Игры на iPod: Отличная идея, хорошее качество, плохие управления

Годы назад, до того как я стал заниматься iPod и iLounge – на самом деле, более десяти лет назад – я основал и работал главным редактором первого настоящего интернет-издания о видеоиграх, которое в конечном итоге было превращено в печатный журнал и куплено издательством Ziff-Davis. Игры были моей личной страстью еще до появления iPod, и до сих пор на нашей странице Backstage есть некоторые материалы, связанные с играми, в основном для портативных систем. Поэтому, когда Apple, как сообщается, начала какое-то время назад искать разработчиков игр для iPod, я, естественно, был взволнован: может ли компания революционизировать игры так же, как она преобразила музыкальную индустрию?

Вчера Apple выпустила новое программное обеспечение для iPod пятого поколения, которое позволяет этим iPod, и, предположительно, будущим моделям, играть в “настоящие” игры; не в черно-белые или простые цветные игры, которые мы видели на более ранних iPod, а в полноцветные, с высокой частотой кадров и музыкальным сопровождением игры, которые могут хотя бы приблизиться к опыту владельцев портативных консолей Nintendo и Sony. Несколько сторонних разработчиков выпустили программное обеспечение вместе с Apple, в результате чего появился первоначальный список из девяти игр: Vortex и Texas Hold ‘Em от Apple, Tetris, Mini Golf и Mahjong от Electronic Arts (EA), Bejeweled и Zuma от PopCap Games, Cubis 2 от Fresh Games и Pac-Man от Namco. Хотя названия не впечатляют – Apple, как правило, не очень хорошо выбирает отличное программное обеспечение – идея магазина для игр на iPod является отличной идеей, и, безусловно, она будет развиваться по мере добавления новых названий в коллекцию.

Естественно, несколько редакторов iLounge потратили время на проверку некоторых игр для iPod, и наши первоначальные выводы таковы: во-первых, с аудиовизуальной точки зрения, iPod имеет большой потенциал как игровая платформа. Ясно, что видеочип в iPod может создавать визуальные эффекты лучше, чем у мобильных телефонов – хотя и на несколько шагов ниже, чем у Sony PlayStation Portable, но, по крайней мере, на уровне, а возможно, и лучше, чем у портативной консоли Nintendo прошлых поколений Game Boy Advance. Хотя нет возможности вывести игры iPod на экран телевизора – это печально, и это дало бы iPod мгновенное преимущество перед существующими портативными консолями – экран устройства 320×240 четко показывает отдельные пиксели и, следовательно, детали в графике, что, когда используется правильными разработчиками, может привести к чистым переработкам старых названий, таких как Tetris, или к скучным, но точным аркадным версиям старых игр, таких как Pac-Man. Трехмерные текстовые и графические эффекты также доступны разработчикам на уровне качества Macromedia Flash, в то время как настройки яркости регулируются пользователем.

iPod также воспроизводит музыку во время игр, которая приемлема по современным стандартам – ремиксы классических песен Tetris встречаются в Tetris, в то время как Vortex имеет свой собственный оригинальный техно-саундтрек. Конечно, доступ к вашей музыке в стиле библиотеки iPod в каждой игре был бы отличным, хотя, вероятно, это было бы более сложным для батареи, ОЗУ и жесткого диска iPod. Единственная настоящая аудио-проблема Apple здесь заключается в том, что все должно проходить через разъем для наушников iPod – в отличие от портативных консолей Nintendo и Sony, у iPod нет динамика и он не может воспроизводить музыку.

Тем не менее, история довольно убедительно показала, что аудиовизуальная мощность не является движущей силой успеха портативной консоли; веселые, простые в управлении игры и низкие цены на оборудование/программное обеспечение являются ключевыми. И именно здесь iPod демонстрирует смешанные результаты, в первую очередь из-за управления Click Wheel. Очевидно, что Apple испытывает трудности с сопоставлением классических джойстиковых управлений с Колесом, потому что классические названия, такие как Tetris и Pac-Man, просто не ощущаются правильно. Можно было бы подумать, что эти игры легко перевести: нажмите “вверх” на Click Wheel, чтобы заставить Pac-Man двигаться вверх, или используйте вращающуюся сенсорную поверхность Колеса, чтобы заставить блоки Tetris вращаться, но управление iPod совершенно наоборот. Вы перемещаете блоки Tetris, прокручивая, и нажимаете кнопки, чтобы вращать блоки. Поскольку сенсорная поверхность управляет Pac-Man, игре требуется на экране изображение джойстика, чтобы показать вам, в каком направлении вы находитесь.

Проще говоря, это плохой дизайн управления. Что-то не так, когда игра с одним джойстиком и без кнопок, такая как Pac-Man, становится трудной для игры на устройстве, которое имеет кнопки вверх, вниз, влево и вправо. И это усугубляется тем фактом, что разработчики могли легко добавить несколько схем управления для каждой игры, так же как они делают это на портативных и полноразмерных игровых консолях. Может быть, в разработке есть аксессуар для игр в стиле джойстика с интегрированными динамиками?

В некоторых новых играх для iPod, таких как Vortex, управление не является такой большой проблемой. Apple по сути переработала Breakout (также известный как Brick) в 3D-игру, позволяя вам разрушать стены, стреляя шаром вниз в 3D-колодец с круглыми стенами. Движение ракетки для разрушения блоков похоже на оригинальную аркадную игру Tempest, плавное и легкое с сенсорной панелью, и вам не нужны кнопки, чтобы наслаждаться игрой. Хороший внешний вид Vortex поддерживается некоторыми тонкими 3D-эффектами и приличным звуком, что приводит к гораздо лучшему общему игровому опыту – такому, который мы ожидаем, что станет более распространенным на iPod в будущем.

Есть еще одна интересная вещь об этих играх, продаваемых через iTunes: их цены. У нас нет проблем с единой ценой в $4.99 за действительно отличные классические игры и мы считаем, что многие казуальные игроки будут готовы потратить столько на основные названия, такие как Texas Hold ‘Em, независимо от того, насколько хороши или плохи они.