Обзор: Bose SoundDock

Плюсы: Вторые по качеству звука колонки, совместимые с iPod, которые мы тестировали на сегодняшний день, с богатым, чистым звуком из коробки и чистым дизайном. Отличный пульт дистанционного управления включен в цену покупки.

Минусы: Цена значительно выше, чем у всех конкурентов, совместимых с iPod, размер, вес и отсутствие батарейного варианта исключают использование как действительно портативной акустической системы, нельзя подключить к компьютеру.

Первое впечатление имеет большое значение в этом мире, и по этому критерию новая акустическая система Bose SoundDock ($299), совместимая с iPod, безусловно, привлекательна. Сочетая вес и звук радиоприемника Bose Wave с дизайном и общей функциональностью колонок Altec-Lansing inMotion iM3, SoundDock предлагает владельцам iPod высококачественное аудиорешение по премиум-цене. Хотя мы уверены, что это не подойдет всем, мы также уверены, что это будет популярно среди той же аудитории, которая наслаждается другими продуктами Bose.

Предыстория

Apple не нуждалась в одобрении Bose, чтобы закрепить статус iPod как крупного игрока на аудиорынке, но это определенно не помешало. Розничные магазины Bose решили продавать iPod в июле 2003 года – как раз перед тем, как продажи третьего поколения iPod начали стремительно расти – и компания теперь еще больше укрепила свои обязательства перед iPod с помощью SoundDock.

Bose, как и Apple, специализируется на элегантных, почти роскошных продуктах, которые поляризуют потенциальных клиентов. Некоторые люди абсолютно любят звук колонок Bose независимо от цены, в то время как другие – особенно серьезные аудиофилы и потребители, заботящиеся о ценах – утверждают, что продукты компании чрезмерно рекламируются и завышены по сравнению с их техническими характеристиками. После тестирования SoundDock мы гораздо больше ценим обе стороны дебатов.

Дизайн

Некоторые компромиссы подразумеваются в дизайне небольших акустических систем, одним из которых является то, что богатый, чистый звук с ощутимой сценой, полной различных звуков, труднее достичь в небольшом корпусе. По этой причине однокомпонентные акустические системы Bose обычно используют более крупные корпуса, чем конкурирующие продукты, жертвуя портативностью ради качества звука. Это другой подход, чем тот, который использует Altec Lansing с действительно портативной серией inMotion, например, и полярная противоположность iSpeaker от Monster и аналогичным продуктам, которые не имеют иллюзий о качестве звука, но почти размером с коробки компакт-дисков или даже iPod.

SoundDock остается верным форме Bose и в настоящее время является самой крупной акустической системой, совместимой только с iPod, на рынке. Хотя эти размеры немного обманчивы из-за необычной формы SoundDock и слегка наклоненного положения динамика, его размеры составляют 6.65” x 11.91” x 6.48”, включая большой белый пластиковый корпус динамика с мягкими изгибами, одну металлическую серую решетку на лицевой стороне и округлый док для iPod в центре. Используя пять сменных пластиковых адаптеров, док достаточно велик для любого iPod с Dock Connector (включая iPod Photo) и имеет нажимные кнопки регулировки громкости слева и справа.

Так велик SoundDock, что он затмевает любой iPod, помещенный в его док, и он также тяжелый, весит целых 4.5 фунта. Шесть резинок удерживают его на месте на столе, но поверьте нам, когда мы говорим, что он никуда не уедет, как только его поставят. Его белый шнур питания также необычно велик и имеет странный разъем питания, похожий на компьютерный, который неизменно искрит немного каждый раз, когда мы его подключали.

Читатели могут вспомнить, что мы сомневались в практической портативности Tivoli’s iPAL, который имел размеры, сопоставимые с коробкой молока, 6.25” x 3.69” x 3.88” и весил 2 фунта.

Ни одно из устройств нельзя практически носить туда-сюда в портфеле или рюкзаке, и, как неоднократно указывал iLounge, эти устройства, следовательно, попадают в нашу категорию «переносить из комнаты в комнату, но не из дома в офис или на самолет». SoundDock также не включает батарею или возможность питания от источника, отличного от его встроенного адаптера питания.

Тем не менее, дизайн SoundDock привлекателен в минималистичном смысле, и его ценность усиливается благодаря соответствующему белому пластиковому инфракрасному пульту дистанционного управления с шестью кнопками: «Выключить», увеличение и уменьшение громкости, трек вперед и назад, и комбинированная кнопка воспроизведения/паузы. В отличие от iM3 от Altec, который также включал пульт дистанционного управления, ИК-порт не виден с передней стороны устройства – вероятно, он скрыт внутри металлической решетки устройства. Тем не менее, пульт хорошо работал во всех наших тестах и, казалось, обеспечивал плавную регулировку громкости, а не резкие и прерывистые шаги.

Однако два заметных недостатка в дизайне – это проходной Dock Connector и прямые линейные входные порты, которые мы привыкли ожидать на многих стереосистемах для iPod. Задняя часть SoundDock пуста, кроме порта питания, и в результате подключенный iPod заряжается только от переменного тока и не может синхронизироваться, находясь внутри. Другие устройства, кроме iPod, также нельзя подключить к SoundDock. Достаточно сказать, что хотя эти недостатки не влияют на наше собственное использование этих акустических систем, они делают SoundDock менее полезным для потенциальных покупателей. Мы бы назвали их недостатками дизайна, если бы не тот факт, что, в отличие от многих сопоставимых акустических систем, SoundDock удивительно хорош в своей основной предназначенной цели.

Производительность и сравнения

iLounge остается приверженным прежде всего оценке продуктов на основе их ценности для наших читателей, и, как таковой, мы были разочарованы в последние месяцы введением ряда акустических систем с относительно низким соотношением качества звука к цене. В мире наушников, например, существуют довольно четкие различия между продуктами за $40 и $100, $100 и $200, и $200 и $300. Верно, что различия становятся меньше, чем выше цена, но в общем случае вы получаете лучшее качество, если тратите больше денег на правильные компании.

Это не обязательно верно в мире акустики – на самом деле, это, вероятно, вообще не верно. Новые аксессуары для колонок iPod регулярно оцениваются на неоправданно высоком уровне, даже если их производительность может не коррелировать никаким образом с их ценниками. Мы считаем, что причина в том, что некоторые производители колонок – не обязательно Bose, заметьте – пытаются воспользоваться как репутацией Apple за премиум-цену, так и неопределенностью потребителей относительно соотношения цены и производительности. Владельца iPod воспринимают как имеющего больше лишних денег, чем владельца Dell Digital Jukebox, поэтому тот же аксессуар продается по более высокой цене владельцам iPod, чем другим.

SoundDock в целом избегает основной части нашей критики по этому поводу по одной единственной причине: из коробки, и когда не сравнивается ни с чем, кроме наших воспоминаний о других акустических системах, SoundDock производит очень приятный звук.

Мы говорим «очень приятный», а не «отличный», потому что знаем из прошлого опыта, что это тот звук, который большинству наших (не-аудиофильских) читателей нравится – теплый, чистый и такой громкий, как вы хотите. Вместо того, чтобы показывать, что, по-видимому, четыре динамика – два очень больших и два очень маленьких – или четко представлять два левых и правых канала, единая решетка SoundDock скрывает их всех. Как уже упоминалось, Bose наклоняет свои динамики под легким углом, и с мягкой изогнутой формой позволяет им немного изгибаться, а не направлять левые и правые каналы прямо в ваше лицо. В результате звук равномерный по всей лицевой стороне SoundDock и четко (хотя и не очень широко) разделен на левые и правые каналы.

SoundDock также хорошо показал себя в сравнительных тестах против последней партии акустических систем, специфичных для iPod. Сравнивая SoundDock с iM3 от Altec, например, мы слышали не только аналогично насыщенный бас, но и лучшую резонанс, четкость и стереоразделение. Низкокорректированный звук Bose был похож на JBL On Stage, но более насыщенным, и SoundDock предлагал еще больше мощности. Мы пришли к выводу, что причина, по которой так много людей – особенно не технофилов – любят колонки Bose, та же причина, по которой так много не технофилов любят продукты Apple. Вам не нужно возиться с их продуктами, чтобы получить опыт, который понравится 75 или 85 из 100 человек. Некоторые люди даже готовы потратить $300 на продукт, который «просто работает». Звучит знакомо, фанаты iPod?

Но поскольку мы тестируем так много акустических систем, и поскольку мы технофилы, мы слышали и лучше. И по значительно более низкой цене. Причина, по которой мы продолжаем возвращаться к акустической системе JBL Creature II ($99.00, сейчас доступна за $62 онлайн) очевидна: она всегда стоит лишь часть цены любого другого варианта, который мы тестировали для iPod, звучит лучше во всех отношениях и предлагает пользователю полный контроль над высокими и низкими частотами динамиков. Из коробки система Creature звучит сопоставимо с SoundDock, но когда вы настраиваете высокие и низкие частоты JBL, чтобы идеально соответствовать звуку, который вам нравится, а затем размещаете динамики для достижения истинного разделения левого и правого каналов, Creature звучат значительно лучше. Несколько слушателей согласились с тем, что Creature превзошли SoundDock, который, в свою очередь, превзошел iM3 и скромно On Stage.

Единственная проблема, которую люди указывают относительно Creature, – это размер, но по сравнению с большим SoundDock это менее актуально.