Первый взгляд: Nyko Movie Player

Семьдесят пять фильмов на ладони? С предстоящим аксессуаром Movie Player для iPod с док-станцией ответ может быть “да” к ноябрю 2005 года. За короткий срок существования iPod аксессуары уже превратили цифровой музыкальный плеер Apple в мини-PDA, диктофон, фотобокс, лазерную указку и ходячего iGuy. Теперь производитель игровых аксессуаров Nyko планирует сделать гигантский эволюционный шаг вперед: его Movie Player превращает любой iPod, iPod mini или iPod photo в полноценный видеоплеер и рекордер. Кроме того, благодаря экрану с высоким разрешением, он также отображает значительно более детализированные цифровые фотографии, чем даже собственный iPod photo от Apple.

Предоставив iLounge демонстрацию прототипа аппаратного обеспечения Movie Player, Nyko недавно ответила на широкий круг открытых вопросов относительно функций и производительности устройства. Далее следует расширенный первый взгляд на прототип Movie Player, а не обзор какого-либо рода, с явным отказом от ответственности за любые и все детали, которые мы указываем, подлежащие изменению. Например, цена и дата выпуска устройства еще не определены; компания рассматривает варианты в диапазоне цен от 199 до 249 долларов и нацелена на выпуск в конце октября или начале ноября.

Дизайн

Как и предполагалось, Nyko неожиданно анонсировала продукт на январской выставке Consumer Electronics Show, прототип Movie Player напоминает белую книгу толщиной в 50 страниц с одной стороны и 400 страниц с другой. Однако с тех пор он претерпел косметическую операцию – теперь прозрачный акрил используется так же широко, как и белый пластик, в целом соответствуя стилю более ранних аксессуаров Nyko для iPod, таких как iBoost и iBoost mini.

Тонкая половина открывается, чтобы показать ЖК-экран размером 3,6 дюйма с соотношением сторон 4:3 (стандартное) с разрешением примерно 640×480, 65 000 цветов и яркой подсветкой, которая равномерно освещает экран от угла до угла. Толстая половина Movie Player включает в себя отверстие, в которое вы вставляете любой iPod 3G, 4G, mini или photo – дном вперед, задней стороной вниз – так, чтобы его порт для наушников и переключатель блокировки стали частью правой стороны аксессуара. (Для устройств iPod mini будет включен проставочный элемент.) Над верхней частью iPod находятся два отдельных порта для наушников, функция, предназначенная для того, чтобы два человека могли слушать и смотреть одновременно, а также то, что похоже на кнопку извлечения iPod или внешний регулятор громкости.

На задней стороне устройства находятся два видеопорта 3,5 мм – один для видеовыхода на телевизор, а другой для видеовхода. Прочитайте это еще раз: видеовход, как в “подключите источник видео к Movie Player, и он будет записывать в реальном времени”, и “о, подождите, это значит, что я могу использовать Movie Player для записи прямого телевидения или напрямую с камеры.” Да, на оба вопроса. На задней стороне устройства также есть USB-порт – предположительно, для синхронизации iPod с компьютером, когда iPod подключен – и порт для сетевого питания.

Его нижний корпус включает в себя аккумуляторную батарею, которая позволяет Movie Player работать шесть часов в режиме воспроизведения фильмов. Он не будет заряжать iPod, который все еще должен иметь работающую батарею, чтобы комбинированное оборудование работало.

На первый взгляд, система управления Movie Player кажется сложной, но функции имеют смысл. Непосредственно под экраном устройства находится серый пэд с набором из трех концентрических кругов, внешний круг с кнопками воспроизведения/паузы, вперед, назад и остановки на северной, восточной, западной и южной позициях, средний круг с кнопками вверх, вправо, влево и вниз, и внутренний круг как кнопка “действия”, похожая на iPod. Вы перемещаетесь по фильмам с помощью внешнего круга, по меню – с помощью среднего круга, и делаете выбор с помощью внутреннего. Над управляющим пэдом находятся две кнопки: первая – кнопка “назад” для возврата по меню, а другая – кнопка питания. Маленькие стереодинамики расположены слева и справа от управляющего пэда, направлены вверх.

Меню и основные функции

К счастью, Nyko понимает, что одним из ключей к успеху или неудаче Movie Player является его простота в использовании, и оставила функции устройства простыми и понятными. Главное меню предлагает всего три варианта: Фильмы, Изображения и Настройки, последний из которых в настоящее время позволяет вам контролировать громкость для динамиков, выход на телевизор и захват видео. Компания может также добавить регулировку яркости для экрана; пока нет информации о воспроизведении музыки iPod, когда он подключен.

Выберите либо Фильмы, либо Изображения, и вы получите практически одинаковый экран: четыре миниатюры изображений с левой стороны экрана и большее окно предварительного просмотра в центре и справа. Имя каждого файла в настоящее время отображается внизу экрана; фильмы появляются в формате ASF. Также планируется функция слайд-шоу для отображения фотографий. Выбор любого фото или фильма так же прост, как нажатие кнопок вверх и вниз среднего круга, а затем внутреннего круга для его отображения. В течение секунды экран заполняется неподвижным или движущимся изображением.

Качество аудио и видео

На одном из образцов фильмов, которые мы видели, а именно на демо, снятом инженерами компании с помощью видеокамеры, частота кадров выглядела довольно близкой к превосходной – вероятно, между 24 и 30 кадрами в секунду, плюс-минус несколько кадров. На экране не было заметно призраков изображений, что Nyko объясняет использованием относительно дорогого ЖК-дисплея, который не компрометирует качество изображения слишком сильно. Хотя это немного уступает большему экрану Sony PSP, мы подумали, что видимость экрана при нормальном и прямом освещении (через окно) была удивительно хорошей, а разрешение экрана (уровень видимой детализации) было значительно лучше, чем у iPod photo. (Примечание редакторов: Все изображения на экранах Movie Player выше и ниже являются смоделированными.)

Каждое из образцов видео, которые мы смотрели, использовало полный экран Movie Player – либо полностью заполняя его видеоконтентом, либо с черными полосами сверху и снизу. Полноэкранная версия французского фильма “Immortel”, перекодированного с DVD, показала некоторые артефакты сжатия, как и образец “Time Machine” от Dreamworks в формате широкого экрана с черными полосами. Это было недостаточно, чтобы беспокоить средних зрителей, но не так чисто, как в сопоставимом фильме PSP, и изображения в широком формате “Time Machine” стали довольно маленькими, учитывая его значительные анеморфные черные полосы. Функция зума какого-то рода могла бы помочь значительно. Хотя мы были впечатлены плавностью непосредственно закодированных видео, ни один из фильмов, перекодированных на компьютере, не был полностью плавным, показывая заикания, которые, скорее всего, будут устранены с помощью доработок программного обеспечения для кодирования и аппаратного обеспечения Movie Player перед выпуском.

Мы не смогли услышать аудиовыход прототипа Movie Player, так как он не был реализован в устройстве. Однако работа Nyko над аудиопериферией Sony PSP, плюс два динамика Movie Player и два разъема для наушников, сильно предполагают, что типичные пользователи не будут разочарованы его производительностью.

Программное обеспечение

На фронте программного обеспечения есть хорошие и плохие новости. Хорошая новость заключается в том, что Nyko будет активно настраивать программу Video Vault от X Software для кодирования и управления видео Movie Player и будет бесплатно поставлять программное обеспечение с каждым устройством. В текущей версии Video Vault описывается его поставщиком как “‘Розетта Стоун’ для цифровой эпохи видео, позволяющая вам конвертировать DVD, VCD, кассеты и загруженные видео на практически любое устройство …. Удивительная часть заключается в том, что вам не нужно знать ничего о кодеках, форматах, битрейтах, частоте кадров или любой другой технической информации, просто выберите ваше устройство из списка, и Video Vault сделает остальное!”

Плохая новость: поддержки Mac для Movie Player не планируется до февраля 2006 года. Nyko оценивает, что установленная база пользователей Mac на платформе iPod сегодня значительно меньше, чем когда-либо прежде – 15%, плюс-минус – и не хочет задерживать выпуск аксессуара, пока разрабатывается версия Video Vault для Mac.