Мгновенный эксперт: iTunes U для iPad, iPhone и iPod touch

Apple впервые представила iTunes U в iTunes Store в конце 2006 года, изначально введя его как новую категорию подкастов, сосредоточенную на образовательном материале от нескольких учебных заведений. Пользователи могли загружать аудио- или видеолекции в формате подкастов, иногда перемежаемые PDF-файлами в качестве дополнительных материалов для чтения. Когда iTunes 9 был выпущен осенью 2009 года, iTunes U получил собственный раздел в библиотеке iTunes и на устройствах Apple с iOS, но в остальном продолжал предоставляться в том же эпизодическом формате подкастов.

Сегодня Apple представила новое приложение iTunes U, предназначенное для расширения концепции iTunes U, хотя оно не заменяет существующий раздел iTunes U в iTunes Store; пользователи старых устройств iOS и традиционных iPod с Click Wheel по-прежнему могут загружать контент iTunes U, доступный в формате подкастов, так же, как и раньше.

Что предоставляет приложение iTunes U, так это единый “полный курс” вид контента, который ранее представлялся как отдельные видео/аудиолекции и дополнительные PDF-материалы. К этому миксу приложение iTunes U добавляет ссылки на дополнительные типы контента, включая соответствующие приложения для iOS, тексты курсов на основе iBooks и другие связанные материалы.

iTunes U предоставляет знакомый книжный шкаф, похожий на iBooks, представленный в слегка более темном цвете махагони. Загруженные курсы, каталог которых можно получить непосредственно из iTunes Store через кнопку в верхнем левом углу, отображаются на полках так же, как отдельные книги в приложении iBooks.

Открытие загруженного курса отображает информационную страницу, состоящую в основном из обзора курса и плана курса, а также других соответствующих деталей, таких как информация об инструкторе, предварительные требования и информация о кредите курса. На iPad вкладки вдоль правой стороны предоставляют доступ к сообщениям, заметкам курса и индексу всех материалов курса; iPhone и iPod touch используют знакомую панель кнопок в нижней части экрана, но в остальном предоставляют те же категории информации.

Основная часть фактического содержания курса предоставляется в разделе сообщений, который описывает различные концепции курса и предоставляет прямой, встроенный доступ к соответствующим материалам для чтения или лекциям, вместе с флажками, которые студент может использовать для отслеживания своего прогресса в учебных материалах. Учебные материалы в этом разделе могут быть видео- или аудиолекциями, книгами или просто ссылками на внешние веб-материалы. Видеоматериалы и аудиоматериалы загружаются и хранятся в медиатеке устройства и по-прежнему будут отображаться в приложениях Музыка и Видео в разделе iTunes U, но также могут быть просмотрены или прослушаны из приложения iTunes U. Приложение заметно предоставляет некоторые улучшенные функции в этом отношении, такие как возможность просмотра видео в портретной ориентации и предоставление кнопки для регулировки скорости воспроизведения — даже для видео.

Книги загружаются непосредственно в iBooks, который используется для отображения текстов курсов так же, как и любые другие iBook или PDF-файл. Однако iTunes U имеет возможность собирать заметки и выделения, сделанные в тексте курса, а затем отображать их в разделе Заметки для курса в iTunes U.

Этот раздел также может быть использован для ввода свободных заметок курса, которые могут быть отправлены по электронной почте или напечатаны непосредственно из приложения. Все заметки синхронизируются через iCloud и могут быть доступны на нескольких устройствах iOS, использующих одну и ту же учетную запись iTunes.

Раздел материалов предоставляет главный индекс всех учебных материалов, как тех, что перечислены в разделе сообщений, так и дополнительных вспомогательных материалов. Материалы классифицируются по типу (например, видео, книги, приложения и т. д.), а кнопка “Редактировать” позволяет пользователю просматривать и удалять любые учебные материалы, которые уже были загружены на устройство. Кнопка настроек в верхнем правом углу позволяет пользователю включать или отключать подписки и автоматические загрузки учебного контента.

Имейте в виду, что для того чтобы воспользоваться всеми функциями приложения iTunes U, курс должен быть специально разработан с улучшенными функциями; это будет указано на странице iTunes U для соответствующего курса. Старые курсы, которые не включают эти улучшенные функции, все еще могут быть загружены и будут отображаться в приложении iTunes U, но просто предоставят основной список учебных материалов без каких-либо отдельных разделов для информации о курсе, заметок или сообщений.