Редакция: iTunes Ping – Конкурент Facebook от Apple или нечто гораздо меньшее?

Пока другие спешат списать или разрекламировать Ping, социальную сеть, ориентированную на музыку, представленную Apple два дня назад, мы не собираемся делать ни то, ни другое сегодня — слишком рано. Конечно, Twitter пережил больше, чем его справедливая доля некрологов, прежде чем утвердиться как сервис, с которым нужно считаться, и немногие могли бы мечтать, что Facebook достигнет глобальной повсеместности после запуска как сайт профилей для студентов Гарварда в 2004 году. Тем не менее, Ping не Twitter, и это не Facebook: несмотря на усилия Apple сотрудничать с этими сервисами, он выглядит и ощущается как троянский конь, который в конечном итоге должен бросить вызов этим и другим социальным сетям, используя силу своей клиентской базы iTunes, чтобы получить преимущество над конкурентами, которые боролись за свои первые миллионы или десять миллионов пользователей.

Сегодняшняя реализация Ping принимает две формы: на Mac и ПК с iTunes 10 это скромный компонент iTunes Store, который можно найти либо на боковой панели приложения под iTunes Store, либо на верхней панели в магазине рядом с iTunes U. Здесь Ping выглядит как ограниченная форма Facebook, позволяя вам создать краткий профиль с одной фотографией, некоторым описательным текстом и до 10 песен, которые вам нравятся. Затем вы можете отслеживать “недавнюю активность”, происходящую с вашими контактами — людьми, за которыми вы следите, или которые следят за вами — а также видеть варианты добавления новых контактов и отслеживания чартов песен и альбомов, показывающих лучшие музыкальные покупки, сделанные людьми, за которыми вы следите. Дополнительные страницы позволяют вам редактировать свой профиль, отслеживать отзывы, которые вы оставили в iTunes, и видеть списки контактов, подписчиков и людей, которых Apple рекомендует вам добавить в подписчики.

Apple структурировала Ping с разумными настройками конфиденциальности, хотя здесь гораздо меньше, что нужно защищать, чем на таких сервисах, как Facebook. Вы можете быть полностью публичным, делиться своими комментариями и контентом только с друзьями или быть полностью приватным — вы также можете выбрать, чтобы никогда не подписываться на Ping. Если вы делитесь только с друзьями, вам нужно вручную одобрять своих подписчиков по одному, с уведомлениями по электронной почте каждый раз, когда вы получаете новый запрос.

Имейте в виду, что вы можете раскрывать покупки в iTunes и другие детали широкой аудитории, будучи полностью публичным, поэтому вам может потребоваться отредактировать свой профиль, чтобы делиться только теми деталями, которые вам комфортно раскрывать другим.

Серая, более простая версия Ping для iOS доступна в приложении iTunes, но только на устройствах с iOS 4.x — извините, владельцы iPad. Она имеет те же общие функции, за исключением возможностей редактирования и с меньшим акцентом на рекомендации Apple. Ни одна из версий не делает поиск новых контактов таким простым, как могла бы; запланированная функция Facebook Connect была отменена вскоре после запуска Ping из-за проблем с контрактом между Apple и Facebook.

Но рекомендации Apple по контактам, за которыми вам следует следить, очевидно, мощны. Через несколько минут после запуска Ping у Леди ГаГи было около 400 подписчиков — вероятно, бета-тестеров Apple. Два дня спустя у нее более 156 000 новых подписчиков. Большинство пользователей имеют десятки или сотни подписчиков, и лишь немногие — тысячи. Как заметил Крис Мартин во время мероприятия Apple, это явное доказательство того, что маркетинг Apple способен популяризировать что угодно, и намек на то, насколько влияние оно будет иметь для артистов, по мере роста базы пользователей Ping.

Будет ли он продолжать расти? Мы собираемся сделать ставку на то, что ответ “да”, хотя ценность сервиса сейчас действительно очень скромна по сравнению с Facebook и даже Twitter.

Ping просто не так полезен. В дополнение к тому, что позволяет вам отслеживать артистов и концерты, он в основном предназначен для того, чтобы позволить вам видеть, что ваши контакты покупают и рекомендуют — снова, только музыку, и только ту музыку, которую Apple продает в вашей конкретной стране.

Недавний трек Jamiroquai, доступный в iTunes Store во Франции, но не в американском, не может быть куплен, понравиться или поделиться с контактами, если вы пишете о нем, используя учетную запись iTunes США. Если друг в другой стране оставляет комментарии к трекам, которые не продаются в вашей стране, вы даже не увидите их. На данный момент это социальная сеть, где вы можете только говорить и быть услышанным по конкретным темам. Кроме того, идея комментирования просто ради комментирования — делиться своим текущим статусом или мыслями, как вы бы делали это на Facebook или Twitter — отсутствует. Комментарии предназначены только для того, чтобы вы и ваши контакты могли аннотировать существующие посты, покупки или добавление новых контактов. Они могут быть похоронены и никогда не увидены, если у вас много контактов.

Как оказывается, Apple создала два класса учетных записей пользователей: Артисты и Люди.