Посмертный анализ: Уроки, извлеченные из распродажи HP TouchPad

Хотя мы играли с некоторыми конкурентами iPad за последние два года, мы отказались от формального их обзора с тех пор, как iPad даже не был анонсирован — они приходят и уходят, редко оставляя след, и просто не казались стоящими времени на написание. Как мы отметили в этом обсуждении Kindle от Amazon в феврале 2009 года, казалось очевидным за год до анонса iPad, что Apple может затмить Kindle с “ничем более чем… быстрым и грязным переписыванием [iOS] для дисплея с более высоким разрешением” и более крупной батареей для большего сенсорного экрана, что в принципе и произошло. В прошлом году Apple определила рынок планшетов. Сегодня она практически владеет этим рынком. И независимо от того, продолжился бы этот импульс в 2012 году или нет, эпическая недавняя катастрофа Hewlett-Packard на стороне потребителей и объявления о приобретении Motorola, похоже, гарантируют, что это произойдет. Конкуренты Apple так напуганы, что они буквально распадаются или отказываются от конкуренции, не задумываясь о последствиях отказа от только что выпущенных продуктов и все еще растущих рынков.

TouchPad от HP был особенно примечательной жертвой по двум причинам. Во-первых, аппаратное и программное обеспечение содержали столько же “ДНК Apple”, сколько подразделение Palm HP смогло извлечь из компании, включая ранее ключевых руководителей, дизайнеров и инженеров Apple. Во-вторых, TouchPad поддерживался крупнейшим в мире поставщиком компьютеров — тем, кто продавал больше ПК, чем кто-либо другой на планете, и не имел очевидной причины (кроме неэффективного управления) покинуть мобильный или персональный компьютерный бизнес. Если бы какой-либо продукт мог стать конкурентом iPad, обладая достаточной технологией, дистрибуцией и маркетинговыми возможностями, чтобы это осуществить, то это был бы TouchPad. Но этого не произошло: неудачи в инженерии, ценообразовании и маркетинге привели его на рынок, а затем так же быстро на кладбище.

То, что следует далее, не является обзором TouchPad, а скорее кратким посмертным анализом iPad-заменителя, который мог бы стать претендентом, но вместо этого упал слишком рано и был выведен из ринга. Мы купили TouchPad после того, как цена упала до потрясающих $99 (16 ГБ) или $149 (32 ГБ) на распродаже в эти выходные, заходя в покупку с теми ожиданиями, которые несут такие низкие ценники: “насколько плохо это может быть?” И все же опыт использования TouchPad привел к некоторым действительно интересным открытиям, включая некоторые часто упускаемые аспекты владения iPad, которые мы принимали как должное ранее. Читайте далее для получения всех деталей.

Давайте начнем с пяти хороших вещей о TouchPad и WebOS, которые Apple могла бы извлечь.

1. Синергия аккаунтов. Да, WebOS ставит перед первыми пользователями множество неприятных барьеров (см. последующее обсуждение EULA и загрузки), но он неплохо использует ваши существующие аккаунты Facebook и других сервисов для заполнения данных на TouchPad без подключения к компьютеру. В качестве всего лишь нескольких примеров, WebOS напрямую переносит фотографии из галерей Facebook в приложение “Фотографии и видео” и использует контакты из других сервисов для создания удобного виртуального ролодекса в своем приложении “Контакты”. Поддерживается множество сервисов; просто возможность импортировать данные только из Facebook сделала бы iOS лучше.

2. Клавиатура и Just Type. Клавиатура WebOS включает клавиши с цифрами половинной высоты над буквами — отличное дополнение само по себе — и использует клавиши, которые автоматически переключаются с верхнего на нижний регистр, а не остаются постоянно в верхнем регистре, что является хорошим примером того, как виртуальные клавиатуры могут превосходить физические на планшете. Кроме того, функция Just Type сохраняет строку поиска и создания, похожую на Spotlight, в верхней части главного экрана TouchPad, позволяя вам начать вводить что-то, а затем выбрать приложение, в которое будет помещен текст (например, заметка) или которое будет использоваться для поиска (Google, Wikipedia, Twitter и т. д.).

3. Зарядка. HP опередила Apple, предложив индукционное беспроводное зарядное решение, Touchstone, и использует крошечный порт Micro-USB для зарядки и синхронизации. Хотя Touchstone продается отдельно и поRidiculous price ($80 только за зарядку? Серьезно?), привлекательность простого решения “положите его в любом положении” для зарядки неоспорима, и Apple, безусловно, должна искать свой собственный вариант “меньшего разъема” для проводной синхронизации в данный момент. Если AirPlay достаточно развился, чтобы Apple могла полностью отказаться от кабеля Dock Connector для будущих динамиков и док-станций, переход на Micro-USB не был бы совершенно безумным следующим шагом.

4. Уведомления. Проблемы Apple с реализацией чистой системы уведомлений были несколько удивительными — даже в iOS 5 выдвижная панель кажется неуклюжей по легендарным стандартам компании. HP правильно реализовала часть системы уведомлений в WebOS. Хотя верхняя панель TouchPad немного выше, чем у iPad, она используется для уведомления о новых электронных письмах, завершении фоновых задач и иногда о доступных настройках для данного приложения. Пытаясь сохранить панель такой же маленькой, как она была на iPod touch и iPhone, Apple упустила явную возможность сделать верхнюю часть экрана полезной для чего-то, кроме базовых индикаторов времени, сигнала и батареи.

5. Класс интерфейса. Говорите что угодно о том, как выглядит интерфейс WebOS, но он выглядит великолепно. Выбор шрифтов замечательный, а использование наложений, теней и анимаций иногда (ну, редко) по крайней мере так же хорошо, как у Apple. HP достигла хорошего компромисса между внешним видом Windows и iOS, избегая очевидного использования Helvetica, Myriad и других подражающих элементов, выбирая шрифты, которые знакомы, но новые. Так что даже когда, скажем, приложение “Сообщения” кажется лишенным функций по сравнению с AIM для iPad или приложением “Сообщения” Apple, оно хорошо оформлено и имеет чистые, не навязчивые элементы дизайна. Звуковые эффекты также сдержанные и приятные, а не раздражающие.

Так что это большая часть хорошего. Неудивительно, что есть серьезные проблемы с TouchPad, даже как с устройством за $99, которые было трудно поверить, когда мы их увидели.

1. Экран. HP использует 9.7-дюймовый IPS-дисплей с тем же разрешением 1024×768, что и у обоих iPad, и он в целом выглядит хорошо — достаточно яркий, с тем же диапазоном цветов и углами обзора, которые вы ожидаете от iPad, с аналогичными проблемами с отпечатками пальцев. Но затем HP удешевляет его: сенсорные элементы управления можно буквально увидеть плавающими над экраном под определенными углами в виде сетки из крошечных точек, в других местах проявляясь в виде диагональных линий. Apple никогда бы не позволила этому остаться. И очевидно, что не позволила.

2. Кнопка “Домой”. Apple выбрала круг для самой часто нажимаемой физической кнопки на всех своих сенсорных устройствах. Другие использовали закругленные квадраты. У всех, как правило, есть отметка в центре этой кнопки, чтобы вы знали, где ее найти. По какой-то причине HP выбрала таблетку, которая настолько мала, что ваш палец неизбежно будет тереться о две острые линии каждый раз, когда вы попытаетесь нажать на нее, что заставляет вас избегать нажатия на кнопку. HP также поместила в кнопку светодиод, который загорается при определенных условиях, которые не совсем очевидны, но должны быть, поскольку он сливается с лицевой панелью планшета и не может быть легко замечен в противном случае. Если бы Apple выбрала такой ужасный дизайн, люди бы молились о том, чтобы кнопка исчезла.

3. Корпус. Apple разработала оригинальный iPad так, чтобы он ощущался как увеличенный оригинальный iPhone или миниатюрный MacBook, и сохранила это в iPad 2, а не удешевила корпус — шаг, который утвердил iPad как продукты премиум-класса. Вместо этого HP сразу же выбрала дешевизну с TouchPad, который ощущается как увеличенный iPhone 3G или 3GS, без металлической рамки. Как и с кнопкой “Домой”, HP использовала таблеткообразные отверстия и кнопки по всему устройству, включая отверстия по бокам, которые оказались парными левыми динамиками, и выдвижной лоток для того, что могло бы быть держателем для SIM-карты, но теперь это просто странный значок серийного номера для устройства. Первое впечатление, которое TouchPad производит в руках любого, кто использовал iPad, — это “фу, это должно быть дешевле, чем iPad”. Тем не менее, он был запущен по той же цене, что и iPad, что безумие.

4. Камера. Все принимали как должное, что iPad 2 получит как минимум одно приложение для камеры, когда он был запущен с как минимум одной камерой. Как оказалось, Apple построила его с двумя камерами и тремя приложениями для камеры — Камера, FaceTime и Photo Booth. HP не включает приложение “Камера”. Или приложение Photo Booth. Или заднюю камеру.

Вместо этого фронтальная камера имеет более высокое разрешение, чем у Apple — 1.3 МП, но на практике ее нельзя использовать для многого. Вам нужно загрузить стороннее приложение, чтобы сделать с ней фотографии, и частота обновления плохая. Интегрированное приложение Skype позволяет вам проводить видеозвонки с низким разрешением. Кажется, что никто не подумал об этом.

5. EULA и загрузка. Если вам нравится читать лицензионные условия, вам понравится TouchPad. Прежде чем вы сможете использовать устройство или некоторые из включенных приложений, вам нужно будет ознакомиться и согласиться с некоторыми длинными лицензиями. Усложняя это, приложения TouchPad — даже встроенные — загружаются долго. Apple так эффективно устранила все эти задержки, что пользователи спрашивали “серьезно?”, когда она заявила, что iPad 2 быстрее, чем iPad. TouchPad кажется, что WebOS не хватает больших частей программного обеспечения, которые позволяют приложениям iPad загружаться быстро. И загрузка устройства тоже медленнее.

6. Приложения + сбои приложений. Легко было принять как должное, что встроенные приложения iPad и iPad 2 просто будут работать, когда вы их запустите. Версия WebOS, которая была выпущена на TouchPad, была безумно багованной, и последняя, вероятно, финальная версия (3.0.2) тоже не велика. Каждый раз, когда мы загружаем приложение “Карты” на основе Bing, есть 50% вероятность, что ничего не загрузится, и нам придется перезапустить приложение. Оно также каждый раз запрашивает разрешение на использование служб геолокации, что является своего рода подразумеваемым при использовании картографического приложения. Другие приложения просто закрывались посреди воспроизведения видео; нажатие на приложение Kindle, которое требует загрузки, привело к сбоям после сбоя при нашей первой попытке, пока мы не перезагрузили устройство. Многозадачность приводит к уведомлениям “слишком много карточек открыто”, а затем к полному сбою устройства и перезагрузке. iPad упростил предположение о базовой компетентности; TouchPad это разрушает. И давайте даже не будем начинать говорить о размере каталога приложений HP или о том, что он сильно полагается на веб-сайты, такие как Twitter и YouTube, вместо того, чтобы иметь специализированные приложения.

7. Парадигма главного экрана. Зависимость Apple от главного экрана, полного приложений, просто имела смысл для iPad, потому что так много пользователей знали его с iPhone и iPod touch. Нажмите кнопку “Домой”, и вы вернетесь к своей коллекции приложений, независимо от того, где вы находитесь. HP меняет эту парадигму на что-то, что изначально кажется более умным — и в одном смысле так и есть — но затем оказывается шагом назад к Microsoft Windows.

Нажмите кнопку “Домой” на TouchPad, и вам покажут прокручиваемую коллекцию карточек, представляющих разные приложения, плюс док внизу экрана с несколькими вашими любимыми приложениями и кнопкой стрелки. Что интересно, вы можете переключаться между карточками приложений, как в Mission Control OS X Lion, переключаясь между рабочими столами, а WebOS укладывает приложения одно на другое, так что вы можете коснуться края полупрозрачного окна, чтобы вывести его на передний план, провести вверх, чтобы закрыть приложение и так далее. Это приятная парадигма многозадачности для планшетов. Но если вы хотите получить доступ ко всем вашим другим приложениям, вам нужно коснуться кнопки стрелки на подносе. Это вызывает то, что выглядит как возвращение к папкам Windows, с слишком большим количеством значков приложений для настроек, разделенными папками предустановленных и загруженных приложений и папкой “избранное”. Между временем загрузки и переключениями вкладок, которые вам нужно пройти здесь, это выглядит хуже, чем iOS, но не из-за недостатка стараний.

8.