Обзор: Belkin TuneCast Auto для iPhone и iPod

Все-в-одном решения для зарядки, крепления и аудио для iPod в автомобилях были популярны в последние несколько лет, но универсальные крепления не всегда хорошо работают в некоторых автомобилях. Частые сменщики автомобилей, такие как пользователи арендуемых автомобилей, также нуждаются в большей гибкости, поскольку они могут не знать, где такие аксессуары будут крепиться или подключаться от автомобиля к автомобилю. Поэтому другая категория аксессуаров — решения для зарядки и аудио без креплений и на основе кабелей — продолжает процветать, с такими компаниями, как Belkin, Griffin и Kensington, которые ведут в этом направлении. Самое совместимое с автомобилем решение, особенно популяризированное Kensington, позволяло вам транслировать аудио вашего iPod на любую автомобильную стереосистему с встроенным FM-радио, одновременно подзаряжая ваш iPod от разъема прикуривателя; оно не использовало провода для подключения каким-либо другим образом к стерео.

Первый комбинированный автомобильный зарядник и FM-передатчик от Belkin был выпущен под названием TuneCast Auto в конце 2005 года, представляя собой белый и серый кабель за $60 с разъемом для док-станции iPod на одном конце, автомобильной зарядной лампой на другом и FM-передатчиком неуклюже посередине. Теперь Belkin переработал продукт, назвав его TuneCast Auto для iPod и iPhone, и повысив его цену до $80. К счастью для владельцев iPhone, которые обнаружат, что TuneCast Auto — это первый такой продукт с логотипом Works With iPhone, результаты лучше, чем у предыдущей модели, но все еще не отличные.

Самое очевидное изменение между старыми и новыми моделями — это улучшенный FM-передатчик от Belkin. Теперь удобно расположенный в капсуле овальной формы посередине кабеля, передатчик оснащен ярким ЖК-экраном с информацией о текущей станции (88.1 до 107.9FM), двумя кнопками ручной настройки, доступом к двум предустановкам и тремя режимами оптимизации звука “Pro”.

Наиболее интересно, что на лицевой стороне TuneCast Auto находится специальная кнопка ClearScan, готовая искать местные станции для чистого вещания.

Что концептуально отлично в новом дизайне, так это то, что, как и в недавних конкурирующих продуктах от других компаний, TuneCast Auto стремится устранить вашу необходимость возиться с кнопками ручной настройки — или, по сути, с любыми другими кнопками. Кнопка ClearScan очень легко нажимается, а не зарыта в меню или скрыта на стороне устройства, позволяя устройству направить вас прямо к каналу, который вы затем настраиваете с помощью ручки на вашем автомобильном радио. Один клик — и вы готовы. Вам не нужно нажимать кнопку Pro; TuneCast Auto определяет вашу модель подключенного iPod или iPhone и оптимизирует уровни передатчика для того, что у вас есть.

Если бы это было так же легко на практике. К сожалению, в наших тестах TuneCast Auto удивительно посредственно справлялся с поиском действительно чистых станций; на самом деле, после поиска в течение пяти секунд он часто останавливался на тех, которые уже имели существующие радиосигналы. После повторных попыток увидеть, как он делает выводы о “чистых” станциях, и наблюдая, как передатчик переключается по всему диапазону, процесс выбора станции казался лучше случайного, но менее умным. Конкурирующий iTrip Auto от Griffin справлялся с поиском пустых каналов гораздо лучше; обычно требовалось несколько нажатий кнопок на TuneCast Auto, чтобы получить хорошую станцию.

FM-передатчик от Belkin, как и передатчики от других компаний в эпоху после исполнения FCC, хорош, но не отличный.

Когда он попадает на неправильный канал, аудио iPod или iPhone серьезно прерывается существующим радиовещанием, а не подавляет его; на совершенно чистом канале все равно остается низкий, но слышимый уровень статического шума в аудио. Вы можете переключать настройки Pro, чтобы увеличить громкость источника над статикой, особенно с третьей настройкой, которая также переводит TuneCast Auto в монофонический режим для более чистого звука. Мы не нашли его звучащим так же впечатляюще, как iTrip Auto в его наилучшем варианте, и в отличие от iTrip, его нельзя переключить в режим 87.9FM, но в целом он звучал хорошо по современным стандартам FM-передатчиков — по крайней мере, когда подключен к iPod.

Настоящая проблема, с которой сталкивается TuneCast Auto, — это совместимость с iPhone. За пределами стандартных ожиданий — а именно, что вы сможете слышать аудиовыход iPod вашего iPhone, автоматически прерываемый для телефонных звонков, которые потребуют от вас держать телефон в руке, активировать режим громкой связи или использовать отдельный Bluetooth-аксессуар для разговора — есть несколько элементов, необходимых для создания действительно совместимого с iPhone аксессуара: устранение TDMA (пищащих) шумов в аудио, правильная зарядка iPhone и удаление экрана “награды” iPhone. TuneCast Auto правильно справляется с зарядкой, но не полностью справляется ни с одной из других функций. Мы протестировали TuneCast Auto в нескольких автомобилях, купленных за последние пять лет, и обнаружили, что шум TDMA не был полностью устранен ни в одном из них.

В первом автомобиле шум TDMA был прерывистым и громким на протяжении нескольких тестовых поездок; во втором он был прерывистым и тихим, с незначительным явным снижением качества FM-передачи, когда iPhone использовал свою сотовую антенну.