Обзор: Apple 3G iPod 15GB

Плюсы: Я твердо верю, что это отличное обновление старой версии. Хотя Apple не сделала ничего революционного с этим устройством, как это было с первым iPod, то, что они сделали, это создать отличный портативный музыкальный плеер, который легко использовать, очень стильный и просто веселый. Если вы новичок в iPod, вас ждет абсолютное удовольствие, так как вы быстро влюбитесь в него и будете удивляться, почему не купили его раньше. iPod — это очень хорошо выполненный продукт, и я ставлю два больших пальца вверх Apple за хорошо проделанную работу.

Минусы: Единственный реальный негативный аспект этого продукта заключается в том, что у него действительно есть странности, которые могут раздражать некоторых. На данный момент мне пришлось несколько раз перезагрузить его, потому что он, похоже, завис или не реагировал. Я не уверен, будет ли это исправлено в будущих версиях программного обеспечения, но некоторые жалобы, которые были у некоторых пользователей, были очень легко заметны и должны были быть выявлены отделом контроля качества Apple. Еще одна вещь, которую стоит отметить — включенное программное обеспечение для Windows абсолютно позор для сообщества Windows. Включенное программное обеспечение Musicmatch ужасно и громоздко в использовании. Я не могу дождаться, когда Apple выпустит iTunes для Windows.

С момента своего появления в конце 2001 года Apple iPod считается одним из лучших MP3-плееров на основе жесткого диска. Неудивительно, что он обошел по продажам все другие MP3-плееры на жестком диске, несмотря на более высокую цену. Простой интерфейс, небольшой размер и модный стиль сделали его таким, каким он является. Когда Apple объявила о новом поколении iPod, я не думал, что они кардинально изменят базовый дизайн. Многие считали, что расположение кнопок на старом устройстве и эргономика были непревзойденными. Я должен согласиться с этим, так как мне было легко и интуитивно управлять старым iPod. Как только я увидел 3D-рендеры нового iPod, я был шокирован тем, что раскладка кнопок была изменена в пользу размещения четырех основных функциональных кнопок по верхней части колесика прокрутки. Я подумал, что это должно быть шуткой, так как старая раскладка была гораздо лучше. Apple любит удивлять нас странными дизайнами, но всегда ставит удобство использования на первое место.

Представляем новый iPod, который был официально представлен Стивом Джобсом 28 апреля 2003 года. Как обычно в стиле Apple, срок поставки продукта после объявления был очень коротким. Он был отправлен всего через четыре дня. Новый iPod официально поступил в продажу 2 мая, но многие розничные продавцы, такие как CompUSA, начали продавать их на день раньше. Именно там я купил свой 1 мая. Насколько я могу судить, магазины Apple запаслись многими iPod, и не было никаких дефицитов. Я на самом деле купил второй экземпляр для своей девушки 3 мая, и в моем местном магазине Apple было много в наличии. Похоже, что Apple сделала все возможное, чтобы сделать это максимально доступным. Долгие задержки с поставками и дефициты остались в прошлом. На мой взгляд, это отличное исполнение и отличный запуск от Apple.

Что касается цены, Apple на самом деле снизила рекомендованную розничную цену всех моделей по сравнению со старыми. Новые версии представлены в вариантах на 10, 15 и 30 ГБ по ценам $299, $399 и $499 соответственно. Модель «базового» уровня на 10 ГБ не включает док-станцию, чехол и пульт дистанционного управления. По всем признакам, похоже, что 15 ГБ может стать любимчиком, предлагая большое пространство для хранения, все аксессуары и относительно разумную цену. Я также отмечу, что 30 ГБ также немного тяжелее и толще по сравнению с предложениями на 10 и 15 ГБ. Но различие в размере будет трудно заметить на таком уже небольшом устройстве. Я считаю, что Apple уникально позиционировала себя с точки зрения цен. Ближайший конкурент, Creative Nomad Zen, предлагает 20 ГБ, но по цене $299. Люди, ищущие портативный MP3-плеер на основе жесткого диска, скорее всего, сравнят 20 ГБ Zen с 10 ГБ iPod по той же цене. Но если копнуть глубже, вы обнаружите, что Zen — это гораздо более тяжелое и сложное в использовании устройство. Но факт остается фактом: у Apple и Creative есть продукт с одинаковой рекомендованной розничной ценой, и, скорее всего, битва будет развернута именно там. Я считаю, что только фанатики iPod будут раскошеливаться на модель на 30 ГБ. Я купил версию на 15 ГБ, и этот обзор основан на этой версии.

Эта новая версия iPod знаменует собой первое значительное обновление и изменение дизайна с момента появления первых iPod. Обновленный список функций довольно впечатляющий. Обновление награжденного инновационного дизайна, такого как первый iPod, было непростой задачей для Apple.

Опыт распаковки

Я назвал это «опытом распаковки», потому что, когда вы открываете свой первый iPod, нет другого ощущения, похожего на это. Это было очень похоже на вождение моего первого спортивного автомобиля с высокой мощностью.

С того момента, как вы его открываете, вы понимаете, что вас ждет удовольствие. Коробка необычно оформлена, так как она представляет собой идеальный куб, а внешняя обложка соскальзывает, чтобы открыть упаковку в стиле clamshell, которая раскладывается из середины. При проектировании упаковки было уделено большое внимание, так как Apple всегда заботилась о деталях, деталях и еще раз деталях. После открытия коробки вы начнете «снимать» слои продуктов и заметите маленькие детали, которые Apple использовала при проектировании и инженерии каждого продукта. Кабель FireWire не толстый и громоздкий, а тонкий, легкий и элегантный по дизайну. Док-станция очень тяжелая, а вся нижняя часть сделана из нескользящего резины. Пульт дистанционного управления выглядит как произведение искусства. В целом, у вас просто создается впечатление, что вы получаете то, за что заплатили. Важно учитывать детали, когда смотрите на общую картину. Интересно, что сам iPod покрыт пластиковой пленкой, на которой написано: «Не крадите музыку». спереди.

Что в коробке (версии на 15 и 30 ГБ):

• Устройство iPod

• Док-станция

• Проводной пульт дистанционного управления

• Чехол

• Собственный кабель FireWire, который подключается либо к док-станции, либо к самому iPod

• Адаптер FireWire 6pin на 4pin

• Программное обеспечение и инструкция

• Наушники

• Заглушки портов X 2

• Адаптер питания

Первые впечатления и установка

Этот обзор будет сосредоточен на использовании моего iPod 15 ГБ на ПК с Windows. У меня нет Mac, но мне было бы очень интересно попробовать iTunes 4 с файлами песен, закодированными в AAC. Возможно, я добавлю дополнение к этому обзору позже.

Когда вы впервые подключаете iPod, Windows распознает устройство как «iPod», но оно не будет отформатировано для использования в Windows. Для этого вам нужно будет установить программное обеспечение обновления Windows с CD. Ради интереса я на самом деле прошел весь «рекомендуемый» процесс установки. Что происходит, так это то, что после подключения iPod установщик Windows загрузит обновление для форматирования iPod для использования в Windows. На этом этапе вам нужно пройти через длительный процесс регистрации без возможности пропуска. Я считал это очень безвкусным шагом со стороны Apple. Заставлять кого-то регистрироваться перед продолжением — это очень грубо. В любом случае, после того как программное обеспечение завершит настройку версии вашего iPod, оно начнет устанавливать программное обеспечение Musicmatch для загрузки MP3. Musicmatch не была разработана Apple, а была широко используемым приложением для пользователей Windows, и Apple сотрудничала с Musicmatch, чтобы обеспечить поддержку для iPod. Для большинства пользователей Musicmatch — это очень запутанное и громоздкое приложение для использования. Мне не нравится, как Musicmatch захватила воспроизведение всех моих MP3-файлов без моего согласия. Когда дело доходит до этого, Musicmatch будет работать, но есть гораздо лучшее программное обеспечение для управления вашей музыкой и синхронизации MP3 с iPod. Я использую EphPod, который можно бесплатно скачать на www.ephpod.com. Установка и использование очень просты. EphPod можно использовать для передачи файлов, или он может быть довольно мощным, так как вы можете редактировать ID3-теги с его помощью. На мой взгляд, EphPod намного лучше, чем Musicmatch, и, что самое главное, он бесплатен! Конечно, есть и другие варианты, такие как Media Center 9, XPlay и т. д. Я не использовал их, но для всех заинтересованных вы можете найти обсуждения об этом на форумах iLounge.

Распространенное заблуждение о док-станции, когда новый iPod был впервые анонсирован, заключалось в том, что вы должны использовать ее, чтобы iPod мог передавать музыку или заряжаться. Это просто не так. В основном, единственное реальное отличие между старым iPod и новым заключается в том, что на одном конце кабеля FireWire у вас стандартный 6-контактный разъем FireWire, а на другом конце — собственный разъем. Собственный конец можно подключить непосредственно к самому iPod или к док-станции. Единственная реальная функция, которую предлагает док-станция, — это порт LINE OUT (об этом позже), и она служит подставкой для iPod. Новый кабель имеет собственный дизайн, поэтому вы не можете использовать любой стандартный кабель FireWire, как это было раньше. Сначала мне казалось, что это недостаток, так как у меня было несколько кабелей для каждого использования. Например, у меня был кабель, подключенный к зарядному устройству, и один на задней панели моего компьютера. Если я хотел передать музыку, я просто отключал его от зарядного устройства и подключал к кабелю, который подключен к моему компьютеру. С новым кабелем, и поскольку у меня есть только один, мне приходилось отключать кабель всякий раз, когда я хотел зарядить или передать музыку. Ситуация становится еще хуже, так как я иногда использую свой iPod для передачи файлов с работы и домой, и теперь мне нужно будет брать кабель с собой. Я уверен, что одним из первых аксессуаров, которые большинство людей купит, будут дополнительные кабели. Но по цене $19 он не так уж разумен по сравнению со стандартным кабелем FireWire.

Одной из самых запрашиваемых опций было добавление порта линейного выхода. Как любители наушников, так и аудиофилы всегда хотели чистый, незагроможденный выходной сигнал для подключения к своим усилителям. Линейный выход полностью обходит встроенный усилитель для наушников, обеспечивая гораздо более чистый сигнал.

Это, в свою очередь, позволит вам подключить iPod и использовать его в качестве источника для высококачественного домашнего усилителя или усилителя для наушников. Поскольку я на самом деле немного увлекаюсь наушниками, одним из первых тестов, которые я провел, было тестирование сигнала или качества линейного выхода с использованием моего самодельного усилителя на основе операционного усилителя Meta42 и пары наушников Sennheiser HD600. Наушники HD600 имеют импеданс 300 Ом, что делает усилитель для наушников необходимым инструментом для управления этими наушниками. Используя только разъем для наушников iPod, HD600 можно подключить, но очень плохо. Звук очень тонкий и слабый. При использовании нового линейного выхода с усилителем для наушников HD600 звучали очень хорошо. На моих MP3 с кодировкой 320Kps звук был отличным. Когда я впервые слушал, я поклялся, что мог слышать различия между MP3 и оригинальным CD. Но я думаю, что это может быть связано с тем, что iPod является немного более ярким источником и выявляет немного больше высоких частот или высоких звуков, чем мой CD-источник (Sony D-25S). В целом, я считаю, что LINE OUT хорошо выполнен и обеспечивает очень качественный звук. Одно, что стоит отметить, вам не нужно подключать кабель FireWire к док-станции, чтобы использовать его. Вы можете просто подключить iPod непосредственно к кабелю и перемещать его туда, где это необходимо.

Я нашел, что iPod имеет отличное качество звука. Встроенный усилитель для наушников достаточно мощный, чтобы управлять большинством современных портативных наушников. Я протестировал iPod с различными наушниками, такими как Etymotic ER-4S и относительно дешевыми наушниками Koss KSC-35. Наушники Etymotic очень нейтральные и довольно сложно управляются большинством портативных устройств. Поскольку у меня версия «S», она настоятельно рекомендуется Etymotic для использования с усилителем. С моими предыдущими iPod у меня не было проблем с управлением наушниками ER-4S с большой силой и громкостью, способной разорвать уши. Наушники ER-4S отлично сочетаются с iPod, так как качество звука превосходное. Бас на Etymotic требует некоторого привыкания, так как вы не можете действительно его почувствовать, но вы можете его услышать. Это довольно необычное ощущение. У вас буквально будет симфония в голове, и вы полностью отключитесь от любого внешнего шума. Я нашел эту комбинацию отличной для путешествий на самолете и общего прослушивания в спальне. С iPod и наушниками ER-4 у вас буквально есть музыкальная система мирового класса, которая помещается в ладони! С другой стороны, я также протестировал iPod с высоко оцененными наушниками Koss KSC-35, стоимостью менее $50. Я должен сказать, что был полностью поражен этой комбинацией. Наушники Koss и iPod, похоже, имеют особую синергию. Я использую эту комбинацию на работе, и я не могу быть более счастливым. Это доказывает мне, что iPod — отличное устройство для управления различными наушниками на разных уровнях качества и ценовых диапазонах. iPod не издает абсолютно никакого шипения и совершенно тихий. В большинстве случаев я очень доволен качеством звука iPod и не заметил никакой разницы, ни хорошей, ни плохой, между старыми и новыми моделями. К сожалению, новый iPod перенес настройки эквалайзера с предыдущей модели, но они плохо интегрированы. Иногда, когда я использую эквалайзер, я замечаю, что мои MP3 искажаются или клипируют. Я никогда не замечал этого, когда настройки эквалайзера отключены, и я могу только отнести это к алгоритмам эквалайзера, которые реализовала Apple. Вместо того чтобы иметь аппаратный эквалайзер, они, вероятно, используют программное решение, которое крайне неадекватно для большинства случаев использования.

Я никогда не был большим поклонником проводного пульта дистанционного управления, и этот новый пульт точно такой же, как и старый. Единственное отличие заключается в том, что разъем для iPod имеет два разъема: для наушников и для пульта дистанционного управления. Я считаю, что Apple заявила, что это сделает новый пульт более прочным для подключения. Пользователи сообщали, что крошечные контакты на старом разъеме для наушников iPod ломались, когда они пытались убедиться, что разъем пульта дистанционного управления правильно «вставлен». Также были сообщения о том, что будет новая опция записи микрофона, которая также использует эти два дополнительных контакта. Со временем мы увидим, что именно Apple приготовила для нас.

Адаптер питания также точно такой же, как и у старых моделей, и взаимозаменяемый. Я использовал свой старый адаптер питания (для зарядки в розетке) с новым iPod, и он работал без проблем. Я рад знать, что Apple не изменила то, что было функционально идеально.

UI = Пользовательский интерфейс

Одной из лучших функций и продающих точек старого iPod был его GUI, или графический пользовательский интерфейс. Он был очень хорошо спроектирован и достаточно прост в использовании, но мощен, чтобы удовлетворить всех технарей. Это действительно был один из тех дизайнов, которые были абсолютно легкими и интуитивно понятными для изучения, и для выполнения любых действий требовалось очень мало нажатий кнопок.