Готовые к iPod видео? Не так быстро и не так ясно

Дебют нового “iPod (с видео)” от Apple Computer на прошлой неделе вызвал бурные обсуждения по поводу технологий кодирования видео, воспроизведения и качества. На сегодняшний день Apple раскрыла только два формата, которые гарантированно будут воспроизводиться на новом iPod, и выпустила только один доступный инструмент кодирования для создания видеофайлов для iPod. Эта программа, QuickTime Pro 7.0.3, доступна за $29.99 от Apple и гарантированно правильно конвертирует ваши существующие видео в недавно выпущенный формат видео H.264.

Несколько членов редакционной команды iLounge работали над конвертацией видео в формат, готовый для iPod, сразу после объявления Apple в прошлую среду, и ниже приведены некоторые предварительные заметки о целесообразности – или ее отсутствии – этого, а также о загрузке музыкальных видео и телешоу из iTunes. Если вы хотите избежать первоначальных затрат в $29.99 на QuickTime Pro, что само по себе является сюрпризом, учитывая, что конвертация CD в iPod бесплатна с iTunes, существует плата в $1.99 за каждое видео, отформатированное для iPod, которое вы загружаете из Apple. (Альтернативы QuickTime Pro также доступны для более продвинутых пользователей, и мы обсудим их производительность в наших предстоящих учебниках.)

Наш вывод заключается в том, что – по крайней мере на данный момент – только хардкорные пользователи будут рассматривать возможность конвертации нескольких полнометражных фильмов для iPod, и даже конвертация коротких видеоклипов требует времени и влечет за собой последствия, о которых вам следует знать заранее. Аналогично, вы можете быть удивлены низким качеством изображения музыкальных видео из iTunes, особенно по сравнению с бесплатными видео, которые те же группы разместили в интернете, и даже по сравнению с, казалось бы, лучше закодированными телешоу из iTunes. Мы оба надеемся и твердо верим, что Apple предпримет дальнейшие шаги, чтобы упростить процесс кодирования видео для пользователей в ближайшие месяцы, а также гарантировать превосходное качество изображения для своих платных загрузок видео.

Сколько времени занимает конвертация?

Мы провели тесты на различных машинах и с видеофайлами разных размеров, но в целом ответ варьируется от “дольше, чем вы ожидаете” до “невероятно дольше, чем вы ожидаете.” Вот некоторые из результатов на компьютере Power Macintosh G5 с двумя процессорами 2.0GHz – более мощном, чем средний Mac, и сопоставимом со средними ПК на Windows, которые продаются сегодня.

Источник: Полнометражный фильм (MPEG-4), 625×352 23.98fps, AAC Stereo 48kHz, продолжительность 1 час 42 минуты.
Результат: Полнометражный фильм (H.264), 320×179 23.98fps, AAC Stereo 44.1kHz, время конвертации: 10 часов, 11 минут (примерно 6x реального времени).

Источник: Вводное видео для iPod (Sorenson Video 3), 320×240 15fps, QDesign Music 2 22.05kHz стереозвук, продолжительность 6 минут 52 секунды
Результат: Вводное видео для iPod (H.264, 320×240 15fps, AAC 44.1kHz стереозвук, время конвертации: 10 минут (примерно 1.45x реального времени).

Источник: Кадры Tokyo Game Show – RR6 (DIVX), 960×540 50fps, без звука, продолжительность 1 минута 20 секунд.
Результат: Кадры Tokyo Game Show – RR6 (H.264), 320×180 46fps, без звука, время конвертации: 11 минут (примерно 8.25x реального времени).

Источник: Кадры Tokyo Game Show – PDZ (DIVX), 960×540 25fps, без звука, продолжительность 1 минута 6 секунд
Результат: Кадры Tokyo Game Show – PDZ (H.264), 320×180 25fps, без звука, время конвертации: 3 минуты (примерно 2.73x реального времени).

Источник: Домашнее видео.mov (H.264), 320×240 29.97fps, AAC Mono 48kHz, продолжительность 1 минута 4 секунды
Результат: Домашнее видео.m4v (H.264), 320×240 29.97fps, AAC Stereo 44.1kHz, время конвертации: 2 минуты (примерно 1.88x реального времени).

Что эти результаты предполагают? Даже на хорошем компьютере конвертация видео для воспроизведения на iPod далеко не так быстра, как риппинг ваших CD в музыкальные файлы, готовые для iPod.

Технари скажут “ну да”, но новички в кодировании видео должны понять, что в большинстве случаев конвертация из большинства незащищенных цифровых видеофайлов займет как минимум в два раза больше времени, чем оригинальная продолжительность видео, и вполне возможно, что значительно дольше – 10 часов не является необычным для фильма продолжительностью менее двух часов. Два фактора – видео с высокой частотой кадров и/или длительным временем воспроизведения – скорее всего, затянут ваш процесс кодирования.

Примечание: Мы не учитываем дополнительное время, которое может потребоваться для взлома шифрования DVD и копирования их файлов на ваш компьютер. Все наши учебники в дальнейшем будут предполагать, что вы являетесь полным владельцем прав на DVD, которые вы рипите, сделав их сами с помощью программы, такой как iDVD, и, следовательно, имеете право взламывать свое собственное шифрование. Этот процесс может добавить еще час или два к оценке полнометражного фильма выше, в зависимости от скорости вашего DVD-привода и других факторов.

Что я теряю во время конвертации?

Простой ответ – детали. В наших тестах, независимо от того, в каком формате или качестве был оригинальный источник, видеофайл, готовый для iPod, не выглядел так хорошо. Но для видео, которые начинались с 320×240, они не выглядели слишком плохо: только немного тусклее и чуть-чуть размыто. Вот набор из двух изображений из вводного видео для iPod, отображаемых с тем же разрешением, что и на экране iPod, показывающий небольшую разницу. Перекодированное видео справа.

Совсем неплохо, верно? Есть немного меньше контраста и небольшое сглаживание мелких деталей, но оба едва заметны в этом размере. Проблемы начинаются, когда вы начинаете увеличивать видео до размера, который они будут на современном телевизоре. В этот момент вы заметите очень значительное артефактирование и потерю деталей. Снова, перекодированное видео справа. (Щелкните правой кнопкой мыши на изображение и скопируйте его местоположение в окно вашего веб-браузера, чтобы увидеть то же изображение в полном размере, где различия более очевидны. Обратите внимание, что это один и тот же кадр на обоих видео, затем посмотрите на верх языка и оба глаза.)

С видео более высокого качества – тех, которые ближе к качеству DVD или выше – потеря деталей становится глубокой при просмотре на более высоких разрешениях. Изображения становятся сильно размытыми. Вы можете догадаться, какое из этих изображений оригинал, а какое – дубликат, отформатированный для iPod.

С положительной стороны, версия с высоким разрешением выглядит очень приемлемо – не идеально, но достаточно хорошо – при просмотре в меньшем разрешении, готовом для iPod. На самом деле, одно из наших видео с частотой 50 кадров в секунду заикалось при воспроизведении даже на нашем компьютере с двумя процессорами 2.0 G5. Но, как и следовало ожидать, когда QuickTime Pro конвертировал его в видео с 46 кадрами в секунду при разрешении, готовом для iPod, оно воспроизводилось гораздо более плавно.

Проблемы стали очевидны, когда мы увеличили сжатое видео обратно до его оригинального разрешения 960×540. В этот момент оно выглядело так же, как и несколько кадров назад.

Действительно ли QuickTime Pro такой глупый?

Инструмент конвертации “Фильм в iPod”, используемый QuickTime Pro, кажется, намеренно заблокирован таким образом, чтобы пользователи не могли вмешиваться в настройки – к лучшему или худшему. Следовательно, когда вы находитесь в настройках iPod, QuickTime выводит только в H.264 и, похоже, любит создавать стереозвуковые дорожки 44.1kHz из всего, кроме немых фильмов. Эти настройки не раз приводили к следующей проблеме: видеофайлы, готовые для iPod, низкого качества, которые на самом деле были больше, чем их исходные материалы более высокого качества.

Вводное видео для iPod, например, начиналось как файл размером 31.9MB в устаревших видео- и аудиоформатах 2001 года. Но при конвертации в новейшие и наиболее эффективные видео- и аудиоформаты Apple 2005 года, он стал файлом размером 33.8MB, скорее всего, потому что QuickTime удвоил частоту дискретизации звука. Это могло быть предотвращено, возможно, предоставив пользователям контроль через меню, подобное тому, которое вы можете вызвать, немного поиграв с настройками экспорта Фильм в QuickTime Movie:

Почему Apple этого не сделала? Скорее всего, потому что QuickTime в целом достаточно хорошо сжимает аудио и видео. Наши видео Tokyo Game Show 960×540 изначально имели размеры 162.57MB и 36.32MB, уменьшившись до 5.67MB и 4.76MB соответственно. Это достаточно много сэкономленного пространства.

Наш полнометражный фильм (1 час 42 минуты), закодированный в H.264, аналогично значительно уменьшил общий объем, необходимый для хранения. Он начинался как файл размером 1.02GB, и QuickTime Pro уменьшил его до 512MB. Другими словами, вы можете ожидать, что на 30GB iPod поместится около 58 фильмов такого размера, и 116 на 60GB iPod, при условии, что на нем нет музыки, фотографий или файлов данных.

Действительно ли я хочу конвертировать полнометражные фильмы в формат iPod?

Пока что, из-за времени, необходимого для конвертации, и качества полученных файлов, наше мнение – “наверное, нет.” Это много работы, чтобы конвертировать даже один фильм, и мы уверены, что вы захотите снова переконвертировать все через шесть месяцев или год, когда выйдет лучший видеоплеер для iPod. Постоянные ссылки Apple на “видео как бонус” нового iPod сильно предполагают, что хотя эти низкоразрешенные QuickTime фильмы, закодированные в H.264, будут воспроизводиться на будущих iPod, они не будут лучшими, на что способны эти iPod. Мы сильно надеемся, что это так.

Если вы планируете смотреть фильмы на своем телевизоре без USB адаптера питания и док-станции для iPod, ответ, скорее всего, будет “определенно нет.” Как вы, вероятно, знаете, Apple уже раскрыла, что полностью заряженный iPod на 30GB будет работать только 2 непрерывных часа в режиме воспроизведения видео, что, по нашему мнению, в данный момент основано на отображении видео на экране, а не на выводе с iPod на телевизор. Поэтому вам, вероятно, стоит рассмотреть возможность приобретения дополнительного аккумулятора – ох, – если вы собираетесь как слушать музыку, так и смотреть даже один полный фильм на iPod в пути.

Но разница между просмотром на iPod и на телевизоре важна, потому что цветные iPod/iPod photo прошлого поколения значительно теряют заряд батареи при выводе на телевизор. В тесте цветных iPod 4G в эти выходные, слайд-шоу фотографий на экране работало 5 часов 51 минуту – немного больше, чем 5-часовая оценка Apple – но при выводе на телевизор оно упало до всего лишь 2 часов и 6 минут.