колонки.

Кроме пружинных пластин и резинок, есть и другие варианты.

Мы могли бы вернуться к временам жестких пластиковых универсальных адаптеров Dock, которые предшествовали выходу iPad, но это то, что, по нашему мнению, Apple не хочет делать снова. В качестве альтернативы, Apple могла бы рекомендовать разработчикам создавать чехлы с открытым дном, хотя это ненужно ограничивало бы защиту устройства. Или она могла бы разработать новый разъем Lightning, специфичный для док-станций, с скрытым усилением снизу, чтобы уменьшить ширину. Вполне возможно, что такое решение существовало в лабораториях Apple долгое время, учитывая, что это не первый разъем, который она разработала для этих устройств.

Одной простой и правдоподобной альтернативой было бы: просто позволить разработчикам сторонних док-станций и колонок использовать такие же маленькие корпуса разъемов, как и Apple для своих аксессуаров, выступающие на несколько миллиметров над иначе плоской поверхностью. Разработчики чехлов могли бы подогнать или сужать дно своих чехлов вокруг порта, чтобы это учесть, если они этого еще не сделали.