Обзор: Звуковые системы Geneva Lab Model L и Model XL

Плюсы: Мощные, впечатляюще детализированные колонки, которые обеспечивают выдающееся общее качество звука для единичных корпусов. Продаются в эффектных, качественных глянцевых коробках, на выбор три цвета, каждая из которых оснащена интегрированными док-станциями для iPod, CD-плеерами, FM-радио и опциями линейного входа. Обе системы поддерживают стандарт Apple Universal Dock, включают полезные пульты дистанционного управления и могут быть установлены на прочные металлические подставки для привлекательного внешнего вида в вашем доме.

Минусы: Хотя стереоразделение/стадирование впечатляет, учитывая конструкцию с единичным корпусом, высокая цена и большие физические размеры помещают их в категорию заменителей колонок для гостиной/АВ-систем, что они не полностью подходят для замены из-за отсутствия оптических аудиовходов и невозможности центрального размещения относительно большинства телевизоров. Хотя, возможно, они не так стильны, большинство людей предпочтет отдельные напольные колонки, учитывая требования по размеру и цене. Инфракрасные пульты приемлемы, но не фантастичны для систем с такой мощностью. Подставки должны быть включены в цену.

Если вам понравился внешний вид Hi-Fi от Apple, но он был недостаточно большим или мощным для ваших вкусов, новые звуковые системы Geneva Lab Model L ($599) и Model XL ($1075) будут вам более по душе. Обе доступны в белых, черных или красных корпусах, L и XL имеют высоту 30.5 дюймов, когда установлены на своих дополнительных напольных подставках ($75 каждая), но более заметно различаются, когда не установлены: L имеет размеры 11.1 дюйма (В) на 17.6 дюйма (Ш) на 15 дюймов (Г) – примерно в два раза больше Hi-Fi от iPod по всем измерениям, кроме почти равной ширины, и весит 33 фунта. XL имеет размеры 23.5 дюйма (В) на 21.7 дюйма (Ш) на 15.8 дюйма (Г) и весит 66 фунтов.

Учитывая их размеры и цены, не должно быть сюрпризом, что новые звуковые системы Geneva Lab Model L ($599) и Model XL ($1075) превосходят аналогичный, но меньший и более дешевый Hi-Fi от Apple за $349 (оценка iLounge: B) – все обстоятельства учитываются, они, безусловно, должны. Что нас удивило, так это степень, в которой они это сделали: Apple обещала, но не смогла предоставить аудиофильское качество прослушивания в стильном едином корпусе, но Geneva Lab недооценили и переоценили. На данный момент самый большой вопрос в наших умах – будут ли люди готовы заплатить премию Geneva за превосходный опыт. В целом, мы считаем, что если качество звука и стиль действительно важны для вас, и вы не планируете использовать колонку Geneva с таким же высококлассным видеонабором, вы, как правило, найдете ее достойной дополнительных затрат.

Подходы Apple и Geneva очень похожи: в каждом случае вы получаете один глянцевый корпус с универсальной док-станцией для iPod и регуляторами громкости сверху, шириной чуть менее двух футов и весом, что вы, вероятно, не будете часто перемещать его. Вы также получите пульт дистанционного управления, силовой кабель, семь адаптеров для док-станции и возможность передавать не-iPod аудио через колонки с помощью отдельных аудиокабелей. Все эти колонки предназначены для установки на уровне ушей сидящего – хотя это должно было быть включено в пакеты, Geneva продает дополнительные монтажные подставки за $75 каждая и требует, чтобы вы открутили резиновые ножки от колонок перед установкой; Apple не продает монтажные комплекты и ожидает, что вы поставите Hi-Fi на столешницу или книжную полку.

С этого момента решения значительно различаются в деталях. Hi-Fi от iPod был разработан с намеком на портативность, имея довольно большие размеры 17.0 дюйма (Ш) на 6.6 дюйма (В) на 6.9 дюйма (Г) и вес 14.5 фунтов без батарей или 16.7 с ними. В сравнении, модели Geneva не делают вид, что они портативные: L имеет размеры 17.6 дюйма (Ш) на 11.1 дюйма (В) на 15 дюймов (Г) – примерно в два раза больше Hi-Fi от iPod по всем измерениям, кроме схожей ширины, и весит 33 фунта, в то время как XL имеет размеры 21.7 дюйма (Ш) на 23.5 дюйма (В) на 15.8 дюйма (Г) и весит 66 фунтов. По очевидным причинам, модели L и XL работают только от сетевого питания и предназначены для установки в одном месте и оставления там. На своих подставках они имеют высоту 30.5 дюймов, что удобно для повседневного использования и похоже на предметы мебели по объему.

С нашей точки зрения, Geneva подошла ближе, чем Apple, к правильному оформлению для такого минималистичного изделия: хотя L и XL затмевают свои докированные iPod в еще большей степени, чем Hi-Fi от iPod, есть несколько ключевых способов, которыми они выглядят и ощущаются лучше. Во-первых, компания выбрала характерные выпуклые металлические передние решетки вместо мягких тканевых, создавая визуальное впечатление, которое нам действительно понравилось.

Ниже представлен снимок, на котором передняя часть модели L выглядит более полупрозрачной, чем она есть на самом деле; в общем, вы увидите только передний металл. Во-вторых, доступны три разных цвета – помимо предсказуемого глянцевого белого, есть также черный цвет класса рояля и яркая красная модель, которая со временем нравится даже скептически настроенным наблюдателям. В-третьих, в отличие от легко царапаемого Hi-Fi, модели L и XL используют более устойчивые глянцевые поверхности, которые выглядят и ощущаются достойными полировки, что облегчает процесс с помощью включенной полировочной ткани. Системы Apple и Geneva обе будут выделяться в комнате; на наш взгляд, Geneva, безусловно, выглядит лучше, делая это.

Есть и некоторые другие интересные различия. Geneva использует деревянные крышки, чтобы закрывать док-станции для iPod модели L и XL, когда они не используются, а также интегрирует CD-плеер и цифровое FM-радио в обе единицы. CD-плеер имеет элегантную загрузку через слот; он и радио работали очень хорошо в наших тестах. И вместо простого двухцветного индикатора состояния Hi-Fi, верхние передние правые углы колонок имеют большие красные светодиодные дисплеи на пять символов, чтобы указывать статус включения/выключения, какое устройство подключено и текущие уровни различных аудиопараметров (громкость, бас и высокие частоты). Внешний вид Geneva имеет ретро-стиль в хорошем смысле; было бы неплохо увидеть варианты цвета светодиодов на разных моделях, но это очень незначительный момент.

Пульт

Переключение между функциями моделей L и XL довольно просто благодаря включенному большому серебристому пульту дистанционного управления, который также имеет кнопки, соответствующие цвету корпуса. Устройство размером 6 дюймов на 2 дюйма на 0.75 дюйма использует инфракрасные сигналы для управления басом, высокими частотами и громкостью, кнопками перемотки вперед, назад, воспроизведения/паузы и остановки, режимом случайного воспроизведения, кнопкой извлечения CD и шестью радиопредустановками.

Хотя мы перейдем к управлению басом и высокими частотами ниже, достаточно сказать, что здорово не только иметь эти элементы управления на пульте, но и видеть визуальную выгоду от четкого отображения уровней на светодиодных дисплеях обеих систем.

В наших тестах пульт был достаточно мощным и надежным, чтобы не вызывать нареканий, но он тоже не был суперзвездой. Обычно требовалось прямое видение, чтобы пульт работал, и нажатия кнопок иногда, но не существенно, неверно интерпретировались. Само собой разумеется, что системы с такой мощностью могут значительно выиграть от технологии пульта на основе радиочастот, которая обеспечивает лучший контроль с расстояния или большей незакрытой дистанции.

Качество звука

Самый большой вопрос, который потенциальные покупатели будут иметь о этих колонках, очевиден: как они звучат? Наш ответ будет изначально запутанным: «в большинстве случаев, почти слишком хорошо». Иными словами, то, что делают модели L и XL, они делают превосходно – возможно, значительно лучше, чем нужно большинству владельцев iPod. Но то, чего им не хватает, тоже довольно значительное и может ограничить их привлекательность для аудиофилов, которые считают эстетику неважной по сравнению со стадированием.

На первый взгляд обе колонки выглядят как простые монофонические коробки – каждая решетка имеет одну центральную выпуклость и не предназначена для удаления пользователем. Но за каждой решеткой скрываются значительные усилители и несколько аудиодрайверов: L имеет 100-ваттный усилитель с четырьмя драйверами – двумя 1-дюймовыми твитерами и двумя 5.25-дюймовыми вуферами – и двумя вентиляционными портами, в то время как XL имеет 600-ваттный усилитель с шестью драйверами – двумя 1-дюймовыми твитерами, 5.25-дюймовыми вуферами и 8-дюймовыми сабвуферами – и четырьмя вентиляционными портами. Для справки, система Klipsch за $400 iFi (оценка iLounge: B+) имела один 8-дюймовый сабвуфер и обеспечивала удивительный бас; если вы слышали это, вы, вероятно, можете представить, какое влияние на низкие частоты окажут два 8-дюймовых драйвера в сравнении. Неудивительно, что системы выдают чистый, мощный звук на высоких громкостях.

Они также предоставляют пользователям возможность регулировки баса и высоких частот, которой не хватает Hi-Fi от Apple. Apple сократила такие функции до двух вариантов – «усилитель баса» или «усилитель высоких частот» – в меню, к которому можно было получить доступ только, подойдя к Hi-Fi. В моделях L и XL уровни баса и высоких частот могут быть независимо отрегулированы на расстоянии в диапазоне от -6.0 до 6.0 с шагом 0.5.

На своих стандартных настройках обе системы начинаются с теплых, приятных уровней 0.0; изменения в обоих настройках могут поднять вашу музыку, особенно подводящее воздействие баса, на совершенно новый уровень впечатляющей. Учитывая продолжающиеся недостатки эквализации iPod, мы действительно оценили эти элементы управления.

Чтобы избавиться от очевидных утверждений, обе эти колонки обеспечивают удивительно большой, детализированный звук, который практически любой, включая нас, хотел бы разместить в центре гостиной. Критически важно, что «большой» не является синонимом «громкого». С правильным аудиоконтентом, и даже с громкостью на разумном уровне, вы можете закрыть глаза перед любой колонкой Geneva и представить себе звуковое поле от стены до стены перед вами. Компания приписывает это, а также имитацию объемного звука с углом, который оценивается в 120 или 180 градусов, запатентованной звуковой технологии от EmbracingSound. Хотя мы не думаем, что поле достигает 180 градусов вокруг центрально расположенного слушателя, оно определенно захватывающее и впечатляюще детализированное в обеих моделях, с очень большим, детализированным звуковым полем, которое заставит вас почувствовать, что вы находитесь внутри театра с выступающей группой перед вами. Насколько это было приемлемо для своего размера, Hi-Fi от iPod не может сравниться; мы считаем, что более крупный и дорогой подход Geneva привел к лучшему продукту в целом.

Мы сначала протестировали L непосредственно против Hi-Fi с различным аудио, и снова – не удивительно для цены – мы не могли не предпочесть L практически во всех отношениях. При максимальной громкости Hi-Fi и L на своем максимальном (100) уровне, две системы примерно одинаковы по амплитуде, и обе очень хорошо сохраняют четкость звука на своих пиках. Однако модель L превосходит и предлагает лучшее расширение баса на высоких громкостях, чего Hi-Fi не делает; Hi-Fi также демонстрирует очень заметный шум усилителя на более высоких громкостях – гораздо больше, чем L. Hi-Fi имеет столько же шума усилителя на 85% громкости, сколько L на 100%, и гораздо больше на своем собственном пике.

На более низких громкостях L также продемонстрировала лучший контроль искажений: используя несжатое аудио, голоса на фоне тишины демонстрировали размытое шум на Hi-Fi, когда тишина переходила в голос и голос в тишину; этой проблемы не было на модели L. Тишина была тишиной, голос был голосом. Тот факт, что Hi-Fi не был отличным устройством для прослушивания на близком расстоянии, был одной из наших самых больших проблем с этой «аудиофильской» колонкой; напротив, модель L показывает такие же хорошие результаты на близком расстоянии и на расстоянии 10 футов.

Неудивительно, что XL звучит лучше из двух систем. Очень похожая на L во многих отношениях, она немного громче на каждом уровне громкости и более полновесная, особенно в низком диапазоне. Хотя она не делает с моделью L то, что L делает с Hi-Fi, а именно не заставляет ее звучать как дешевую игрушку, нет никаких сомнений в том, что если деньги не были бы проблемой, мы бы выбрали XL. В сочетании с правильным аудио – например, с несжатыми треками – полнота XL является аудио-эквивалентом подушки на вашей любимой кровати, убаюкивая вас прямо в расслабление и заставляя забыть о вашем окружении. Однако с сжатым аудио эффект более резкий: как Hi-Fi от iPod, эти колонки могут выявлять артефакты кодирования и способны представлять плоское или искаженное звуковое поле, как их кормят. Они сильно зависят от качественного аудио, чтобы достичь эффектов, которые впечатлят средних слушателей более чем просто чистой амплитудой.

Общие выводы

Практически во всех отношениях мы похвалили работу Geneva Lab над моделями L и XL – колонками, которые мы чувствуем себя комфортно рекомендовать нашим читателям для использования в их домах. Но учитывая, как нам понравился их звук, вы, вероятно, задаетесь вопросом, как они могли упустить наши высокие рекомендации. Ответ сводится к двум вещам: практичности и цене.

Давайте посмотрим правде в глаза: мы опросили ряд внешних мнений перед написанием этого обзора и относительно уверены, что почти никто не собирается покупать систему колонок высотой 2.5 фута и шириной 1.5 фута за $600 или $1000 исключительно для использования с iPod.